第11章 夜行·中
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夜色沉沉，月光盈盈，終還是催不滅府衙的那一盞昏暗燭燈。打更人拎著銅鑼在街上覆又行了一圈，一慢三快地敲著，街上空蕩蕩的一片。
四更天剛到，空氣中的水汽愈發濃重了，雖說夜間有風常來常往，終難驅盡前些時日陰雨的餘韻。楚煜不知是因自責太過，還是當真陷入了死局，在府衙內挑燈夜讀，累得一個師爺陪著幾個捕快一同上夜。
“二公子。”
耳畔風過，若非這一聲稱謂清晰明朗，險些要誤認為是幻聽了。楚煜從文書中抬頭，便見屋外迎面走來一名窈窕女子，身後揹負雙劍，面覆輕紗，好生清麗。
芙蓉面，楊柳腰，無物比妖嬈。
她換了一身如月衣衫，褪去白日裡血跡斑斑的劣痕，鵝黃配以輕紗外衣，如有神光。
“姑娘怎麼來了？”他只消一眼就認出了珈蘭，畢竟她的身形和情韻實在是讓人過目不忘，哪怕是當日她那般失態，依舊給楚煜留下了不小的印象，“那日在茶肆見姑娘心緒激動，如今看，倒是平緩了不少。”
一側正偷懶打盹的師爺猛然醒神兒，眨巴了幾下眼睛，還以為是周公領了仙女兒來給他瞧，痴痴地望著來人，說丟了魂也不為過。楚煜身邊的捕快見她帶著武器來，手不由地握上了腰間長刀。他驚歎於女子輕功的高妙，如此靜謐的高堂自己竟未有半分察覺，當即已做好了最壞的打算，上前一步護在楚煜桌案之前。
“我此番來，是有一樁要事要同二公子商談，還請二公子屏退左右，莫要留了旁人的眼線在此才好。”她行至大堂正中央，雙手搭於身前，微微欠身行了個常禮。
楚煜一愣神，竟未質疑她於禮數上不周到的地方。依著她的身份，此舉實在是無禮至極，無論是楓林小築，還是於茶肆時，珈蘭都未曾向二公子行初見大禮，而是直接跳過了這一步，擅自作了常禮。
楚煜心知此事是他有愧於三公子府，若非他隻身前往茶肆，也不會害得楚恆身邊空置，他也算得上是半個害楚恆遇險的罪魁禍首，怪不得三公子府的奴僕對自己不敬。
堂上之人擱了筆，抬手示意捕快和師爺先行退下，方正襟危坐，開口道。
“姑娘請講。”
“二公子可識的此物。”珈蘭抬手，將一塊木牌飛了出去，摔在二公子的桌案之上。楚煜定睛一瞧，一時心中古怪不已，將其提了起來細細查看。
沉香木製的腰牌，其上刻著二公子府四個大字，右下角是組別和姓名，背後是他當年親手定了圖案刻下的形狀。這些倒也罷了，楚煜細細摩挲著木牌的邊沿，眼中的神色覆上了一層懷疑。
“自然識得，此物是我府中暗衛腰牌，姑娘從何處得來？”楚煜撫過腰牌右上角的一處小凹陷，反覆確認那是他定下的一處暗記，疑慮更甚。
“那日試圖刺殺主上的一隊人，被我斬殺後，身上就有此物。”珈蘭定定地瞧著楚煜的面色，不放過一分一毫的表情。
“什麼？”楚煜一驚，抬眸對上珈蘭的眼神。
堂下女子瞳仁亮晃晃的，目光炯炯地盯牢了他，眼角還帶著一抹紅暈。
“公子沒聽錯。”
“姑娘稍後，我去取一物來。”楚煜搖頭否道，起身去一側架著的外袍上取物件兒，隨即將那塊本貼身藏著的銅製小牌遞到珈蘭面前，“姑娘是三弟身旁近侍之人，自然知道每個公子手中都有一塊隨身攜帶的總控腰牌。我自離京，這塊銅牌就不曾離過身，既然姑娘有疑，一看便知。”
“不必看。”珈蘭斷然道，連接都不接，佇立於大堂正中，“我若是不信公子，也不會深夜唐突造訪。”
楚煜身姿挺拔，步履閒雅，一身青色錦緞長袍，俊美的面容上神情漠然，與楚恆有三分的相似。只是楚煜的面容隨了他的母妃，俊美之外有一絲潛在的陰柔，立如芝蘭玉樹，儒雅斯文。
“既非心存疑慮，那不知姑娘有何賜教？”楚煜收回了銅牌，聲色也因珈蘭的冒犯之舉冷了下來。
“二公子，那日茶肆之亂，我想你比我更清楚，那些死士是何等盡心盡力地要取你性命。我無意於此中細枝末節，可二公子府中千瘡百孔，有人要藉此機會奪公子性命，甚至意圖將三公子所遇危機嫁禍公子，公子可還要佯裝不知麼？”她的神色堅定，彷彿能看穿楚煜的心思。
