第86章 知縣收受私賄篡改案牘，黛玉憑寄閒情解讀琴書

 薛姨媽聽完薛蝌的信，趕緊把個小廝叫過來，好奇地問：“你聽你大爺說了嗎，到底怎麼就把人給弄死了？”

 小廝抓耳撓腮，說：“我也沒聽太清楚。那天，大爺跟二爺說”他四處看了看，確認沒人，才小聲透露：“大爺說，自從家裡鬧得天翻地覆，他也沒心情了，想去南邊買點貨。那天他打算找個人一起走，那人在城南邊住，離咱們這兒二百多里地。大爺去找他，碰上了以前相好的蔣玉函，還帶著幾個小戲子進城。倆人在個店裡邊吃邊喝，結果那店小二直勾勾地盯著蔣玉函看，大爺就不高興了。蔣玉函走後，第二天，大爺就請那個人喝酒。喝完酒，想起前一天那事兒，就喊那店小二換酒。那店小二動作慢了點，大爺就開始罵人。那個人也不服氣，大爺一怒之下拿起酒碗就砸了過去。沒想到那個人也是個混不吝，故意把頭伸過來讓大爺砸。大爺一酒碗砸下去，他腦袋上立刻就開花了，倒在地上。開始還罵罵咧咧的，後來就沒聲了。”

 薛姨媽問：“那旁邊也沒人拉架啊？”小廝說：“這個我就不清楚了，沒聽大爺提起過，我也不敢瞎說。”薛姨媽擺擺手：“你去休息吧。”小廝點點頭，退出去了。

 薛姨媽一見到王夫人，就趕緊拜託她幫忙跟賈政說說。賈政聽了前因後果，也沒辦法，只能含含糊糊地應付兩句，說等薛蝌交上呈子，看他們縣裡怎麼處理，再想辦法。薛姨媽又跑到當鋪換了一些銀子，讓下人趕緊送去。沒過三天，果然有了回信，薛姨媽一收到，趕緊讓小丫頭通知寶釵，自己火急火燎地跑來看信。信上寫著：

 帶著錢去官府上下打點了一下，哥哥在牢裡也沒受太多罪，太太您放心好了。就是這兒的人挺狡猾的，屍親見證都不聽我們的，連哥哥找的那朋友也跟他們一夥。我和李祥倆都是外地人，幸虧找了個不錯的先生，給了他點銀子，才拿到個主意。先生說要想辦法讓跟哥哥喝酒的吳良幫忙，用錢把他弄出來，再讓他幫忙解決事情。如果他不同意，就說他把張三打死了，把事情推到外地人身上。他扛不住壓力，事情就好辦了。我照他說的去做，吳良果然出來了。現在又去賄賂屍親和見證人，還搞了一份訴狀，前天遞上去的，今天批下來了，看看訴狀底稿就知道了。

 於是又念呈底：

 具呈人某某，謹呈關於兄長突遭意外災難、代為申訴冤屈事宜：我哥薛蟠，南京人，住在西京，某年某月某日，他準備去南方做買賣。結果沒幾天，家裡的僕人慌慌張張跑回來，說他闖了大禍。我趕緊去找官府，才知道我哥不小心傷害了姓張的人。我哥在牢裡哭訴說，他跟姓張的完全不認識，也沒啥恩怨。就是喝酒時吵架，我哥把酒潑地上，正好張三彎腰撿東西，一不小心，酒碗砸到頭上，人就沒了。官府審問，我哥害怕受刑，就承認了鬥毆致死。幸虧官府仁慈，看出有問題，還沒定案呢。我哥在牢裡，想申訴，但又不能。我作為親弟弟，拼死也要幫他。求求官府，調查真相，給我們做主啊！

 官府回覆說：

 經過調查，證據確鑿，你哥自己都承認了鬥殺。你遠道而來，又沒親眼看到，怎能胡說八道？按理說應該處罰你，但考慮到你為了哥哥，就先不追究了。你的請求，不準。

 薛姨媽一聽，頓時急了：“這孩子看來是沒救了，這可怎麼辦呢？”寶釵卻平靜地說：“媽，二哥的書還沒讀完，後面還有內容呢。”說完，她又接著念：“如果有重要的事情，問使者就知道了。”

