第4章 野心(第2頁)
“你這是說什麼呢。”老者見他言語間精神不錯，心情也隨之好了不少，“孤正和他們幾個聊閒話呢，你來得正好不是。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
楚恆餘光一掃，殿上幾人的身份便了然於心。
駱宗正自是不必說的，他邊上站著的分別是皇后一族的林家林典客，再有秦老將軍，蘇太尉和袁衛尉。秦蒼早前是遞了辭呈的，如今被楚王叫過來，多少有些不情願寫在臉上。
“父王，不知今日這是……”
“秦蒼這老傢伙請辭，秦家軍又沒人接管，今日早朝吵的沒完沒了，孤就讓他們散了，咱們幾個敲定了再通知那些小老兒。袁卿年事已高不便接手，孤也不想拖著秦卿，便尋思著要不要……”
“父王，”楚恆接過宦官遞來的湯婆子，禮貌謝過後淡淡道，“凡治眾如治寡，分數是也；鬥眾如鬥寡，形名是也。袁衛尉長年累月在玉京，那這作戰經驗也好，習慣和編制也罷，自是和秦老將軍不同。不妨從秦家軍的幾個小將裡頭找一找，看看有沒有合適的？”
言畢，楚恆用掌心託著湯婆子的兩側轉了轉，垂頭不語。袁衛尉聞言，心下當即瞭然，雙手握著笏板上前一步道：“王上，臣年事已高，又常年在玉京養尊處優，縱是將這一大支秦家軍編入玉京衛隊，恐怕也是困難重重啊。”
袁衛尉是最懂得見風使舵的。此刻殿內只有三公子和林家人，林家又和王后、太子息息相關。林家處心積慮地想要這支隊伍，依著王上的心思又怎會讓他們如願？大楚又不姓林，如今自然是三公子說什麼，應什麼就是了。
駱宗正聞言，當即點頭上前：“王上，據臣所知，若真讓這一大支隊伍進了京都，恐怕是無處安置。縱然是各位公子的府上加上王宮，恐容不下十之一二。”
“王上，老臣此番回來，帶回來的也不過十之一二。”秦蒼眯了眯眼，一副吊兒郎當、不畏天地的模樣，“十五萬秦家軍……換了旁人，恐怕沒那麼容易頂替老臣的位置。”
換而言之，憑你們這些老不死的，也想把秦家軍收編了去？一口好處也別想分。
“父王，”楚恆安安靜靜地聽這幾人吵完，“既然諸位先生僵持不下，秦家不是還有一位秦少將軍嗎？”
楚王眼神一亮，正要開口說話，就聽袁衛尉一聲妙哉，搶先開口道：“三公子此言有理，秦家軍自要由秦家人承繼，如此名正言順，又不損將士報國之心！三公子妙思啊！”
“呵，”秦蒼冷笑一聲，還是那副玩世不恭的老頭臉，“方才袁衛尉還說老臣的孫子年少輕狂，不堪重任，如今馬屁拍的倒是比誰都響啊。方才百般阻撓，如今倒戈贊同，老臣是個粗人，不比你們這些京都人彎彎繞繞。老臣的孫子雖說年輕，可戰功都是一刀一刀隨老臣在戰場上拼出來的，我秦家將士不服他難道服你們？”
楚恆垂眸撫著手中的湯婆子，眼神晦暗不明。楚王只留了他們這幾個人，這分明就是沒打算把秦家這塊肉分給二公子一口，也難怪這幾個老臣如牆頭草一般了。秦家和林家又結的是板上釘釘的仇怨，看來這回林家是討不到好了。
殿上的楚王又怎麼會不明白這林家人的貪念，只時不時瞧一眼楚恆的臉色，長長出了一口濁氣。他今天把這孩子叫來，就是要把秦家軍歸入楚恆那兒，偏生這孩子不爭不搶的，要讓秦家人自己承繼著。不過……
