第8章 險象·下
回去之時輕車熟路，珈蘭到時，院中的戰鬥早已結束多時，兩間廂房房門大開，大堂裡頭也是一片雜亂的模樣，好似剛被洗劫過一般。院子裡橫七豎八地躺了不少人，可無一是相熟的，她下意識地側眸望去，見楚恆原先在的廂房裡並無人守候，又瞧著二公子那兒聚了許些人，以為楚恆也在那頭，一時未多想，便提了手中的小包袱徑直邁向二公子那頭。
“蘭兒？”小寒第一個瞧見珈蘭的身影，欲言又止道，“你……回來了？”
“嗯，剛回來。”珈蘭低頭掃了一眼，幾乎每個人的衣袍上都沾了許些血跡，小暑和大暑瞧著受了不少刀傷，實是匪夷所思，“主上呢？”
她一走近，才發覺這裡的氣氛陰沉得令人窒息。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥氣，院子裡有一處整齊地碼放了幾具老者和婦孺的屍身，看著有些眼熟。珈蘭目光一掃，才發覺這些人都是先前楚恆照著萬民書上名冊尋來的證人，如今一個個沒了生息，齊齊排開在大堂外。
一個不多，一個不少，大都死於刀傷。
小寒聞言，見珈蘭目光右移，張了張口，還是沒出聲兒，神色有些不大對勁。
“你身上血腥氣重，去洗一洗再來吧。”大寒藉口道，伸手接過她手中的小包袱，“隔壁廂房沒人，讓小寒同你一道兒去，打了水淨面再來吧。”
大寒清楚她的習慣，便想著先把她支開，也好讓他們幾人喘口氣。
珈蘭頷首，沒去瞧楚煜廂房裡的情景，只瞥了眼小寒，示意她一道兒向隔壁走。大寒無言回眸，望向屋內茫然獨坐的楚煜，心中何嘗不是千頭萬緒理不乾淨。小寒剛攙上珈蘭的手臂，珈蘭垂眸間，竟瞧見小寒挽著自己胳膊的手背上有一道又細又長的血痕，瞧著還是鮮紅未結痂的模樣，必是新傷。
這世上，怎麼會有如此巧合的事情？傷口位置重合，傷痕寬度與她背上的軟劍寬度亦重合，且小寒身上有一股淡淡的金瘡藥香氣，這更讓珈蘭確認，小寒的傷口一定是今日所就。
珈蘭意識到不對，甩開了小寒的手，猛地一回頭，目光如針紮在大寒身上。
“我方才問，主上呢。”她警惕心重，復又問了一句。
眾人默然不答。
珈蘭全身一霎時緊繃得如石頭一般，心中沉墮得像是灌了鉛。她目光在大暑和小暑身上一掃，眼神微眯，回身緩步走向大寒，搖著頭問道：“我問，主上呢？”
大寒緘默。
他們身上都是刀傷，唯獨大寒毫髮無損，不過衣著上沾染了些旁人的乾涸血液。這其中受傷最重的當數小暑，如今他已有些昏沉頭暈的模樣，想來是傷口滲血過多，已有些體力難支，全靠大暑在一旁撐著他。
珈蘭慌了，三步並兩步地奔向楚煜的廂房，推開了立在門口的大暑和小暑，可屋子裡獨獨只有一個楚煜，再無旁人。
悠然小院，日光傾斜，不遠處的灶間柴火已然熄了。
她深深喘了口氣，果然空氣中沒有那一縷熟悉的墨竹清香，方才入內之時已然確認過另一間廂房的空白，大寒他們又這般顧左右而言他……
“他人呢？”她又問了一嘴，唇瓣微顫。
“此事是我不好，”楚煜知她是楚恆貼身的婢女，見她如此慌亂，想來怕是身份不一般，“沒注意到螳螂捕蟬，黃雀在後，引來了許多死士和山匪。三弟他……怕是被抓去了。”
