第十二章 洋水手食物換五金 憨傑瑞醉臥擺渡船(第3頁)

 他的肚子咕嚕咕嚕地鳴叫著兩眼睛都有些發花了，幾次要起身去小吃店吃飯，但轉念一想：萬一那洋人來尋公事包，不見我在此等候豈不要著急。我還是再等片刻，等他尋來還了皮包，方可心安理得地去吃飯。這也算是“救人一命，勝造七級浮屠”呢！

 果然，那洋人滿臉通紅大汗淋漓地跑下碼頭。他看見周天瑞坐舢板上，便朝舢板衝過來。周天瑞抓起皮包遞給洋人。那洋人一把搶過皮包打開一看，裡面的美元、英磅和合同單據一樣不少。他長舒一口氣，順手抽出一疊美元塞到周天瑞手中，操著生硬的漢語說：“小兄弟，太感謝你了，這個請收下。”

 周天瑞推開洋人的手，說：“無功不受祿，我不能要你的錢。只是日後千萬別喝太多的酒，會誤事的呢！” “那怎麼可以呢。我一定要報答你的！”

 “不必了。拿了這錢，就損了我的德行呢。”

 洋人詫異地盯著周天瑞的眼睛看了片刻，心想：一個靠搖舢板謀生的窮小子，竟能有這般德行，卻也真是極難得呢。他從皮包中摸出一張名片遞給周天瑞，鄭重其事地說：“我欠你一份人情。今後有什麼需我幫助的，你只管來找我，不管是需要錢還是解決什麼難事，我都會盡力幫你的！”

 周天瑞收下了名片，小心翼翼地揣進內衣兜裡，說：“好的，將來我有急難時一定會來麻煩你的。”

 “我看你不該是個搖舢板掙口飯吃苦力。你該去開個商店掙多些錢，比如開個五金店。我的船廠需要大量的五金配件，都是那些小商販送來的貨，你可以做這個生意的。”

 周天瑞心中大為激動，說：“只是我沒做過這生意，不知道怎麼做的？”

 “你來找我，我給你介紹些人，你自己去學習如何做生意。”

 “那好，我會來找你的。”

 洋人點點頭，提著皮包轉身走上了碼頭。周天瑞低頭看著手中的名片，一面是洋文，一面中文：英國傑瑞洋行麥克·傑瑞董事長，還有什麼傑瑞輪船修造有限公司總經理。

 然而，周天瑞並未急著去找傑瑞先生依舊在江邊搖船。他的心裡卻不停地翻騰著，接連幾天都在回味著傑瑞的話語。開店鋪當老闆掙大把的銀子，似乎是老鼠跌落了米缸裡，有了吃穿不愁的錦繡前程。可是能行麼？這樣的話麼，聽聽也就罷了，豈能當真呢！自己除了跟堂叔學了幾年國學之外身無長物，開店鋪做生意怕是有點玄乎，倒不如眼門前划船掙銀子實在些。

 話雖這麼說，但他心思卻活泛了起來，只要有空閒時間，他就划著船朝浦東貨運碼頭劃去。那天，經過一艘洋貨輪船時，聽得有人在喊著什麼，他抬頭一看，上面有個洋水手相比劃著，給他放下來一個籃子。

 他接著了籃子，裡面有個購物清單，細細地看了一遍，都是些果蔬米麵類日常生活必需品。他明白了，洋水手是要讓代購這些東西。他急忙划船到自己的住處，把積蓄銀子全都取了出來，然後再到集市去買這些東西。這不是挑我掙錢麼！他計算著，只加它二成的利錢，該不算多吧？

 他最熟悉的當然是南市的街道。他車拉船運地把第一批物品弄到了洋貨輪跟前。洋水們興高采烈地叫嚷著，把物品過了稱驗收了。周天瑞解釋道這是第一批貨，其餘的都在後面，你先把這批的銀子付了，我再給你去尋其他貨物。那個大副就答應著付了銀子。

 周天瑞先後總共運了十來船，才把洋水手在海上飄泊一個多月所需吃的東西給供足了。好在洋水手結賬還算爽快，按照周天瑞的報價結算了銀子，雖然半數是以五金件支付的。周天瑞連續運了三船，才把把小罐油漆、機油物料等五金料全部運到了南市，賣給了新找的那家五金店。

 忙了一整天，才回到了自己的住所，周天瑞已經筋疲力盡了。他往床鋪上一躺，旋即，又爬了起來，拖過裝銀元的兩個袋子，把銀元倒了出來細細地數了一遍。嗨！今天就掙了這麼多的銀元，這確是個賺錢的買賣。他不由自主地想起了傑瑞先生的話，看來該去找傑瑞先生做這門生意的。