秦家的兵，握在秦家人手裡，也斷然不會幫著林家。秦典墨年紀又輕，好掌控的很，哪似秦蒼這老狐狸。只要秦蒼還在，秦家就會一直記著和林家的仇怨，自然不會倒戈到林家那邊兒去，說到底軍權也還是掌握在他楚王自己手裡。
左不過，是需要多多費心罷了。
如此一想，楚王只覺豁然開朗，當即制止了座前幾人的爭辯道：“夠了！朝會上也吵，朝會後也吵，你們幾個還虧的是孤親選的人！秦蒼，孤記得你有一孫子，喚作典墨的，是也不是？”
秦蒼當即雙膝跪下，伏低了身子道：“回王上，老臣的孫兒精通兵法，足智多謀，絕不負王上和老臣所託！王上若真不放心，典墨自當在京中受王上教導，若逢戰事，老臣願以一己之身，在京中護王上週全！”
“好。”楚王聞聽秦蒼此言，知他十分明事理，點頭稱讚道，“不愧是跟孤打過江山的，秦家老少，皆是將門典範！”
秦蒼身形一滯，蒼老枯槁的手指不為人知地攥緊。他何嘗不是年事已高，何嘗不想也有個知冷知熱的孩子承歡膝下。可秦家人要麼死於戰場，要麼故於深宮，這唯一剩下的一個也無法留在自己的身邊，想來楚王心中，也有幾分惋惜罷。
“老臣，謝陛下讚譽。”秦蒼將額頭貼到地面，口中苦澀。
“你們先下去罷，孤有些事情要同秦卿單獨聊一聊。”
眾人聞言，紛紛行了禮準備退下，唯獨秦蒼還佝僂著脊背，鬚髮灰白，跪伏在楚王座前。楚恆也不多勸，只是吩咐身後的宦官將他帶出去，好給父王留出空間來。
“老三也留下。”楚王發話，哪有不遵的道理。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
等眾人一一退散，楚王輕咳了一聲，目光在殿下二人身上掃來掃去，嘆了口氣。
他不知是想起了什麼，眼中竟是揮之不去的哀傷和思念：“老三，來見過你外祖父。”
“是。”楚恆聞言，自行將輪椅往後挪了挪，調整了些方向。他直起了脊背，將手中的湯婆子靜靜放在毛毯上，對著秦蒼遙作一揖，“外孫楚恆，見過外祖父，願外祖父福壽綿長，吉慶有餘。”
“使不得！使不得！”秦蒼急忙上前幾步扶著楚恆的手臂，心中驚然這孩子的瘦弱，“老臣怎麼敢當三公子大禮……”
“你是長輩，自然當得起。”楚王見狀，眼中微有溼潤，嗓音也不免有些喑啞。他瞧著秦蒼頭上的那幾絲銀髮，面上的幾縷銀胡，心中更是悵然無比。
秦蒼見楚王有意抬舉自己，又只留下了他和三公子二人，便心知楚王這是念及自己那已逝的女兒，頗為動容了。他雖不知當年真相，可難保楚王不知。
他女兒入宮為妃，是從公子府便跟著楚王的情分，一向性子溫良敦厚，乃是秦老將軍的夫人費盡心思才養出來的才女。他們一家子向來沒什麼彎彎繞繞，秦蒼更是一個妾侍都沒納過，哪來的那些後宮爭鬥心思讓女兒學去？想來，楚王也是知道她性子的。
楚恆被秦蒼扶了一把，繼而又被秦老將軍壓了手去，讓他重新捧著湯婆子坐好。他是知道秦蒼性子的，故而也不作推諉，只禮貌謝過，便不再言語。
楚王見二人並不熟稔的模樣，輕嘆了口氣：“巖兒，孤安排了一隊秦家軍隨你一同去西南，你可慢慢收拾了再走。老二那邊今日便會出發，等你到了地界，可千萬記得保重自己的身子。這事兒本就是老二負責的，只是顧念著他夫人也是林家人，孤才允了你也隨行。大大小小的瑣事兒你都不必理會，只消安排了人跟著瞧瞧，讓老二處理便是了。若有什麼不妥當的地方，你回來之後說與父王聽便好。”
