第十二章 洋水手食物換五金 憨傑瑞醉臥擺渡船(第2頁)

 此後，他得空就裝著果蔬肉禽魚蛋，到碼頭上去兜售。洋人們更喜歡用廢舊的五金物品來換他的食品和日用品。一船的食品換來半船的五金物品，周天瑞把五金件整包賣給了婁豐泰。日子久了，他心裡總有些疑惑，這婁豐泰每次都是隨意地一口價，究竟這批五金用品值多少錢自己並不知曉，由著他說呢。他究竟能掙多少錢呢？自己根本就不清楚。

 而來，他又裝了一船的廢舊五金件，到另一家五金店去售賣，那老闆給銀子竟是婁豐泰給自己的三倍。他就此多了個心眼，那麼這個老闆是不是也在坑自己呢？他到其他幾家五金店去詢價，就小罐油漆和五金工具的價值至少值幾十個大洋，且不說洋鎖、車油、砂布、繩索等物了。他決心不再把五金用品整包賣給婁豐泰，自己在董家渡設個攤位來賣。

 周天瑞便在浦東的農舍中租賃了一間草屋。草屋中僅有張竹床，一張桌子和兩把竹椅子。他添了幾樣生活必需的物品，算是安頓了下來。

 這日，周天瑞依舊來到碼頭去撐船，卻發現船沒了。他從頭涼到了腳，渾身透著涼氣。這船要是沒了，就斷了我的飯食哪！他坐在碼頭上苦惱地思索著：是哪個赤佬偷了我的船去？他猛然想到：浦東那邊的碼頭上有個壯漢，時常前來與他問這問那的攀談幾句。只要他把船搖到碼頭，那小子就過來搭訕。周天瑞對這個操著安徽方言的壯漢有些戒心，總覺得他對自己似乎過於熱心。他必定是見自己搖船掙了些錢，便偷了船到別處做擺渡生意去了。周天瑞決定順著黃浦江向吳淞口方向去尋船。他一定要尋找這偷船的賊，奪回自己的船來。

 他順著黃浦江一路走去，一直走到了楊樹浦，終於看見了那個漢子正在搖著他的船送五金物品呢！周天瑞悄悄地躲在碼頭邊，觀看著那個漢子回到碼頭。周天瑞思忖到：那漢子長得虎背熊腰的，在陸地上自己就不是他對手，只有在水裡才能把他治服。他打定主意等那漢子一到碼頭，就把他撞進黃浦江裡去，讓他喝夠了水再說話。

 那漢子到了碼頭喜滋滋地把船綁在船拴上，突然間，周天瑞猛地向他撲過來，兩人一起跌進了黃浦江裡。周天瑞一頭紮下水去，伸手拉住安徽漢子的兩隻腳使勁往下拽，那安徽漢子連灌了幾口江水，咕嘟嘟地往下沉。開始，他還能伸手撕打幾下，過不了一會，他的手腳便不聽使喚，翻著白眼往下沉了。

 周天瑞拽著他的腿，把他拖上了碼頭。圍觀的人嚷道：“小阿弟，啥格事體，你要這樣淹他呀？”

 周天瑞指著那條船：“他偷了我的船。”

 “噢，原來是偷船的賊。”

 “小兄弟好水性，把比你大幾圈的漢子都給放倒了。”

 “小兄弟在水裡就像條蛟龍，把壯漢打得直翻白眼。”

 周天瑞把那漢子反轉身來頭朝下，肚皮墊在了自己的腿上。那漢子哇哇地吐著水，連飯食都吐了出來。周天瑞把他平放在地上，心想：這貨沒事了，死不了的；倒是自己得趕緊走了，再不走，等他體力恢復了就走不了了。他就跳上船使勁地搖起櫓來，朝江對面的浦東方向快速地劃去。

 那安徽漢子吃了虧後再也沒露過面。周天瑞便在此搖著舢板接送擺渡客，收入果然好過小東門那邊。那日，他在浦江兩岸來回穿梭了一個上午，已有七八十個銅板入賬。他把銅板歸攏裝在布袋裡塞進了舢板的小櫃裡。他抬頭朝天空望去，太陽已當頭了，該去吃午飯了，便搖著舢板靠到了碼頭邊。一個金髮碧眼的洋人跌跌撞撞地衝下碼頭，一腳踏入舢板，把手中黑色公事包扔在船板上，說：“送我到對面傑瑞輪船修造工廠，我會多加船錢給你的。”說罷，便躺倒在舢板中。

 周天瑞無奈只得調轉船頭把這醉醺醺的洋人送往楊樹浦。他用力搖動船櫓儘快趕到對岸。到了碼頭，周天瑞喴醒那睡在船板上的洋人。洋人用手背搓揉著眼睛向四處張望著，站起身來搖搖晃晃地跨上了碼頭。人走了，船上還是酒氣熏天。周天瑞望著洋人背景暗自笑著：這洋人，喝得顛三倒四的，也不怕跌落入了黃浦江去做了氽江浮屍！

 此時，他覺得肚子餓得發慌，眼睛向碼頭上那家小吃店望去，那裡有鍋貼、炒麵正等著自己呢。他把船綁在碼頭的船栓上，轉身去拿木櫃裡的銅錢，一眼看見船板上有隻黑色皮的公事包躺在艙底。他順手撿起那公事包，隨意地打開一看：嗬，大疊花花綠綠洋鈔票和一疊單據。他也看不懂洋碼字，但心裡明白，那必定是重要的文書呢。他心中不由自主地轉了千百個念頭，得了這筆財富足夠自己開個商鋪了，這輩子也不用風裡雨裡搖這破船了。一轉念頭，他又想到：君子愛財取之有道，不義之財得之必有報應的。他決定在碼頭等候洋人來尋找這公事包。