第255章 瘟疫之主，葉芝的破局之法(第2頁)

 “我當時很奇怪，站在旁邊愣了好一會兒，才發現已經聽不見公爵的呼吸聲了，就趕忙跑了出來……”女傭顫抖道。

 “麻風病不會急性發作，這起案件絕非意外，必然是早有預謀。”

 克蘭又讓人將守門人叫來，詢問起有無見過可疑的身影。

 這是個瘸子，樣貌醜陋，斜眼，塌鼻，約四十左右，禿頂，腦袋左右兩側還留著一簇尖尖的紅髮，看起來有些滑稽。

 面對克蘭的詢問，守門人猶猶豫豫地道：

 “當時，各位老爺都在花園裡舉行晚宴，我、我也偷喝了點葡萄酒，迷糊之間，只見到有個穿著大紅長袍的人，偷摸離開了莊園。”

 “你還敢喝酒！我發善心，讓伱留下，你還敢這麼對我和公爵！”

 不知為何，公爵夫人突然暴怒，像個大發雷霆的母獅子，歇斯底里地尖叫道：

 “來人，把這看門的傢伙給我狠狠的抽二十鞭子，然後趕出莊園！”

 “夫人，我知錯了，我不敢了，夫人！”守門人跪地哀嚎。

 “請等一等。”葉芝詢問道，“您說的，發善心讓他留下，是什麼意思？”

 公爵夫人胸膛起伏，一雙美目剜過葉芝，冷冷地沒有做聲。

 一旁的女傭輕聲搭話道：“這個老頭子，是上任莊園主的看門人，夫人買下這座莊園之後，大發慈悲讓他留下，他倒好，不好好看門，還喝酒誤事……”

 “夠了。”

 李·瑪蒂爾達冷叱一聲，旋即看向克蘭，態度軟化，眼神微微閃爍。

 “不管我的丈夫他究竟是死於意外還是陰謀，我都懇請你找出真相……克蘭先生，這關係到我與丈夫，還有我們兩個的家族。”

 “公爵夫人和公爵沒有子嗣嗎？”克蘭忽然問。

 “沒有。”

 “那請問，公爵的後事由誰來處理呢？”

 克蘭的言下之意，是想詢問公爵的繼承者是誰，在沒有子嗣的情況下，只有繼承者才有資格為薩福克公爵操辦後事。

 公爵夫人沉默良久，輕嘆道：

 “他的侄子，應該會到白橡木莊園裡來。”

 葉芝能理解克蘭這麼問的用意。

 薩福克公爵身亡，誰是最大的受益者呢？當然是他的繼承者。

 李·瑪蒂爾達是無權繼承薩福克公爵的任何頭銜的，就連能否分到家產都要看這名繼承者的眼色，平心而論，她是絕對不願見到薩福克公爵身亡的那一個。

 但現在，木已成舟，李·瑪蒂爾達喪失了丈夫，也喪失了身為公爵夫人的地位與名利財富。

 葉芝看見，這位風韻猶存的貴婦人像是一下子蒼老了許多，當著眾人的面，走到大廳一角的靠背椅上落座，手不斷哆嗦著，點燃一根細長煙草，然後吩咐女傭給她倒了一杯威士忌。她像解渴般吸了口菸草，徐徐吐出，又拿起烈酒一飲而盡，眼中仍有揮之不去的悲傷。

 悲傷因何而來？是為愛人的離去，還是身份的落差，這點只有她自己清楚。

 葉芝忽然發覺，柯林的目光，同樣定格在李·瑪蒂爾達夫人的身上。

 這位巨漢在凝視公爵夫人的時候，眼中竟然有一絲深藏著的柔情。

 這兩人之間有故事？

 薩福克公爵身體殘疾，他的嬌妻又正值妙齡。

 如果柯林是李·瑪蒂爾達夫人的入幕之賓，那麼他這麼快收到消息並趕至白橡木莊園，也就解釋得多……

 忽然間，葉芝毛骨悚然，一股寒氣從腳底蔓延到頭頂。

 血蛛公很有可能是六環大師。

 如果柯林就是血蛛公。

 那麼，他豈不是同樣有著類似公爵的權利，而且還能當著獅心王的眼皮子底下發展猩紅結社？

 不對！

 葉芝又覺得這推測有些漏洞。

 柯林必然與獅心王出生入死，否則獅心王不可能讓他擔任國王之手，並讓他負責調查血蛛公與猩紅結社。

 一定哪裡有問題，葉芝眉頭緊緊皺起，答案一定就在附近！

 不論是佩倫中了圈套，還是真假薩福克公爵，亦或公爵夫人與國王之手的私情……這一切線索猶如蜘蛛結網一般，都引導向那隻猩紅色的巨大蜘蛛。

 有人故意在引導自己往錯誤的方向推測，那一定是知道佩倫性格、能夠因勢利導，並且是對於克蘭正在追查血蛛公也瞭如指掌的人物。

 頃刻間。

 似有靈光乍現。

 葉芝目光深邃，隱隱觸碰到答案。

 但這答案，還需要用事實來驗證。

 ‘如果血蛛公的真身如我所猜想的那樣，那麼茱恩與我正在追查血蛛公的消息，必定也已暴露。’

 葉芝暗忖道：‘如果我是血蛛公，想要洗清自身嫌疑，就會創造一個擁有更大嫌疑的目標——我與茱恩，就是用來轉移嫌疑的最佳工具。’

 ‘要是我前往阿爾巴公爵的領地，必然會遭遇伏擊，出手的不會是血蛛公本人，而應該是五環侯爵……’

 ‘我與茱恩僅僅是四環，根本不可能是五環侯爵的對手。茱恩一旦遇刺，蘭尼斯特家族與維克家族必定動亂，屆時內戰爆發，血族的陰謀即將得逞。’

 ‘但這個局裡，有一個變數，連我都不曾預料——’

 葉芝目光閃爍。

 ‘我雖是四環，但現在，已經能夠單殺五環侯爵！’

 離開白橡木莊園，已是深夜。

 葉芝讓克蘭前去處理佩倫之事。佩倫在這次案件裡有重大嫌疑，葉芝一時也沒辦法把他保釋出來，只有等找出真兇後才能解除他的嫌疑。