“父王時時處處都替兒臣想好了，兒臣心中感念。”楚恆頷首，向楚王垂首道，“此行兒臣帶了白神醫一道兒，身子自然無礙，還望父王寬心。”
“也好，也好。”楚王聞言，面上輕快不少，眉宇間也攀上了一層慈愛之色，“你懂得照顧自己的身子，為父自然寬心。至於旁的事情，就有勞秦家軍護著了。”
“老臣領命。”
“巖兒，你先回去收拾罷，孤與秦卿有事相商。”
“兒臣告退。”
楚恆對著王座上的老者遙行一禮，隨即便上前了一名宦官來推楚恆出去。小宦官小心翼翼地繞到楚恆身後，又一一對著楚王和秦蒼見禮，這才敢挪動楚恆的位置。
他捧著手裡的溫熱，出殿時卻只見大寒佇立在殿外，珈蘭則是在馬車旁等候。楚恆心中一驚，正準備等大寒接手便詢問一二，卻瞥見不遠處的馬車旁，站著一名身著紅色朝服的女子。
髮梳婦人髻，貌如西子，頭上斜插著兩支金色鳳簪，綴著點點紅玉。
殊姿異態不可狀，忽忽轉動如有光。
那女子見楚恆出來，眼中竟盈滿了淚，眸光瀲灩。可她顧著身畔的婢女，強行將淚水忍了下來，柔情綽態，惹人憐愛。
楚恆眉頭微皺，他並不想和這女子有過多的交流。可是身旁侍從林立，都見著二人彬彬有禮的模樣，楚恆只好硬著頭皮讓大寒推著往下走。果不其然，那女子就是在等楚恆，折纖腰以微步，一雙妙目流轉之間，清雅高華的氣質油然而生。
“妾身，見過三公子，”女子微微俯身行禮，身形有些不穩，“願公子康健，福澤綿長。”
她行的是常禮，才免了那些初見時大禮祝安的說辭。
“二嫂有禮。”
楚恆語氣淡漠，瞧不出情緒，反倒是那二公子婦雙肩微顫，似聞泣聲。
“你……身子可還好嗎。”二公子婦的目光不由往下，落在楚恆一雙看不清模樣的腿上，聲音斷續，“我……”
“多謝二嫂關懷。”
那女子聞言，知曉他淡漠的本意，也不再繼續詢問。她故意將目光轉向遠方的大殿，耗費了好一番心神就收拾好了自己的思緒，再度俯身行禮。
“妾身得蒙王后娘娘恩召，便先行一步，叨擾三公子了。”
“二嫂慢走。”楚恆應聲，一副唯恐避之不及的模樣，轉身吩咐大寒扶他上車。二公子婦似是對此十分熟悉，立即轉身離開，不去看他上車的狼狽模樣。
風起。
二公子婦握緊了婢女扶著她的那隻手，十指纖纖，雍容的氣度不減分毫。
只有她身邊的婢子知道，二公子婦此刻不敢回頭去看，是因眼中不曾因歲月削減的沉重悲哀。
“聽安，”她輕聲喚道，“不過紅塵常事，我卻求之不得。”
名喚聽安的婢女聽得一頭霧水，只知老老實實地扶著自家的公子婦，一刻不敢放鬆。
婦人發上流蘇微動，玉響似鳳鳴。
車徐徐駛出宮門，馬蹄輕踏。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
馬兒鼻中打出一個響啼，噴出一口白氣，發出老長的嘶鳴。
同來時一樣，楚恆坐在正座，珈蘭則是坐在他身旁。可自上車起楚恆的神色便不太對，大寒也不敢過問，更是連同珈蘭傳個消息的時間都沒有。
幾人一路無言，馬車搖搖晃晃地向城外駛去。
暖暖的日光如海水傾斜，小寒的眼角眉梢都是被金光滋潤的舒適。她早些時候就躍上了主堂的屋頂，掀了幾片瓦作枕，愜意地躺在上頭數著飛過的雁群。就這樣又等了一盞茶時間左右，外頭來人稟報說，楚恆剛剛到府門口。
