第 3 章 愚人一無所有（三）
13號被他噎得啞口無言，滿心沮喪無處可去，只能狠狠瞪了他一眼。
臨到晚上，徐久在食堂先喝了一碗甜菜湯，然後抓起幾塊大列巴，往裡頭狠狠夾冷薰香腸。成年人手掌厚，三指寬的乾麵包，他一口氣嚥下去三塊，再接著喝了一大碗甜菜湯。
經過幾天的磨合，他們這些新來的或多或少可以猜出來，食堂的菜式是跟著上面博士們的口味變化的。今天吃中餐，他們就跟著吃饅頭，餃子和炒菜，要是明天吃德國菜，他們也能分到些咖喱腸，肉餅和烤土豆。
徐久狼吞虎嚥，其他人則明顯不似他這般有食慾，幾個人瞥一眼他的吃相，又交換了嫌棄的眼神。
他不管這個，吃完了一抹嘴，抓緊時間，拎著牙杯和毛巾上公共盥洗室拾掇自己去了。極地不缺水資源，但研究站的自來水供應可是限時的。
只是捱到半夜，徐久躺在床上，仍然睡不著覺。
他腦子亂糟糟的，想今天發生的事，想那堆糊成爛餃子餡的屍體，骨頭都不知道被什麼玩意兒給燒黑了，死得不知道臉在哪，手在哪；也想那些人看不慣自己的眼神，想他們聚攏在身後時發出的竊竊私語；還想那隻大水母，美得像在做夢，根本無法用言語去形容。
他不舒服地動了動手腕，傷口猶如大片長在外邊的潰瘍，一碰就百爪撓心地疼。
臨睡前，徐久包了紗布，可這傷卻不見一絲好轉的跡象。他甚至有種說不出的感覺，就像這塊硬幣大小的創傷，正在朝他的血肉深處，骨髓深處，乃至靈魂深處腐爛，而他卻無計可施，一點兒也不敢向上彙報他的情況。
極地站點到底在研究什麼呢？那隻大水母嗎？
徐久避開傷口的位置，煩躁地在狹窄的床上翻了個身。
我還能活多久？他接著想，我死的時候，會不會也跟白天那些人一樣，無依無靠，連個葬身之地都沒有？
很小的時候，徐久不是沒想過要去找自己的爹媽，但既然已經被莫比烏斯的人收攏在旗下的福利院，怎麼可能讓個小孩子隨便跑出去？很快，徐久成了重點照顧對象，淪落到日常三餐都要跟福利院的大孩子們一塊搶飯吃，搶不到就捱餓，搶到了也只是些殘羹冷炙，頂多塞下牙縫。連填飽肚子都成問題，哪還有精力想東想西？
餓得時間長了，他只能拼命在福利院裡表現，搶著幹活，搶著嘴甜，搶著在護工面前展示他能寫字，會讀書。鑽營的心計，全得拿來確保自己不被餓死。
等他再大一點，終於可以拿著考核師的推薦評語，去莫比烏斯注資的學校上學，一日三餐是不愁了，新的問題又接踵而至。
他沒有讀書的天分。
實驗室收養大批的孤兒，資助他們上學讀書，必然不是為了做慈善。徐久一入學，老師對他們說的第一句話，便是“我不管你們以前是什麼樣，在我這兒，你只要聰明，幹什麼都行，在我辦公桌上拉屎都行！”
年輕的學生們紛紛為老師粗俗直率的話哈哈大笑，徐久亦然。只是隨著時間的流逝，他方能體會到這句話的殘酷之處。
——挖掘天才，挖掘搞研究的天才，才是莫比烏斯的真正目的。
私下裡，教師們全把資質平平的學生稱作報廢品，倘若能得到一個天資縱橫的學生，即使“報廢率”達到一比一百，一比五百，也是值得的交易。
天才的精英生擁有一切，他們在學校裡呼風喚雨，享受所有的特權，畢業了去總部深造，直接調入各個站點，入職就是中上層人員。
