第255章 瘟疫之主，葉芝的破局之法

 莊園公館外站著面色沉重的賓客們。

 薩福克公爵的意外亡故，給所有人心中籠罩一層陰霾。

 葉芝與克蘭一同來到螺旋式樓梯旁，發現倒在冰冷地面上的薩福克公爵已經停止了呼吸。李·瑪蒂爾達夫人臉色蒼白，緊緊攥著手帕，像是竭力剋制著身體的顫抖，旋即雙眼一翻，竟已昏厥過去。

 葉芝站得最近，眼疾手快攙扶住公爵夫人。

 趁此機會，葉芝引動一絲法力，感知她的靈魂領域，發現她只是初入超凡門檻，生命之樹只有一環。

 低頭看去，公爵夫人眉頭緊蹙，睫毛微微顫動，緊抿的唇角顯露悲傷，很難說她是偽裝出來的。

 葉芝有過耳聞，薩福克公爵與他的夫人感情深厚，幾乎出席所有場合兩人都形影不離，這同樣符合她目前的表現。

 ‘難道是我的懷疑有誤，公爵夫人並不知曉內情？’

 葉芝不由思忖。

 ‘如果佩倫看到的那位鐵面人，當真是薩福克公爵，那他又為什麼要營造公爵暴斃的假象，和血族之間又有什麼關聯？’

 “照顧好公爵夫人。”

 克蘭看了眼葉芝，旋即看著樓梯旁的屍體，沉聲道：

 “首先要驗明真身，但這非常棘手。”

 “為什麼？”

 “薩福克公爵感染麻風病，這並非同名的尋常疫病，而就連超凡者都會被感染。”克蘭皺眉道，“這種疫病源自【瘟疫之主】，傳染性極強，稍有接觸就可能被感染，輕則肌肉無力，重則毀容、癱瘓、殘疾。”

 瘟疫之主極為神秘，有人稱祂是地獄的惡魔，有人稱祂是慈愛的天神。在一百多年前，席捲全中庭大陸的“黑死病”奪走了全大陸約三分之一的性命，這場恐怖的疫病就來自‘瘟疫之主’。

 人們對於‘瘟疫之主’聞及色變，卻也有感染黑死病的患者轉而擁抱與信仰‘瘟疫之主’。

 在漫長的疫病終於結束之後，浩浩蕩蕩的獵巫運動隨之興起，教廷將矛頭直指女巫，認為女巫是掀起這場疫病的元兇。

 “疫病對我沒有效果，你要是需要屍檢助手的話，我來幫你。”葉芝道。

 克蘭驚訝地看向葉芝。

 葉芝解釋道：“我有青春女神的賜福，能夠祛除來自疫病的影響。”

 說著，葉芝調用靈魂領域中的青春神性，手中凝聚出一株青翠色的豆蔻花。將這株豆蔻花佩戴在胸前，頓時有股微弱的神性縈繞在身旁，為葉芝提供加護。

 克蘭恍然，眼中多出一絲敬佩：“青春女神不僅僅擅長藝術，在醫術上也有相應權柄，你不愧是祂的神選之人。”

 葉芝將昏迷不醒的公爵夫人，交給一旁的女傭。

 克蘭站得遠遠的，指揮葉芝檢驗薩福克公爵的屍體。

 揭開鐵面具的剎那，一股惡臭撲面而來，葉芝眉頭緊皺，強忍著反胃，打量著面具底下的真容：佈滿丘疹與斑塊的畸形面容，已經腫脹到幾乎看不清長相，潰瘍裡的膿水混著鮮血。

 在創造領域之中，有一種葉芝前所未見的，黃綠色的光點，這些光點試圖鑽進葉芝的靈魂領域，腐蝕他的生命之樹，被‘賜福·青翠豆蔻’悉數攔截在外。

 “他是薩福克公爵嗎？”葉芝扭頭問克蘭。

 “是的，他就是薩福克——”

 沉悶粗獷的嗓音響起。

 葉芝回望，只見一個鐵塔般的壯漢面帶傷疤，大步流星的走了進來。

 ‘疫病’對他根本沒有影響，因為這個壯漢的身上竟流淌著高達六環的氣息，赫然是國王之手，六環騎士柯林！

 柯林冷峻的目光，巡視一眼在場眾人，最終定格在葉芝身上，微微頷首。

 “初次見面，我是柯林，陛下的御前騎士，得知薩福克公爵發生意外，特此過來一探究竟。”

 “柯林騎士，你怎麼能確定他就是薩福克？”

 面對御前騎士，克蘭依舊叼著菸斗，道：“難道你見過他的真容？”

 柯林頷首道：“陛下曾命薩福克公爵揭下面具，當時我就在陛下身旁。”

 “可僅憑閣下的一面之詞，不足以證明他的身份。”克蘭看了眼不省人事的公爵夫人，“依我看，還是得由公爵夫人來下判斷。”

 柯林冷淡地道：“你是在質疑我？”

 “不敢，只是最近倫都城中發生多起命案，鬧得大家人心惶惶，現在又有一位公爵遭遇不測，凡事都應該謹慎一些才好，您說呢？”克蘭含笑道。

 柯林看了眼侍女攙扶著的公爵夫人，掌中釋放出一道火紅的鬥氣。比起暗紅色的猩紅鬥氣，這種赤色中帶有金色光輝的赤金斗氣，正是六環騎士的象徵。

 這道鬥氣竟有著治癒的效果，緩緩進入公爵夫人的體內。

 公爵夫人悠悠醒來，目光落在薩福克公爵的臉上，頓時輕呼一聲，又有昏迷的跡象。

 “夫人，我們想請你看看，這位是否就是薩福克公爵？”葉芝趕忙道。

 李·瑪蒂爾達眼眶含著淚水，顫抖地道：“是的，他就是薩福克，可是、他剛才還好端端的，怎麼會突然之間……就、就……”

 公爵夫人已經哽咽，掩面啜泣。

 “案發的時候，誰是第一個發現的？”克蘭問道。

 “我……”臉色蒼白的女傭不敢抬頭，在克蘭的追問之下，表示當時薩福克公爵正在走向樓梯，突然停止腳步，然後直挺挺地向後摔倒。