小寒一聽，睏意頓消，立馬將瓦片一一放回原處，起身整頓了衣衫，翻身從房上飛躍問下。她撣了撣衣服上並不存在的灰塵，拎一拎袖子、領口，強行被門房小廝的通報給嚇得回了神。二十四使對於楚恆的尊敬和畏懼好像是與生俱來的，這種情愫在他們加入訓練時就隨之日益增長，無法磨滅。
果不其然，不過一會兒，大寒便推著楚恆的輪椅往這兒來了。
小寒一驚，遙遙看見楚恆面有慍色，膝蓋一軟便跪了下去。她目光一垂，瞧見自己身上新制的棉衣，不禁心頭一痛。這寶石藍的新料子可是前幾日剛抽空出去買的，繡了極嬌嫩的小圓梅，朵朵的針腳都是又細又密，被日頭一照跟玉似的泛光好看。
真是可惜了這身新棉衣。
“叩見主上。”小寒高聲開口，跪伏於地，等待楚恆的指示。
她眼睛滴溜溜一轉，想著怎麼開口好讓自己早點起來。
誰知楚恆根本不想搭理她，指使著大寒推著往院中去，而珈蘭則是垂首快步跟隨著。小寒一驚，可偏生沒有楚恆的命令不敢起身，只能心裡乾著急。耳畔木質輪椅軲轆的聲音在院中一番輾轉，最終停在了書房門口，可小寒依舊不敢起身撣灰。
她把腦袋深深埋低在地上，不敢說話。
“大寒，小寒，你們先下去。”楚恆的聲音聽不出喜怒，面色冰冷得像一潭死水，“府中的事情，還有西南的行程，你們安排好了再來回我。”
小寒不解，直起腰之際大寒已然站在她身畔，伸手要扶她。她默默把手遞了過去，拼命給大寒使眼色，可大寒只是搖搖頭，讓她不要多管。
片刻小小的眼神交流之後，二人回身，齊聲行禮道：“諾。”
隨即二人陡然消失在視野之中，風平浪靜，彷彿從未有人站在那裡一般。楚恆定了定心神，確定四周確實無人守候時，才轉動自己的輪子往屋內去。珈蘭回身瞥了眼原先小寒站的位置，心中請嘆了口氣，默默跟上了楚恆。
書房內一早就燃了香料，日光攜飛塵在香爐旁徘徊了許久，終還是稀稀拉拉地落到桌案上。案上整整齊齊碼放著前幾日處理好了的奏本，每一本都精心用布帛包了面，小山似的堆砌起來。另一角靠牆處則是置了許多書架，羅列著各色古籍孤本，還有一處書架特地用來放了許多畫卷，不過無一例外都蒙了些許塵灰。他不大喜歡下人進書房，又因著腿腳不便，自己也不常進來，只吩咐人三四日來清掃一次，且日日都要焚上兩個時辰的香驅蟲。
宮裡送來的奏本，他大多是直接送到正廳，待府上的人依輕重緩急分類了之後再送到他那兒去。唯珈蘭不知道的是，旁人以為的他一目十行下筆如神，實際上只是將那些較輕較緩的本子送到了另一處找人執筆，故而忙時總有如此效率。
珈蘭一進屋內，便明白了香爐的驅蟲之意，平素白姨也經常在屋子裡焚同類的香料，一向囑咐她別去焚著這種香的屋子裡久待。她敞開著門，見楚恆離得桌案近了，不由地開口制止。
“主上，這香料是白姨制來驅蟲的，恐對身子……”
“我明白。”楚恆聞言，卻未曾停下手上的動作，繼續轉動著木輪往前，“這副身子還能壞到哪裡去呢。”
珈蘭一愣，默默垂首，不再回話。
“你今日，不該讓太子瞧見你。”楚恆停在桌案旁，抬手去掀桌上的小香爐，“白姨制的香確實好，連香餅都是五瓣兒的花型，味道也不嗆人。”
那是一隻三足青紋瓷矮香爐，上頭蓋子處開了八個橢圓小孔，頂部鑲了個銅環上去方便開合。香爐小小的一隻，瞧著十分玉雪可愛，盈盈地泛著日光。
“奴知錯。”珈蘭聞言，尚不明楚恆後半句話的意思，便只好先跪下將錯認了下來。
