第12章 夜行·下

“還是沒消息？”

 “周圍的山頭我都找遍了。”

 “再這樣下去不是辦法。”大寒以掌心抵著桌角，即便隔著衣袍也能看出手臂上結實的肌肉弧度，“蘭兒呢？你回來時可瞧見了她？”

 “不曾。”小寒搖搖頭，半垂著眼，不再回話。

 桌上泡了壺冷茶，點了爐靜心的檀香，夕陽紅透，如趁餘輝停馬足。金光之下的遠山溪流，似在楓林間點綴了零零散散的光斑，是楓葉燒灼時的火星，更是明沙中擱淺的魚鱗。

 院外有突兀的馬匹嘶鳴之聲，馱著半身的陽光，停駐在楓林小築之外。茶室中的二人不約而同地望向外頭，恰是兩個身影翻身而下，徑直朝他們走來。小寒定睛一瞧，當即驚得從椅子上騰地竄了起來，一手握上了腰間長鞭的手柄。

 外院的一個小廝牽了馬，帶到一旁的馬棚去，低著頭默不作聲。

 院中僅剩下兩三個婢子，扶著各自的笤帚，垂首掃去庭中無章的落葉。姑娘們見珈蘭跟著二公子過來，立即擱了笤帚，盈盈跪倒下去，大氣也不敢出。

 走在前頭的男子身著一襲玄黑色長袍，腰間束著一條青色祥雲寬邊錦帶，烏黑的頭髮束起來戴著頂嵌玉小銀冠，配以青色髮帶，銀冠上的白玉潤澤十分，更加襯托出他長髮的黑亮順滑，宛如錦緞。

 大寒雙目一眯，默然起身，認出了來人——楚煜。

 他和小寒雖已知曉了此事的各處利弊，可看見楚煜之時，心頭難免有些消不去的火氣。楚煜在三公子被抓那日，於茶肆受了他們兄弟大恩，派來的衙門捕快竟只是幫忙抬了抬屍首、收拾院落，半句幫忙的話都未曾提起。

 這也便罷了，大寒只當他是為著朝廷的聲譽著想，以免引發百姓恐慌。誰料他午後更是避之不及，不但閉門不出，連大寒找上門也不願一見。他和小寒本就因著腰牌之故對楚煜多有忌憚，如今兩方皆毫無頭緒，他倒是好意思找上門來。

 他們幾人尋不到楚恆的消息，楚煜亦拿林文生沒辦法。

 可這些事情都是拖不得的。

 “這不是二公子麼？”小寒見他緩步上樓，不禁學著白姨的話冷嘲熱諷起來，“路途遙遠艱辛，真是難為了公子。”

 小寒身形修長，面露冷意，言語間也難免尖酸刻薄了些。珈蘭見狀，慌忙上前了一步制止道：“小寒姐，二公子是我特地請來的。”

 “你請他來做什麼？”大寒聞言起身，古怪道，“二公子這幾日平白消失，已足以說明公子的立場，怎麼今日倒是被蘭兒請動，肯貴步臨賤地？”

 楚煜一早就覺察了他們的敵意，見珈蘭勸阻無效，面上繼而掛上了一層不知真偽的笑意，淡淡道：“二位想必也心急三弟的行蹤，既如此，何必將唯一的盟友推遠？不妨我們坐下來聊上片刻，說不定雙方皆有值錢的線索，也不枉我白走一遭。”

 “兄長先坐，”珈蘭一面勸著大寒，一面行至小寒身側，輕拍了拍她的小臂，示意她消消火，“這幾日無論是二公子還是我們，都陷入了難解的僵局，莫不是我們真要一座座山頭找下去不成？大暑和小暑身子尚未痊癒，若單單靠著兩人，耽擱了時候不說，難免會有個錯漏。”

 珈蘭攏了攏衣袖，掌心輕攤，請楚煜於主位坐下。待到楚煜入座，她方尋了處近側的軟墊，提裙盈盈跪坐桌旁，身姿挺拔，玉立當中。

 一隻素白玉手搭上壺柄，覺察其寒涼之意便徐徐退了回來，轉而備著要起身去一側小櫃取火摺子，好溫一壺熱茶待客。大寒和小寒相視一眼，小寒立即抬手按在了珈蘭肩頭，制止了她的動作。