楚煜聞言一愣，下意識地對上了珈蘭的目光。光線昏暗迷離，可她容貌秀麗之極，當真如明珠生暈、美玉瑩光，哪怕是隔著一層面紗，亦不妨絕色之姿。如今已是深夜，她的膚色因心情煩悶、過於擔憂而有些病態的蒼白，眼眶中布了幾條細碎血絲，瞧著讓人心疼不已。
“我追蹤撤離的一支小隊，卻被人團團圍住攻殺，這些腰牌既是二公子之物，為何院中意圖殺害公子的一隊死士卻連屍首都瞧不見？”珈蘭見楚煜面色稍松，更是大膽地刺道，“公子今夜獨處，就方才那兩人的手段，怕是連我一招半式也抵不住。那夥人奔著公子性命而來，卻在三公子出事的當夜不敢繼續行事，公子可有考慮過此中奧妙？”
珈蘭將目光轉向正堂中央空置的座椅，不去看楚煜臉上變幻莫測的神色，眼波流轉，容色嬌豔:“若我的主上不慎遇害，西南諸君中首當其衝受責的又是誰？”
憂思之際，楚煜眉頭緊鎖，眼神凝重，微微抬頜望向空蕩蕩的府衙中庭，月色朦朦朧朧地在地上堆砌了一層，水霧又是一層，如鏡花水月般失了真實之感。
“我想，這幾個問題的答案，二公子心知肚明。我此番過來，不是為了同二公子追究這塊腰牌的來歷，而是為了請你出手相助，以謀得我們兩家公子府——共生之道。”
“姑娘想必，心中已有萬全之策。”楚煜聞言，心中大為認可珈蘭的一番話，無論是出於她今日的所作所為，抑或是出於自身安危考慮，他都必須與三公子站到同一條戰線上。
眼前的女子如果想動手殺他，不過是幾息之事。
珈蘭的話說的很明白，只是楚煜不願意揭露府中的內況，更不願把禍水引到自己深愛的夫人身上。如今境況艱難，沒了萬民書的人證，林文生的罪責難定，時間一長，誰也說不好林氏還留有怎樣的後手。此事一旦傳回玉京，楚煜腦袋上必會被扣上一個無能的帽子，木已成舟，楚王自要安排他人來接手此案。他若還是如此固執地追隨太子而不知悔改……
他只想保全闔家性命，林氏一族已然插手西南諸事，而父王對林氏的態度顯而易見。他必須把自己從中摘出來，才能保全二公子府、保全他的淇兒和一雙兒女。
“不瞞二公子，我最初確實懷疑你的動機，恰如公子手中腰牌，這等最直觀的東西皆指向了你，實是抵賴不得。但，我回去之後想了許久，才決計信你，因為只有我們聯手，才能平息西南之事，救回我的主上，完好回到玉京城。”
“老三若是遇難，我回到玉京，自沒有好果子吃。長公子和林後坐收漁翁之利，實是輕鬆。”楚煜長出了一口氣，目光堅定，心中已是做好了選擇，“老三被抓，怎麼你當時急切，如今反倒一點兒不見焦慮之色，如此鎮定？”
“二公子，既然玉京之人本意是要殺你而保全三公子，那這些死士，就絕不會碰三公子一根毫毛。而你在西南多日，可有哪日聽聞山匪殺了誰家秀才，殘暴不仁的？”她的一雙妙目，如掩在流雲裡的月亮，“山匪多由走投無路的流民聚成，他們扣下了那許多的書生，也不過是為了引得朝廷的注意，尋條活路，拉林縣令下馬。如今公子在這裡，只要看好了林縣令，那些山匪，又何足為懼？”
“我曾以為，你只不過是個繡花枕頭，空有一腔美貌罷了。”楚煜輕笑一聲，瞳孔不經意地微微一縮，眸底有道凌厲的光芒閃過，“不想，竟是個女諸葛般的人物。”
“公子謬讚。”珈蘭微微垂首，讀懂了他眼中的神色，故作退讓。
“此事，我應了你。但，另有一事要煩請姑娘解惑。”
“公子請講。”
楚煜背了手，緩步回到他原先坐著的那把太師椅，神情冷峻，目光犀利如刀。
“姑娘蕙質蘭心，全不似尋常婢女，不知，是三公子府上，二十四使中的第幾個呢？”
他振了振衣袍坐下，右臂饒有興味地擱在桌案之上。
楚煜心中明白，楚恆此番出來，身邊帶的皆是他極為信任的暗衛，譬如大寒、小寒之流，皆是他身邊侍候了數年的人物。那眼前這個，若當真只說是照顧起居的近身侍婢，恐怕難讓人信服。
換而言之，珈蘭回話的真實與否，極大程度地決定了楚煜對她的信賴。