“你可帶了釵，”他掀開了香爐上的小蓋子，向珈蘭伸出一隻手，“我記得是有的。”
“帶了，”她從一側發上取下那支白玉釵，雙手捧了，起身遞了過去，“是白玉的，主上請用。”
楚恆默然接過，又回身朝著桌上的這一方小小香爐。他不樂意喚人拿香鏟等一系列器具來，只將玉釵握在手裡，用較細的一端去爐內翻弄香餅。珈蘭見狀，彷彿忽然明白了什麼，復又在他身旁跪了下去，不敢出聲。
“爐猶暖，麝煤殘。”他似在調整，又似在玩弄，對著爐內一塊快要燃盡的小香餅輕戳，“自從焚了這香，書架上確確實實是一點兒蟲都見不著。不過，若是那些婢子來收拾，必然是足了兩個時辰便將香爐收走了，豈會容整塊香餅燃盡。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
珈蘭聞言，俯身跪伏於地，已然是心知肚明：“府內的香爐、香餅、香丸這些個，都是分門別類放好的，每日的用度也都是定數。主上若是怕浪費，便吩咐他們多燃上一陣子便好。”
“差事一多，倒是累人。”他復又撥弄了幾下，方覺失了興趣，“照著原來的便好，何必徒增煩惱。”
“主上所言極是。”
“我本不樂意讓旁人瞧見你。”楚恆將釵子擱置在香爐旁，輕輕合上了爐蓋，“既然瞧見了，那此去西南，你就免不得要時常露面了。”
“是，是奴的錯。”珈蘭垂首。
楚恆時常疑心重，她也是知道的。今日去宮內不曾及時躲避，本就是她不聽話導致的過失，此刻哪敢擺出一副自在樣子。香爐上原細不可聞的一縷香菸，經他之手後似重新煥發了生機，復又吐出輕飄飄的白絲來，迎風而動。
楚恆將香爐推回原先的位置，取了釵，側身面向依舊跪在那兒的女子。他垂眸掃了一眼珈蘭手上的塵灰，眉頭稍蹙，便又去瞧她發上的飾物。她原本戴的是一支絨花竹葉簪、一直絨花鳴鳥簪，竹葉因用金絲絞緊描了邊兒，故而不曾顯得凌亂。可另一支上本是一支翠白相見的雀鳥，因受了風而尾羽塌落，不似從前靈動了。
“我不怪你。”他小心將手中的釵尖吹了吹，微微俯身，比對著另一側的那支，將白玉釵物歸原主，“一會去把衣服換了，髮髻拆了。這身，並不適合你。”
“諾。”
“年節的衣服也要置辦了，記得去找白姨，一同量了尺寸之後交到管家那兒去。等從西南迴來，安排置辦的衣服應當也做好了，恰好能趕上年節。”楚恆將玉釵簪好，又左右比對了一番，頓了頓道，“絨花是好看，可難免不符你這多動的性子。下回我找人購置時，還是多備些這類金線描過的，不易壞，雖會失些真實之感，但留得住，最重要。”
“自是聽從主上安排。”珈蘭抬眸，望進他那雙古水無波的眼中，“其實，無論買些什麼都無所謂的。只消是在主上身旁侍候，自然不會遇什麼風雨交加，如何都留得住的。”
楚恆唇角一勾，面上漾開了清淺笑意。
“去和白姨一塊兒收拾自個兒的東西吧，讓大寒來侍候就是了。”
……
距離二公子離京已然過去三日，玉京城裡依舊是一副國泰民安的景象，彷彿西南無事發生一般。三公子府上忙於清點庫房，順道將出行的各類衣服財物備好了準備裝車。楚恆倒是得了個清閒，吩咐人將前幾日的奏摺送回宮裡，旁的也就只敢曬曬太陽躲躲懶，讓白露好好治了幾回。
楚恆這頭閒著，宮裡的消息卻沒閒過。
