第77章 人物

得益於完備的烽火預警，天亮之前，下坪外圍的村落九成的鄉民退到村寨周圍。

楊里長站在土圍子最高處的瞭望臺上，剋制了出擊的衝動。

放哨的鄉兵比逃難的百姓早一個多時辰到達下坪寨門外，在黑洞洞的城門前舞起象徵緊急事件的九段火把。堅固的寨門在時隔大半年後，再次在辰時之前打開。

崗哨的眼睛很尖，估算的人數很精準，“楊老爺，下山的盜賊足有三四百人，火把像是快把山點燃了。”

楊里長臉色沉重，他心裡明白，三四百人下山，不是隨隨便便的騷擾，按照盜賊的活動規律，這些人很可能是先鋒。

遠遠的看見逃難百姓的火把，恐慌的人在哭爹喊孃的哀嚎。鄉民們遇見災難時大抵如此，他們平日罵楊、祝兩家盤剝厲害，遇見盜賊下山，心裡明白誰是依靠。

“來人，立刻把消息稟告給茨坪，從西邊過來的人，逃難的鄉民中青壯留下，老弱送往茨坪。”

“遵命。”

進入狀態的鄉兵是一支軍隊，楊里長有條不紊的下達命令。弓箭手進入箭塔嚴陣以待。集子裡一共八百多壯丁人手一杆長槍，分三隊待命。

下坪鄉兵的人數有千人，茨坪周圍平日參與操練的壯丁就超過五千人，他們的人數遠大於盜賊。筆架山上號稱有兩千盜賊，刨除強徵的奴役，真正上陣的只有一千人。

村內的鄉兵押送四十多個漢子爬上土圍子的城牆，鄭晟緊緊跟在楊老漢後面。四周鄉兵擠擠攘攘，鐵槍頭碰撞發出“噌噌”的響聲。

盾車緩緩推進到土圍子外圈，零星的羽箭如林中突然被驚起的飛鳥。鄉兵中不乏有箭術高超者，但與職業殺人的盜賊比，還是相差一籌。

“這樣的人，應該留在下坪裡為我所有。”楊里長的心胸沒那麼狹窄。他一向主張吸收山民中有本事的人進入集鎮，但許多人反對他。

幾匹瘦馬飛奔進入下坪的東寨門，坐山虎親自下山的消息迅速傳播開。

“給他們每個人一杆長槍，就是死也要死在牆頭，敢私自下牆的格殺勿論。”他兇狠的掃過山人。楊里長把這些人拉出來，也是擔心他們中有盜賊的奸細。把他們擺在明處，死一個少一點麻煩。

城牆上的鄉兵心裡不約而同的咯噔一下，坐山虎的威名和兇名，讓人不寒而慄。

信使奔走在下坪和茨坪之間，把最新的消息不斷的傳遞給後方。下坪的地位相當於茨坪的前哨，這裡立在溼氣飄散的山田邊緣，突破這裡，便可以看見山裡最肥沃的土地。

雙方的命中率都很低，對射了小半個時辰，各有十幾個人中箭。鄉兵居高臨下，但還是更吃虧一點。

“留我一個在牆頭，保證比兩個人更有用。”鄭晟懶懶的舉起長槍，有點山裡漢子的的野性。

雙方的損失都不小，鄉民們從牆頭抬下屍體，坪子裡傳來壓抑的哭聲。

但兩軍對陣，人數不是致勝最主要的因素，這兩邊一方是職業強盜，另一邊是種田為業的百姓。