第11章 夜行·中(第3頁)
茂密繁盛的燭光，照進無止境的虛空，攀上王后纖細修長的十指。她捧著信的一雙手逐漸攥緊，直至讀完之際，染了鳳仙花的嬌嫩指尖驟然戳穿了紙張，將信憤然撕成兩半。
“這些個汙糟廢物……”王后咬牙道，將信紙胡亂團成一團扔了出去，“本宮前些時日才去了信，讓那寨子裡頭二當家的攔著老三，偏生自家人事情辦不成，還讓老三給山匪抓去了？本宮不是讓他們只盯著就好麼？”
“娘娘，我們派去之人折損大半，最後實在不敵才匆匆退走。三公子那本也派了人手引開近衛，可也只引開了一個女子罷了，她們攻去時，有三人護衛在二公子身旁，實在是近不得身……”
“二公子身旁何來的三人？秦家軍他不是一個都沒帶去麼？”王后的眉頭漸緊，深吸了口氣，攥緊了身上那件半掛不掛的兔毛長披，喃喃道，“山匪……三人……”
王后心中咯噔一下，猛然回過神來，眼中閃過一絲慌亂。
“春紅，這信是什麼時候進宮的？”
“回娘娘，是一刻鐘前。”
“王上這幾日宿在哪宮？”
“王上……已經多日獨宿了。”
糟了。
三個公子中，唯一還有機會與楚淵競爭王位的，便是排行老二的楚煜。他的生母因病逝世，是自打王上作公子時便陪著的舊人，在宮中向來位份不低，二公子也算得上是學識出身俱佳。王后自是知道林文生做下的那些個混事兒，她特地在楚恆行程將盡時派了死士前往，目的就是為了拖延老二蒐集人證物證的時間，好讓家族及時轉移那些財帛貴物。
因著數量不少，由黑洗白，需得廢上一番功夫。
若是可以，將二公子永遠留在西南，她才能穩坐後宮，享天倫之樂。
楚煜一個沒了母妃撐腰的公子，又一向不是最受楚王喜愛的，若不慎為死士所殺，大可推到山匪頭上不了了之。老三身有殘疾，再如何出眾也不過分一塊封地趕出京都，如何能成為王后的眼中釘肉中刺呢？
何況，淇兒那邊還調動了二公子府的暗衛，唯恐三公子身邊的那幾人壞了王后的打算。
可世事無常，她又怎能料到，楚恆竟有玉石俱焚的膽量，寧可自己走一遭山匪牢窟，也要把這樁事推到林氏身上，偏偏她還把自己的把柄送到了楚恆的手中，由著他牽出自己。憑楚恆的心計城府，絕不會讓自己深入敵營而不留後手，若是他一早就有打算，那這幾日王上不入後宮……
林氏和秦氏的新仇舊恨，從遙遠的西南之地爆發，來的這般措不及防，讓人始料未及。
王后雖悔恨自己未聽楚淵的勸告，但試想再來一次，她可願放棄林文生掙下的財寶金銀？
答案自然是不。
事已至此，她人在玉京，必須想盡辦法把林氏從此行災禍中摘出來。王后慶幸當時以淇兒的二公子府為後路，為今之計，除卻捨棄林文生外，便是將爭端轉嫁到三公子與二公子間，若她得以坐收漁利，也不失為妙計一樁。
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嫁出去的女子，如何會一心對待母家。
“春紅，來扶本宮。”王后心下盤算著，神色也稍平靜了些許，柔若無骨地抬了抬藕臂，道，“一會你陪本宮去院子裡頭走一走，不必掌燈。天亮你便去傳了太醫來，再稟報王上，就說，本宮不慎摔傷了腿，想安排兩個母族小輩進宮侍候。”
淇兒這步棋輸了，但她並非毫無用處。
二公子一顆心都放在了淇兒身上，只要淇兒在，就不怕楚煜做出什麼事兒來。林氏沒了淇兒作輔，自然要再培養個新的，哪怕如今是風口浪尖，也不能拿林氏一族和楚淵的將來冒險。
王后沉了眸，將手搭上春紅的小臂，徐徐起身走向妝臺。
……
整個牢房因為缺乏空氣流動而變得愈加潮溼，地面沾滿了沉悶而噁心的氣味，壁角里也長出了不少青苔。空中浮動著黴臭和溼潤，楚恆再度甦醒時，身下由獄卒送進來的褥子也已然潮溼不堪，只勉強好過稻草罷了。