在這裡，學歷的森嚴等級代替了一切權力職務。徐久，還有和徐久一樣的普通學生，或許對“市長”“首相”“總理”的稱謂一知半解，無法切身體會外面世界的大人物是如何運用他們的權能，但他們一定十分清楚，“c類研究員”可能就是他們奮鬥一生的終點，“博士”更是位高權重，能夠調動軍隊，掌握著許多人的生殺大權。
上到初中的時候，學生中間一直很流行一句話，“世界是一個巨大的遊樂場，有的人是主角，有的人是供主角取樂的npc”。
徐久深以為然，他拼搏過，努力過，然而天分這東西，沒有就是沒有，不能偽裝，更不能後天培養，比什麼都直白殘酷。
他曾經學到高燒不退，病倒在學校的寢室，可到了年終考核，還是能有人笑嘻嘻地拿出滿分的試卷，和幾乎滿分的實驗課績點，搏得教師們的滿堂彩。
沒有人看到徐久，關心他的身體和進步的成績，只有異樣的眼光，若有若無的閒話，以及關乎他如何自不量力的嘲笑，一直伴隨他升到高中。
徐久終於躺平了，不折騰了。
他接受了自己的平庸，一如他接受自己npc的身份，以及任人宰割的未來。高中還沒上完，徐久便被打發出學校，過早進入研究站點工作。
或許人就是這樣的生物吧，生也渺小，死也微賤，來和去都沒法發出太大的聲音。
不知過了多久，徐久終於睡著了，只是睡不了多久，他又掙扎著醒來。
他的身體滾熱，發起低燒。他頭昏昏沉沉地從床上滾到地下，讓額頭在冰冷的地面上貼了好一會兒，再頭重腳輕地爬起來，跌坐在椅子上。
徐久的手腕腫得更加嚴重，潰爛更深，疼得麻木，已經不太能彎曲了。傷口邊緣還不停往外滲腥苦的膿血，聞得人腦門發暈。
徐久把袖子咬在嘴裡，一圈圈地解開溼漉漉的髒紗布，丟進垃圾桶，再吃力地擰開碘伏瓶子，悶著頭便往傷上澆。
“呃！”他的嘴裡咬著東西，不至於一下大叫起來，但即便如此，突然奔湧的唾液還是打溼了布料。徐久眼冒金星，呼吸斷斷續續，這一下疼得他汗出如漿，後背即刻汗津津的一大片。
他忍著呻|吟，發抖地處理傷口。清潔工的膠囊宿舍隔音太差，他壓不住聲音，左右隔壁馬上就會舉報給主管。
勉強把橫流的碘伏液擦乾淨之後，他再拿過盛著隔夜冷水的牙杯，胡亂倒進去些消毒消炎的藥粉，發狠地衝過去。
一套下來，徐久全身溼淋淋，像是從水裡撈出來的。床頭的鬧鐘響個不停，他喘著粗氣，重新拿乾淨繃帶纏緊傷口，儘量不讓外人瞧出端倪。
他一陣陣地打著寒顫，臨出門前照了下鏡子，裡頭的人頭髮凌亂，髮梢粘在臉上，眼下帶著一圈青紫，嘴唇白得發乾、起裂，活像個鬼。
“快點兒！”同組的人在外面不滿催促，“就差你了，想牽連我們一塊遲到是吧？”
昨天的13號看出他狀態不對，忍不住多問了句：“怎麼了？”
“我……”徐久沙啞地開口，“我沒睡好，做了一晚上噩夢。”
“哦，”13號會意地笑了下，“嚇著了，是不？你說說你，這才像個正常人的樣子嘛，昨天裝什麼深沉，聽得人心裡膈得慌……”
一組七個人先去吃了早餐，徐久罕見地吃不下東西，壓縮餅乾只沾了沾嘴唇，拼死拼活地把營養糊糊填了兩口，便撂了碗。
好在不知道13號跟其他人說了什麼，沒人在乎徐久此刻的異樣狀態，他一直斷斷續續地打著擺子，身上一陣冷得像冰，一陣熱得像炭。
但棘手的地方不在這裡，負四層是有嚴格的安檢環節的，必須確保在裡面工作的人絕對健康，即便體溫稍有異常，都得被抓出來詢問。徐久肯定熬不過這關，萬一他被揪住，那接下來的日子，是難受是快活，可就一點由不得他了。