繼西南的萬民書，緊接而來的是平城快馬加鞭送來的一封信函。即便楚恆閉門不出，這消息還是或多或少地傳了那麼幾句到他耳朵裡。據說平城民生疾苦，流民作亂，過於頻繁的人員流動也導致了一小部分的瘟疫四散。這本是意料之中的事情，可楚王剛派了一位公子前去，必經之路上就鬧起了瘟疫，實在是令人揪心。
不過好在平城的縣令是個明事理的，把信函遞上去之後立即告知了二公子，設了門禁，但凡染病者不得出城，如此關了一堆人在城裡頭。嚴格算一算時日，二公子應該是碰不到這裡頭的流民，楚王雖說著急，卻也只能這樣寬慰寬慰自己。
這幾日二公子不在京中，二公子婦尋常無事便會入宮找王后閒話幾句，久而久之楚王也對這二人睜一隻眼閉一隻眼，即使他很清楚這兩人聊的多半與政事有關，憋壞水兒呢。
王后的宮殿倒不比幾個妃子的華麗，許是為了彰顯賢德節儉之名，故只留了尋常些的裝飾，去了金碧輝煌之感。殿外的小院裡種了許多月季和牡丹，一盆盆整整齊齊地碼在牆邊的花架上，雖是人為，但也強行添了幾分自然之息。
常理來說，已經成年的王子王孫無論是否成家，都應當宿在宮外開的府邸，甚少有入了夜宮門下了鑰後，還在宮內逗留的情況。除非是王上宣召恩典，否則輕易是開不得宮門的。如今已是酉時，太子卻還未趕著離開，不緊不慢地在王后的殿中品茗聽教。王后將那些微末等階的婢女都趕了出去，只留下自己的兩個心腹和太子在殿中。
殿上的華美婦人手執一封信函，其上紙張的平整光潔，一瞧便是公子府才有的手筆。她藉著身畔的燭光將信函通閱一番，便吩咐身旁的婢子遞給太子，開口說道。
“你二弟的事情，你應當也有所耳聞。你且來瞧瞧，這是淇兒今日傍晚送進宮裡的，說是剛收到了你二弟的家書。”
太子接過婢女遞來的書信，不以為意道：“母后可否是有些草木皆兵了？老二去便去了，無論治不治得好都是二公子府的造化，於林家和我長公子府又有何干。”
“你父王膝下不過三子，母后當年將淇兒安排進宮來撫養，就是為了替你籠絡著一個，也不至於讓你孤立無援。老二這兩年雖說面上老實，你又怎知道他在背地裡動了什麼手腳？”王后見太子那副倨傲的模樣，恨鐵不成鋼道，“科舉是大事，更是拉攏新晉官員的好時候，你父王雖說不讓你們三個插手，可你去瞧瞧，老三不是照樣被你父王叫去問了？母后從來不指望你同老三交好，但老二那邊，你必須得緊緊抓著淇兒這條線，可聽清楚了？”
小主，這個章節後面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
“是，”太子一面聽著，一面讀完了手中的信函，隨意遞還給婢子，“兒臣瞧著，淇兒妹妹似是謄抄了一份二弟的家書給母后。二弟卻有治世之才，只可惜也僅限於此了。只是不知母后這邊如何作想，那常山郡的縣令終歸，還是林氏的親戚。”
“算算腳程，老二也要明後日才能到常山郡。”王后使了個眼色，那名手捧信函的婢子便伶俐地轉向了書房的屏風之後，“本宮恐怕，他在那頭的事兒瞞不住。老二去處理也好，總會顧念一些林家的情誼，不至於趕盡殺絕。”
婢子繞過那面清透的屏風，將信函按壓平整，俯身去一側桌角的下頭按了一處隱秘的開關。嗖的一聲，另一側的書架上竟彈出一個小小的暗格，裡面赫然全是這些年來王后與旁人往來的信件。婢子將手中信函平整地放入暗格之中，雙手一推，將此格重新按回書架之中。
