第15章 白蓮教(第2頁)

 從此刻開始，白蓮教才產生了造反起義的傳統。

 歷史上，白蓮教也不是沒有成功過。

 元朝末年，白蓮教眾以焚香作為主要儀式，因此他們漸漸以“香軍”聞名於世。又因為這些教徒使用紅色旗幟，並以紅巾裹頭，他們也被稱為“紅巾軍”。紅巾軍的首領“小明王”，就是當時白蓮教的首領。

 “明王”一詞，起源於佛教，但紅巾軍中的“明王”指的是白蓮教義裡的“彌勒佛”。就連大明朝的“明”，也和白蓮教脫不了關係。

 大明的開國皇帝朱元璋就出自紅巾軍，只是建國以後，又將白蓮教定為邪教，拼命打壓。

 大乾的開國皇帝李錦也和朱元璋一樣，和白蓮教淵源頗深，建國前後對白蓮教是完全相反的兩種態度。

 歸根到底，白蓮教的教眾絕大部分是底層百姓，在社會矛盾加劇的時候，天然就站在統治者的對立面。

 那麼，白蓮教為什麼能夠吸引如此多的底層百姓呢？

 最根本的原因是老百姓生活的不好，有些甚至無法生存下去，對現實世界感到絕望。

 白蓮教倡導彌勒降世，拯救世人，一邊宣揚著對現世的不滿，一邊使信徒們確信，光明的力量很快就會戰勝黑暗，征服世界。

 絕望產生希望，因此，普通百姓就愈發願意在絕望的情況下鋌而走險，跟隨那些自稱為“彌勒”轉世或“明王”化身的首領們加入叛亂。

 它的本質，是披著神秘色彩的農民起義。從陳勝吳廣大澤鄉起義，到張角的黃巾起義，唐末的黃巢起義，北宋方臘起義，元末的紅巾軍起義，乃至於後世的太平天國起義和義和團運動，本質都是一樣的。

 活動的發起人或者信仰，都有些神秘色彩；活動的參與者，大多數都是底層群眾。

 這些起義有些失敗了，有些成功了，但最終都會走向失敗。

 勝利之後的紅巾軍就不再是起義時的紅巾軍了，成為皇帝之後的朱元璋，他再也不是曾經吃不起飯的小沙彌了。

 世界還是那個世界，只是由一批人，換成了另一批人。