他艱難地坐起來，脊背靠上冰涼的牆壁，垂眸瞧時，雙腿本潔白的繃帶也已染上大片的汙糟，周身因寒冷而傳來隱隱的疼痛。牢籠外的昏暗燭光中彷彿坐了一個人，佝僂著背，肩膀寬闊，下頜處有一條淡灰色的陳年疤痕，觸目驚心。
那人不知從何處尋了一把小竹凳，就這般守在楚恆的牢門外頭，背光坐著，一雙鷹木肆無忌憚地盯著他。楚恆所處的牢房無窗，洞穴般的空間裡漆黑一片，唯獨牢門處透進些燭火勉強照亮。
木柱將光線分割成小塊，投射在楚恆的面容之上。
他打了個哆嗦，平淡道：“是你啊。”
牢外頭的中年男子笑了笑，回道：“你的一身衣袍，還真是分文不值。”
“自然不值，”楚恆自嘲道，迎上了那人探究般的審視目光，“一國公子之物，任誰有這膽子收？”
“我這等刀尖舔血的粗人，白道走不通，就走黑道，”中年男子笑意更甚，眼角是密密麻麻的皺紋，從眼尾一處四散開去，“左右，不會輕易被官府抓去。”
“看來，一直與我通信之人，並非是大當家的。”楚恆篤定道。
“不愧是三公子，”中年男子坐直了腰，雙掌撐在大腿之上，窄小的竹木凳子瞧著頗為不調，“想必公子一早，就有所懷疑了罷。”
“你的計劃萬無一失。”楚恆喉中腥甜，劇烈地咳嗽了起來，渾身不住地顫抖著，好一會兒才緩緩平息，“但，顯然你在茶肆時，便認出了我。”
他說完，大口地喘著氣，前襟的衣衫上混雜了汗水和血跡，充斥著一股子刺鼻的酸臭味。
“原是那一眼。”中年男子回憶起當時情狀，恍然大悟，笑道，“公子好手段，若無萬全的把握，想必也不會如此輕易地讓我抓了來。不知，公子的計劃進行得如何了呢？”
“這話，應當我來問你才對。”楚恆的喘息漸漸平息些許，目光再度投向牢門之外，“二當家的還當真出乎我意料之外。”
“公子過譽，但我終究，也不曾壞了你的計劃不是麼？也不算違了你我的約定。”
楚恆微微聳著肩，竭力讓自己溫暖一些。分明是秋季，他的血脈已同冬日的河水一般無二，流淌之間帶著細碎的尖銳冰渣，不斷刺痛著周身各處，寒氣透骨，牙關咬的咯咯作響。中年男子看出了他的窘迫，微勾了勾唇角，壓根沒有半點離開的打算，反是瞧得愈發起勁。
瞧著他一點點被寒冷蠶食，一寸寸被劇痛剝奪心智。
他顯然已經冷的說不出話來，呼吸也逐漸步履艱難。楚恆知道這是保心丹的時效到了，顯然又過去了一日，再這般下去……
“看來，公子的日子過得並不好。”中年男子冷笑一聲，道，“你放心，我不會讓你死在這裡，不然，我那兩百多號的兄弟可要遭罪了。”
楚恆斂目不言，似在忍受著莫大的痛苦。
“我聽聞三公子一向愛民如子，與楚王年輕時相同，是為王室典範。我本不願接王后的那封手書，是因弟兄們勸我，說你若是來了，我們就有救了。”他說著，神色漸深，長嘆了一口氣，“你抵達平城之後，曾安排了一名醫者進城，弟兄們瞧見了，歡天喜地地過來尋我，說他們果然沒瞧錯了人。可只有我知道，你到達信安城之後，不但對流民撒手不管，甚至衙門都沒去過幾回，反倒是一門心思地算計起玉京的事兒來，那林文生時至今日還好端端地活在地牢裡，你讓我如何面見江東父老？”
楚恆的手指僵硬得無法動彈，每一次的移動都帶來一種深入骨髓的寒冷和疼痛，讓他不由地想起方才淺眠時扭曲的夢境。
耳畔，斷斷續續地傳來中年男子的聲音。
“但你放心，再不甘心，我也不會讓你死。你一旦死在我這寨子裡，楚王派的就不是解決流民的欽差大臣，而是鎮壓山匪的將軍了……”
楚恆眼前一黑，終還是沒撐住那股劇痛，額髮上溼淋淋地浸滿了汗水，一頭栽倒在軟墊上。他只覺周圍的世界變得模糊而遙遠，燭火怎麼也照不進他的眼中，無形之中似有一股力量拉扯、按壓著他，逼得他無法移動。
中年男子見狀也是嚇了一跳，慌忙打開牢門，提燈靠近。金尊玉貴的三公子如被抽乾了魂靈似的，面色白得駭人，雙唇死灰一片，彷彿隨時要撒手人寰。他暗道一聲不好，匆匆擱了燈往外跑去，牢門就這邊大咧咧地開著，再無人問津。
……