徐久必須想個辦法，儘量能拖多久拖多久，於是，他瞅準時機，終於使出經典一招。
馬上快進電梯的時候，他忽然“唉”了一聲，俯身抱住肚子，餘下的人俱被這動靜嚇了一跳，低頭看他。
“咋回事，6號？”其中一個人問，“你生病了？”
“不知道，”徐久艱難地說，“就是，想上廁所……可能昨天晚上著涼了……”
他裝都不用裝，臉色已是難看得要命。13號著急道：“下電梯了再去啊！你走了，我們咋交待？”
“全推我頭上，”徐久氣若游絲地說，“實在不行了，真的，不騙大家……”
“哎你……！”剩下的人來不及阻攔，他已然弓著腰，跌跌撞撞地朝走廊盡頭跑去。
他顧不得身後大喊的同隊，也顧不得自己在路上撞到了多少得罪不起的人，徐久一頭扎進衛生間，撲開一扇隔間的門，靠在牆上不住喘息，心臟拼命狂跳。
他的手腕徹底沒有知覺了，原先還疼，這會兒完全木掉，只能勉強晃動兩下。不幸中的萬幸，傷在左手，而不是慣用的右手。
我不會要截肢了吧……
徐久迷迷糊糊地靠了一陣，好在這會兒正是上班的時間，衛生間內空無一人，他才敢放心在裡頭露出繃帶，再勉強清理一下傷口。
他把臉埋在冷水裡，努力讓體溫往下降。此刻他似乎精神些了，但徐久也不知道，這是不是某種迴光返照的跡象。
他疲憊地往電梯走，果不其然，剛下到負四層，走近安檢門口，還沒等進去，他便叫幾名威嚴的警衛喝住，停在原地。
“站住！工牌拿出來看看！”
徐久連忙站定，放下工具，掏出工牌給對方掃碼。
“對不起，對不起，”徐久低聲下氣地說，“昨天晚上著涼了，拉肚子，不得已去了趟衛生間……”
“拉肚子？”那警衛人高馬大，寬得一個頂兩個徐久，“你……哎？你把頭抬起來，我怎麼看你臉色不對勁啊？”
他這麼一說，其他幾個人也跟著圍上：“應該是有點脫水……”
他一邊說，一邊不得不慢慢抬頭，視線裡，那塊藍瑩瑩的高聳冰川再度映入眼簾，連帶著裡面冰封萬年的巨型水母也……
等一下。
徐久忽然愣住，不由自主地眯起眼睛。
是發燒產生的幻覺嗎？他為什麼看到冰川周圍的腳手架擺動了一下？
“……跟你說話呢，讓你去測量體溫！要我們動手請是吧？”
徐久回過神來，張了張嘴：“那後面……”
“啊？”
“腳手架在晃，”他茫然地說，“後面的腳手架在晃。”
聽他這麼說，警衛也下意識轉頭：“說的什麼屁話，哪兒的腳手架晃了……”
說話間，在所有人的注視下，冰川附近的腳手架再次十分緩慢，然而幅度異常劇烈地晃動了起來！
警衛：“……”
負四層一下炸開了鍋，警衛掏出對講機，大喊道：“緊急情況！緊急情況！”
接著便抽出警棍，往腳手架的方向狂奔，徐久迷惘地站在原地，已經燒得有些糊塗了，不知道自己該幹什麼。然而下一秒，猶如古琴絃斷，尖細脆硬的碎裂聲交疊著迸發，萬古不化的堅冰竟像是被某種巨大的外力擠壓，爆出一連串的密麻裂痕。
“控制室呼叫阿爾法小隊！”控制檯上方，一道年輕男子的聲音傳遍整個地下空間，“控制檯呼叫阿爾法小隊！立刻增援，地下的情況開始失控了！”
話音剛落，高聳的腳手架便轟然坍塌，地面猛烈搖晃，有的人往冰川周圍跑動，還有的人在拼命向外逃竄，場面一時陷入混亂。
就在這時，徐久聽到了聲音。