珈蘭雙腿一軟，幸好大寒一把將她撈住才沒能跌在地上。
“蘭兒，你別急，我們正在商議此事，先讓小寒陪你去淨手，隨後我們一同去找。”大寒安慰道。
珈蘭心中雖亂，可腦海中依舊一遍遍過著離開前的景象，她強忍著眼眶中的淚水，輕聲問責道：“我離開時，囑咐過他，要他有事一定要叫人，小寒姐也是守在門口的。二公子輕飄飄的一句，方才又同他們杵在這兒這麼久，連一句解釋都沒有嗎！？”
“蘭兒！”大寒說著，提高了些聲線，可見她這般失態還是有些於心不忍，“二公子前，不得放肆。”
“好。”她說著，理了理情緒直起身子，推開了大寒的手臂，衝著二公子咬牙道，“我去淨面更衣，回來時，我希望你能給我個交代。”
言畢，珈蘭甩袖而去，一把扯下了面上沾了血的白紗，臉色蒼白得駭人。小寒見狀慌忙跟了上去，隨她一道兒進了屋內，小心翼翼地落了閂。
大寒見狀，嘆了口氣。
“大寒不必如此。”楚煜眼見他們幾人起了爭執，不由勸道，“那姑娘應是太過在意三弟方有如此行徑，也是出於好意。只是如今，我們還是得先想個法子，確認三弟的行蹤。”
“我知二公子善念，可事發之時，我等皆守候在二公子身畔，實在不知主上那兒發生了何事。”大寒回道，“況且此次襲擊二公子之人，皆是訓練有素的死士，人數之多，實在超出我等想象。”
“幸虧你們在，也虧得三弟有心。”楚煜說著，嘆了口氣道，“只可惜，這萬民書上好不容易蒐羅的幾個證人，盡數折損了。”
“二公子若是擔憂城中事務，不如讓大暑和小暑護送公子回城，恰好他們二人也去醫館找大夫瞧一瞧。”大寒作揖行禮道，“我和小寒需留在此處查詢一番，一路還得有勞二公子替屬下關照了。”
“這是應當的事，你們護了我性命，這不過舉手之勞。”楚煜說著，隨手拿起桌上那份沾了血的供詞，起身點頭示意道，“那，我就帶著他們二人先走，三弟的事，你們若是有了任何消息，一定要來城中尋我，稍後回城，我也會派一隊人馬來幫忙。”
“恭送二公子。”
楚煜瞧了大寒一眼，終還是嘆了口氣，帶著大暑和小暑二人乘上了回城的馬車。大寒腦中雜亂，實是不想多花精力去應對二公子，乾脆順著他的話將他送走，好給自己留些時間盤算此事的來龍去脈。
大寒一步跨進屋內，將手中沾了些血氣的包袱扔在桌上，洩了氣般癱坐在小圓凳上。他抬手斟了一盞茶，目光一垂時，瞥見包袱裡木質腰牌的一角，心中震驚，立即扯開了結翻看內容。
包袱裡塞了三四個二公子府的腰牌，兩三塊碎的黑色絲綢衣料，還有一支木質的普通直簪，一看就是男子之物。大寒心頭一跳，再一次確認了一遍桌上的物件兒，心中的疑影更濃了幾分。
珈蘭是追著刺客出去的，若說遭到了圍攻，能囫圇個兒的回來是自然好，可是再如何搜查，又怎麼會搜查到二公子府的腰牌？而且方才交手時，他們廂房裡的那幾個死士實打實地是衝著二公子的性命去的，他又如何能安排了人，來取自己的性命呢？
此局錯綜複雜，恐怕不止是三公子和二公子深陷其中。若當真是二公子所為，他又為何要殺了那些於自己有利的證人，讓自己陷入兩難之地？大寒只覺得頭痛，越想越覺得不對勁，不過心底還是對二公子存了些許懷疑，又由衷地慶幸方才送走了二公子，給他們幾人爭取了些時間。