 “涼茶清冽，”小寒目光斜斜一睨，“能滋陰去火，保養胃腸。”

 珈蘭有些無奈地抬頭望了楚煜一眼，略帶歉意地微垂了眼簾，額角白皙如玉，碎髮稍掩，真是天賜的好皮囊。

 “多謝，”楚煜心領神會地笑道，“想來三弟在時，諸位也是喝慣了熱茶，難得能嚐嚐這涼茶風味。”

 楚煜聰明著呢。

 面上給了小寒一個臺階下，實際上借言諷刺，說他們分毫不論待客之道。

 “當真有勞公子掛懷。”小寒聞言，聽出了其中幾分陰陽怪氣之意，當即上前一步，一把抓過桌上的茶壺，粗粗倒了一杯。

 杯盞咚地一聲擱在楚煜身前，茶水在瓷質杯壁上左右亂撞，不慎濺出數片水花，打溼了楚煜的袖口邊沿。他彷彿沒看見一般，以寬大的手掌攔在茶盞的一側，慢慢平息著水勢，迎上大寒試探性的目光。

 小寒氣性大，心中又掛念著楚恆的安危，倒完了茶，實不樂意伺候楚煜，扭頭便要往外頭去。大寒見狀，立即抬手將她攔住，目光依舊緊盯著楚煜不放。

 “我雖不知，蘭兒同你定下了何等約定，”大寒開口道，餘光似掃到了一側女子發上的紫翡潤光，“但她斷不會做出背叛主上之事。公子不妨直說，需要我們做些什麼。”

 楚煜笑意漸深，終還是將那灑了大半杯的茶盞端了起來，儒雅地品上了一口。

 冷卻的茶湯甘甜爽口，涼意恰到好處地覆蓋了茶葉原身的苦澀之感，香味雖淺，卻有一層濃濃的沉澱馨香，淡然而悠遠地傳入口中，鋪入喉底。

 “兄長，小寒姐。”珈蘭淡淡道，語調雖輕，卻騰挪出心中的堅定，“我們都無路可走了。”

 大寒心中似有七八十個軲轆在旋轉著，眉頭深鎖，被利刃般寒風轍過的臉上毫無表情。楚煜身後是熟悉的一方後院，池魚依舊，無數楓葉堆砌在石板小路上，匯聚成紅色染作的長衫，逐漸被寒風爬滿。

 小寒瞥了眼自己兄長天人交戰的神色，抬手虛按上他攔著自己的手臂，心頭也有些進退兩難。

 儒雅公子一手扶著長袖，一手捏著杯盞，饒有興味地於身前晃了晃手中茶湯，綠意盎然。楚煜將目光投向一側的珈蘭，笑容依舊，接道：

 “京中來信，說司馬相國攜他的得意門生日夜兼程，估摸著再兩三日抵達信安。”他目光微沉，望向珈蘭的一雙眸子幽灩深邃，高深莫測，瞳孔黑曜石般灼目，“姑娘昨日不安，非要回到楓林小築方肯吐露一二，不知如今，我這消息可值得上姑娘收到的那封平城來信？”

 常山郡中唯一還未有機會一探究竟的，便是因疫病下令封閉的平城，且不說楚煜自己敢不敢去，那些捕快師爺個個聞風喪膽，誰敢無緣無故跑到會染病的死人堆裡去找證據？他最是看重平城的消息，幾乎將那兒認作最後一根救命稻草，若是平城亦無捷報——他即為西南之事最大的罪人。

 平城，白姨也在那裡。

 珈蘭默不作聲地從袖間取出那封已然拆過的信，當著眾人面取出其中的兩三頁紙來，平平鋪在面前。每一筆勾勒、每一抹痕跡，都用濃墨安放於微泛黃的紙張，她以掌心壓了壓信上的褶皺，淡淡捧了起來，開口唸道。

 最是留不住，秋葉辭樹。