這種聲音無法複述，不能重現，那實際上也不是自然界的任何生物可以發出的聲音。硬要形容的話，就像鬼魂在地獄的血河裡溺亡，一邊下沉，一邊從骸骨裡擠出不斷破滅的泡沫。
——冰層緩緩地剝落，彷彿幼雛即將破殼而出。水母巨大的身體逐漸暴露在空氣中，人們首先看到的，是它如絲般飄蕩的觸鬚，以及泛著七彩虹光的潤澤口腕。
這美得像是一場夢。
空氣中充滿了神秘的幽香，寂靜死一般地籠罩四方，人們似乎完全忘記了自己的目的，而是不由自主地停下腳步，仰起頭，竭力伸長脖子，試圖用肉眼完完整整地捕捉到這個生物的全貌。
然後，就再也沒有然後了。
——夢醒得如此之快，那些如絲的華美觸鬚，和鬼魅一樣飄忽不定，亦如鬼魅一樣令人恐懼。它們在接觸空氣的剎那，就敏銳地捕捉著一切活物的氣味，並且開始了萬年來的第一次捕食。
尖叫與慘叫聲瞬間不絕於耳，在怪物面前，堅韌的防護服也只是不堪一擊的舊紙，輕而易舉地被刺穿、扯碎。人體像是插在許多根特別鋒利的鐵籤子上的羊肉，接著便被口腕慢條斯理地包裹起來。
但只要一眨眼的功夫，慘叫就湮滅了。人消失在口腕的表皮上，如同水消失在水中，只有短暫噴出的大量蒸汽，昭示著一個活人曾經存在過。
口腕狂喜地蜷曲，這隻怪物正瘋狂痛飲著獵物的豐沛血水。
危機關頭，徐久卻一下福至心靈，突然明白了自己那詭異的傷口究竟是怎麼一回事。
粘液……極地站的人一定是提取了這頭怪物的體表粘液做實驗，所以，儘管隔著時間與空間的阻礙，可他仍然在被這頭怪物一點點地蠶食、消化！
徐久想跑，可他早就沒什麼力氣跑了，只能被混亂的人流推得東倒西歪，扒在門邊。
巨型水母的身體，已然擠出了三分之一的質量。它流光溢彩的傘蓋彷彿大而柔軟的空泡，在空中無風自動，盪漾著嫋娜的波紋，傘蓋下方，透明的肉質口器猶如名花盛放，層層地舒展，盤旋。
“所有人立刻撤退！立刻撤……！”
控制檯上，年輕的男聲更加狂躁，數條碩長的口腕緊接著橫掃而至，切割金屬，壓垮石柱，將堅固的控制檯一分為二！
命令猝然中斷，在廣播內化作尖銳的音嘯，繼而連音嘯也歸於寂靜。
沒有人還敢停留在原地，最狂熱，最醉心於研究的那批研究者，早已在第一時間化作血水，被巨型水母吸進了食道。
倏然間燈光全滅，從負三層傳出機械咆哮的聲音，連帶著負四層的天頂都在兇猛地顫動。轟然巨響中，阿爾法突擊小隊自天而降！馬克沁重型機槍高速轉動，槍口齊齊噴吐藍色火焰，尚未落地，一式七發的蜂巢火箭|彈已然呼嘯出擊，在極短的時間內，接連爆發出二十八次耀眼的火光。
冰川發出搖搖欲墜的哀鳴，那種空腔開合的聲響同時更加響亮，徐久蜷縮在桌子底下，終於看明白了，那不是什麼“惡鬼吐泡泡”，而是巨型水母的中膠質層相互摩擦，從而傳出的一連串聲響。
水母馬上就要擺脫堅冰的束縛，只有少量軀殼還埋在冰中。它徹底被面前的獵物激怒，觸鬚與口腕飄揚浮動，彷彿張開的天羅地網，以一種不可能的姿態漂浮在空中，似乎有無形的海水支撐了它的身軀。
這反重力，更反自然的姿態，卻不曾令阿爾法小隊的成員後退一步。因為它的兩條口腕上，已經出現了一層高溫灼燒的傷勢——它畢竟不是無敵的造物。
【直接上導彈！】阿爾法小隊的隊員怒吼，【火箭|彈對它起不到什麼作用，上導彈，直接把它炸成碎片！】
【那我們的人也難逃一死！】其他人回吼，【時博士還在控制檯裡！】