究竟是哪兒出了錯？大寒審視著桌上的數個腰牌，將他們一字排開，遂從自己懷中取出了三公子府的那一枚，比對著大小和材質。那些物件兒確是出自二公子府不假，是實打實抵賴不得的。
楚國的三位公子，府上都有豢養暗衛和死士，每一個身上都配備了沉香木製的腰牌，衣料也非普通家丁可比。而三位公子為了防備旁人仿製混入，分別在腰牌製作時安排了一處暗槽，一摸便知真假，再者沉香木本就名貴，木匠一做完就會燒了原先的那個模子，想一模一樣地造一個出來，難如登天。
他這廂正思索著，珈蘭已經氣沖沖地帶了小寒一道兒來，在屋外靜靜地瞧著大寒。
“你來了。”他抬了抬眼，顯然已經明白了珈蘭對二公子敵意的來由，用目光示意對面的座位，“坐。”
“你既已經瞧見了，便知道我為何方才對二公子有這番說法。”珈蘭說著，提裙入內，撿了大寒對面的椅子坐下，“現在，我有許些事情要問你，你最好一字不落，和小寒姐說的毫無出入才是。”
大寒一怔，抬頭望向小寒。小寒只聳了聳肩，衝著他搖了搖頭，開口道：“事已至此，出了那麼大的變故，你我瞞著毫無益處。”
“也罷。”大寒將自己的腰牌收好，直起了腰，一副接受審判的模樣，“你問罷。”
“我要知道，今日兄長，和小寒姐，分別遇到的所有事情。”珈蘭雙目覆了一層水霧，聲線夾雜了一絲哭腔，可眉宇間更多的是冷靜和堅毅，“我們，相互之間沒有隱瞞，方能儘快了卻此事，儘早找到主上。”
大寒讀懂了珈蘭眼中奔騰不竭的意志，念及楚恆先前的吩咐，一時處兩難境地之下，欲言又止。他輕嘆了口氣，抬頭時，見小寒已經側身關上了門，投來了一個肯定的眼神。
事情到了這步田地，確實已出現了太多的意外，連大暑和小暑都受了傷，小寒雖說不曾提及，可腰間那柄九節長鞭上，血槽裡也是滲了血的，必是經過一場惡戰而回。小寒閂好了門，取下腰間的長鞭，遠遠地拋到桌上，扔到那堆腰牌旁。
“兄長若有疑慮，”她緩步走來，半垂了眼眸瞧著那些腰牌道，“那就我先說。”
……
依楚恆的安排，小寒扮作刺客刺殺楚恆，引開珈蘭之後，藉著對地形的熟悉快一步換回衣衫趕回茶肆之中，應是剛巧能碰上剛走的山匪。小寒若再趁此機會追蹤而去，不僅能接應楚恆，還能摸到山寨的具體位置所在，助府衙一舉攻破此案。那時小寒快步穿過楓林，找了一條山間小溪洗去手背血跡，可她剛換下刺客衣衫，在口中塞了顆解藥，正要給傷口塗外敷止血之物，背後就嗖地射出一支冷箭，正對她背後的心口位置。
小寒對此心中疑惑，但還是先行閃避了開去，那箭矢直直竄入了溪水下的泥土地裡，顫了顫尾羽，不再動彈。她立即從腰間抽出長鞭，回身在林間搜尋，卻是一無所獲，甚至寂靜的有些古怪。前幾日剛落過雨的樹林，乾淨得沒了一絲聲響，百獸蟄伏，除了撥弄樹葉的細密風聲外再無半點異常，可這正是最為異常之處。
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她向前邁開一步，踩碎了幾片枯葉，那些沉澱堆疊而成的落葉踩著柔軟十分，沙沙地響個不停，精準地暴露了小寒的位置。美人蹙眉，一雙妙目掃過眼前的灌木，繼而再度邁出了下一步。