第6章 雙黃精品(第2頁)

 各級鹽務官員為了貪墨，在每經過一道關卡時，還會往鹽裡摻夾進各種沙土，而摻進去的重量差額就進入了自己的腰包。

 這些沙土往往是就地取材、隨意添加，甚至你都無法預計到裡面會含有什麼亂七八糟的成份。所以，用粗鹽直接醃製鹹蛋的話，成本是低了不少，但是所帶來的成品質量的風險卻是無法掌控的。

 而當地的鹽民自己熬製的私鹽，主要是沒有刻意去添加這些沙土、雜質，無論是從成份的乾淨程度、還是從色澤外形來看，都會好很多，並被稱之為精鹽。

 但是秦家現在如果要全部買這種私下裡的精鹽來醃製鹹蛋的話，一是用量有點大，全部用精鹽，成本就一下子上去了好多；二是買太多的這種私販的精鹽，萬一被官差抓住，也會被扣上買賣私鹽的罪名。所以秦剛提出，還是安全起見，直接先買回既合法又便宜的官鹽。

 秦福買回家後，天色剛晚，秦剛也與小妹已在廚房把東西器具都準備好了。

 先用大盆將一小包粗鹽倒進去，加了水使勁地攪拌化開，再放置一段時間，那些中間摻雜的可能會影響味道的各種沙土雜物就漸漸地沉澱在盆底了。

 然後找了一塊相對比較細密的布，將盆子裡的鹽水倒在上面，過濾出了一盆乾淨的鹽水。

 到這一步之前，都是不能加熱的，以免沙土裡的一些未知雜質融解進去。

 那邊小妹將爐火燒起後，秦剛再將過濾後的乾淨鹽水倒入了砂鍋裡，並用一根木棍在鍋裡反覆地攪拌，慢慢看到砂鍋裡的水份蒸發減少，鍋底便出現了白色的固體時，再將砂鍋抬高，爐火也壓小，利用之後的餘熱將鍋內的水份繼續蒸發掉，慢慢地，一片潔白細膩的細鹽就在鍋底結晶出來了。

 秦福看了不由地驚訝道：“哎呀，這提出的可要比市面上買的精鹽要淨白多啦！”

 小妹看著細白的精鹽出現，歪著腦袋問：“那我們提煉出來的這些精鹽，能不能也在咱家的鋪子裡賣呢？”

 秦福搖搖頭說：“這可使不得，賣鹽需要向官府買鹽引，私下賣鹽要被抓去見官的。”

 秦剛也說：“我們提出的精鹽就專門用於我們自己醃蛋使用，這樣我們的鹹蛋口感會更好。而且別人只知道我們家買的是粗鹽，他們如果也用粗鹽去醃鹹蛋，自然是比不上我們家的品質。”

 那邊父女倆便覺得這樣的安排非常之好。

 看懂了方法，秦福便催著秦剛回屋去看書，他和小妹就接下來把所有的粗鹽慢慢地做成精鹽，再用瓦罐小心地裝好。

 第二天一早，秦剛就帶了秦福準備好的禮物——兩包雙黃鹹鴨蛋以及一小包精鹽去了秦家莊，精鹽還是秦福關照帶上的。畢竟，這麼細白的鹽，也算得上是能拿得出手的禮物了。

 在莊民指引下，很快就找到了秦觀的住處。在門口通報了要拜見徐夫人。不一會兒，就被一位老媽子帶了去。

 一會兒，徐夫人笑眯眯地從後堂出來，走進客廳。

 秦剛趕緊上前見禮說：“學生秦剛見過孺人。”

 這些天看書，才想起宋人對朝廷命官夫人的正式稱呼應該是孺人。

 果然，徐夫人聽了很是開心，說：“秦小郎身體好得這麼快啊！快請座，看茶。”

 下面僕人端上香茗。

 秦剛便送上帶來的東西說：“上次感謝孺人借了錢幫我家度過難關，父親用此錢不僅先還掉了欠債，又得以做為本錢，買了一些新鮮的鴨蛋，做成了紅心鹹鴨蛋。原本都是些不值錢的東西，但是昨日裡從中挑出了較為少見的雙黃蛋兩包，父親叫我趕緊送來。都是一些粗鄙之物，聊表感激之情，還望孺人不要嫌棄。”

 徐夫人有些好奇：“我倒是聽說你家的紅心鹹鴨蛋這兩天賣出了名氣，不過這雙黃蛋又有何講究？”

 秦剛趕緊拆開其中一包，說這裡兩隻鴨蛋，每隻都會有兩個蛋黃。徐夫人有點不信，就叫人取刀過來一剖，果真，不僅是兩個蛋黃相連，而且蛋心又紅又油，色澤誘人。不由地笑道：“想不到這雙黃鴨蛋，如此有趣又如此好看，不消說吃它，一哦是看著也讓人高興，我非常喜歡。”

 秦剛趕緊作一揖說：“託孺人的福氣與關照。近來家父的小鋪生意漸好。想來不出一月，所借銀錢一定能如數償還。今天便是代父上門道謝。還有家裡特製的精鹽一包，同樣不值什麼錢，請孺人收下。”

 徐夫人讓人接過精鹽一看，頓覺如此精細白潔的精鹽真不多見，數量雖不多，但也是說明這是少見之物，不由地對秦剛另眼相看。她想了想便召來丫環，細語了幾句。

 一會兒丫環過來，捧出了幾本舊書籍，徐夫人便對秦剛說道：

 “我見秦小郎讀書甚為用心，送來的禮物我也甚為歡喜。沒有什麼好東西回贈，這幾本書都是我家官人讀書時用過。雖是舊書，但是勝在上面有他注寫的讀書心得，他說這個對於後來的學子應該很有幫助，想來送給你應該是最合適的。”