 薛姨媽一聽到這消息，趕緊問來人具體情況。對方說：“咱們家的底子厚，縣裡早有耳聞。要想在京城打通關節，得送份沉甸甸的禮，再爭取複審，案子可能會輕判。現在就得趕緊的，拖下去只怕你兒子要吃大虧了。”薛姨媽一聽這話，忙讓下人先回去，自己則火速趕往賈府，把事情一五一十告訴王夫人，懇請賈政幫忙。賈政只答應找人去說說情，但堅決不提錢的事。薛姨媽擔心這樣不行，又去求鳳姐和賈璉，最後花了大幾千兩銀子，才算把那知縣給打點好了。

 薛蚪那邊也搞定了，知縣就正式開堂審案，把左鄰右舍、見證人、死者家屬都召集到一起，從牢裡提審了薛蟠，刑房的吏員一個接一個點名。知縣讓地保核實了最初的口供，又叫來死者的媽張王氏和死者的叔叔張二來問話。張王氏哭喪著臉說：“我男人叫張大，住在南鄉，十八年頭上就死了。大兒子、二兒子也都先後離世了，就剩下這個剛死的兒子，名叫張三，今年二十三歲，還沒娶媳婦呢。因為家裡窮得揭不開鍋，他在李家店裡打工養活自己。那天中午，李家店的人跑來告訴我，說我兒子被人打死了。我的青天大老爺啊！當時我差點沒嚇死！趕到那裡，看到我兒子腦袋開花，血流滿地躺在地上，想問他什麼也說不出來，沒過多久就斷氣了。我當時就想抓住那個小兔崽子拼命！”周圍的衙役一聲喝斥，張王氏趕緊磕頭求情：“請青天大老爺為我們申冤啊！我這就剩下這一個兒子了。”

 知縣一拍桌子：“行了，下去！”轉頭問李家店的人：“那張三是不是在你店裡打工的啊？”李二趕緊回話：“他不是打工的，是負責餵馬的。”知縣又問：“那天在屍體旁邊，你不是說張三是被薛蟠用碗砸死的，你親眼看到的嗎？”李二苦著臉：“我那時候在櫃檯那兒，聽見客房裡有人叫酒，沒過多久就聽見有人說‘不好了，出事了！’我跑進去一看，張三已經躺在地上了，話都說不出來。我就趕緊喊人報官，還去通知了他媽。他們倆到底怎麼打起來的，我真不清楚，您問那些喝酒的人就知道了。”

 知縣瞪眼：“你當初不是說親眼看到的嗎？怎麼現在又說自己沒看見！”李二陪著笑：“我那時候嚇壞了，所以說錯了話。”衙役又吼了一聲。知縣又叫過吳良問：“你跟薛蟠一起喝酒的，快說說，薛蟠是怎麼打張三的？別騙人！”吳良說：“那天我正好在家，薛大爺叫我喝酒。他覺得酒不好，要換，張三不同意。薛大爺一生氣，就把酒潑在張三臉上，也不知道怎麼搞的，就那麼碰到了腦袋上。我可是親眼看到的。”

 知縣生氣地說：“胡說八道，你之前不是也說親眼看到薛蟠用碗砸死的嗎？怎麼現在說的不一樣？給我掌嘴！”衙役立刻就要動手。吳良連忙求情：“薛蟠真的沒和張三打架，都是酒碗不小心碰到的。您問問薛蟠就知道了，求您開恩啊！”

 知縣把薛蟠叫過來，劈頭就問：“你和張三究竟有什麼樑子啊？他到底怎麼死的？趕緊給我老實交代！”薛蟠苦兮兮地說：“求求大老爺開恩啊，我確實沒動手打他，就是因為他不肯換酒，我一氣之下把酒潑地上。沒想到一個不小心，酒碗就砸他腦袋上了。我趕緊去捂他的血，可哪裡捂得住啊，血還是流了一地，沒過多久他就斷氣了。前天在屍場上，我怕大老爺您動手，所以說成是拿碗砸的。求求您開恩啊！”