第二章 外交手段（5）(第2頁)

    那個商人隨手用叉子叉起一塊。他注意到盤子前面擺了兩種調料，一種是紅色的醬料，另一種是紅色粉末，他依舊全不認識。

    海魚同樣是海盜王國的重要貨物。在拉格納的時代，整個阿勒曼尼聯邦的北方海域幾乎都被海盜王國所控制，漁民完全不敢出遠海捕魚。日益興旺的海魚貿易，也是自艾拉和阿勒曼尼簽訂貿易協議開始的。

    “香料？”

    那商人聞聲睜開眼。看著盤子裡剩下的那一堆紅色粉末，他湊上鼻子一聞，一股香辛之氣登時鋪鼻而來。他急忙叉起一塊新的土豆，放到粉末上蘸了蘸，然後急不可待地塞進了嘴裡——

    “是番茄的醬，和土豆一樣，遠道而來的異國食物，客人你可以試試。”

    “醬料酸甜可口，食物酥脆幹香，口感厚實，兩者結合，回味無窮，是難得的美食啊。”

    他驚訝了一聲，隨即閉上眼睛，細細地品味起來：

    ……

    “這是什麼？我從沒見過。是植物？還是動物的肉？”有商人指著盤子問到。

    “價錢呢？價錢是多少？”

    那商人就用土豆蘸了點番茄醬，隨意往嘴裡一塞。

    食物終於被端了上來，分盤擺放在每個商人的面前。不過，對於盤中的食物，商人們卻完全不認識。

    “你們總是想著這種昂貴的貨物，這可不太好。”一名商人打了個哈哈，“我就收收魚賣賣魚，薄利多銷。”

    “一種新的香料，辣椒。”侍從說到，“也就是這次瑞典王要展示給你們的新商品。”

    艾米在一旁搖了搖頭，用手勢制止了想要說話的人。

    見到艾拉，眾人再度喧鬧起來，但在煙花聲中，這一切聲音都沒有意義，就連說話的人自己都聽不清自己說了些什麼。他們只能無奈地停了下來，等煙花結束時，整個會場已是寂靜一片。

    寒冷地區的動物毛皮極具價值。在艾拉同阿勒曼尼聯邦簽訂貿易協議前，幾乎沒有商人敢冒死來這海盜的王國收購毛皮。但現在，從事這項貿易的商人們一個個都已經富的流油了。

    “這是什麼？”他指著紅色的醬料問到。