“母后錯了。”太子瞭然，打斷道，“父王安排了老二去，卻又叫上了老三，就是擺明了要讓林家夾緊些尾巴。老三身子不好，若是父王安排兒臣去，多少外頭會有些流言蜚語；若是老二去，雖說也與林家有千絲萬縷的聯繫，但有老三在一旁監督著，林家縱是心裡頭明白了，也沒法子在他們的眼皮子底下把人救出來。”
“你父王的心思，近幾年本宮也捉摸不定。”王后嘆了口氣，認可道，“淵兒大了，母后有些事情尚要指望著你了。”
“母后不是不知道，只是平素裡事情太多，有些疏忽了。再者，母后日日被關在這四方的圍牆之中，雖然耳聰目明，可終歸沒法伸手去幹涉朝堂之事。父王如此安排，已是擺明了要讓林家自斷臂膀，或許同先前公孫老將軍家一樣，林家，總要交些東西上去才是了。”
“那是母家的親眷，雖說與你關係遠些，可你怎麼捨得讓自家人去頂罪？”王后聞言，面上雖有慍色，卻不敢高聲責備，“母后當年也是為了你，為了林家的將來，才安排了個人去西南一角！那裡三國來往的客商多，這些年也收穫頗豐，這麼個肥差怎好輕易就讓了出去！林家的財庫充實了，往後你要用兵用馬的，這不都是給你備著的麼！”
“母后，做人需懂得知足，”楚淵聞言，依舊淡然道，“兒臣不指望兵馬之事，也不願林家留有此等後手，有朝一日竟要用這般方式逼迫父王傳位。兒臣如今已坐東宮，是父王認可的太子，兒臣只要不犯大錯，好好看著老二和老三，父王是不會輕易撂了兒臣的位置的。如若不是母后當年做的糊塗事兒，兒臣也不會與老三撕破臉皮，更不會在大庭廣眾之下跟秦家撕破臉皮，以至於如今要這般費盡心力。”
“湘妃若在，你以為母后還能穩坐後位嗎？”王后見楚淵如此揭開自己的陳年往事，更是心火難耐，不禁怒聲道，“湘妃深受你父王寵愛，早已是後宮之敵，母后不過是做了旁人不敢做的事情罷了！”
“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。母后，當年之事已是不可挽回之過，您既然已經做了，多說無益。兒臣如今讓林家收斂鋒芒，也不過是想讓林家能再走得長遠些。等兒臣繼位，母妃再想為林家謀些什麼，到那時再由兒臣來給。”言畢，楚淵起身到殿中央，衝著王后俯身跪下。他雙膝一彎，脊背卻是直的，一派謙謙君子之姿，“母后，時辰已至，兒臣先行告退。還請母后安於後宮，切莫插手西南劫匪一案，更莫要企圖阻礙老二和老三的進程。”
“罷了，你先回去罷。”王后見楚淵叩首行禮，也不好再留他，只擺了擺手讓他先退下。
“兒臣告退。”
楚淵起身撣了撣袖上的塵灰，袖上暗紅色的細密紋理似水流般鮮活靈動，襯得他皮膚白皙清透。漸漸地，楚淵的背影已遠出了殿內主僕的視線，王后心中感懷，默默良久。
她忽地想起剛生下楚淵時，這孩子在襁褓之中，渾身紅白相間，很是怕人。如今二十餘載過去，他也出落成頂天立地的男子漢了，能站在母親身前，替母親做些決策。
“春紅，”王后喚了一聲，那名婢子便立即應聲上前候著，“你說，這孩子不明白事情的嚴重性，本宮要如何是好。”
“娘娘，依奴婢愚見，太子殿下言之有理。此事本就與太子殿下無半分關係，無論如何都牽扯不到的。”春紅半垂著腦袋，瞧著木訥，卻是個十分明事理的。