第20章 太醫院血案

 鶴忘機從懷中摸出兩張銀票，遞到朱厭面前，神色認真：“幫忙這等事自然不能讓你白費功夫。這是五百兩銀票兩張，還望笑納。無論此事如何，只要有你相助，我兄弟也好放心些。”
　　朱厭接過銀票，指尖觸及那厚實的紙張，不由得在心裡冷笑。　　“倒是比蕭何那鐵公雞大方多了。”　　他抬眼看著二人，目光微動：“既然你們如此看重，那我便隨你們走上一趟，看看究竟是何鬼怪作祟。”說罷，端起茶盞抿了一口，面上冷意微散。　　夜色籠罩皇城，群星寥落。皇宮深處，御書房燈火未熄。四下裡百官早已散去，只餘幾名太監宮女靜立遠處，守著規矩，不敢靠近。　　蕭何就站在御書房外，看著屋內燭火通明，等著皇上召見。　　這位皇帝即位已有數十載，年逾不惑，卻一心醉心於修道問仙，終日流連於丹爐與《道德經》之間，視紅塵俗事如糞土。後宮之中，妃嬪全無，獨留一片清冷。　　群臣曾多次上書，勸諫天子早立中宮，以保子嗣綿延，甚至有人以“無後乃不孝”直諫。　　這等奏摺無一善終，輕則罷官削爵，重則株連九族，滿門抄斬。　　自此之後，朝中再無人敢觸及此事，整個朝堂唯唯諾諾，對此諱莫如深。　　唯有蕭何，每隔數月便獨自面聖，於御書房內與皇帝密談良久。朝中隱隱傳言，天子待蕭將軍不同於常人，不僅因其軍功顯赫，更似懷有幾分說不清道不明的情愫。　　有人私下議論，這位九五之尊，對這位領兵悍將的關注，或許遠非君臣之誼這般簡單。　　太監匆匆迎上蕭何，手中捧著一套素淨的衣裳，低聲笑道：“蕭將軍，皇上說了，您得換上這套衣服才能進去。”　　蕭何掃了那衣裳一眼，眉頭微皺：“宮中規矩，不至於連臣子的衣著都要管。”太監連連擺手：“將軍有所不知，這是皇上上次特意為您備下的，皇上說，不穿這衣裳，可不許您見他。”　　蕭何心中雖有不快，卻也不敢違逆，只得接過衣裳，匆匆更換。換上之後，太監細細打量了一番，笑容裡藏著幾分揶揄，引著蕭何進了御書房。　　燈影搖曳，皇帝一身便服，斜倚在榻上，手裡翻著一本卷冊。他聽見腳步聲，抬眼掃了一眼蕭何，目光在他身上略作停留，嘴角微揚：“你這一身，倒是清爽得很。”語氣裡帶著幾分玩味。　　蕭何跪下行禮，低頭道：“臣叩見皇上。”　　皇帝放下卷冊，微微坐直身子，目光上下打量他一番：“聽聞你在雁門關折騰得不輕，可曾受傷？軍備損失如何？”　　“需不需要朕再撥些人手給你？”說著，他又笑了笑。　　“若你覺得在外領兵太過辛苦，不如留在京中，朕給你安排個清閒差事，也好省些心。”　　蕭何低頭，一字一句答道：“臣傷無大礙，軍備尚能應付，暫不需添人手。至於差事，臣素來習慣在外征戰，不敢辭勞。”　　皇帝眉間閃過一絲不耐。他緩緩起身，走到蕭何面前，抬手挑起他的下巴，目光在他臉上細細掃過，帶著幾分漫不經心的審視。　　“讓朕看看。”　　“到底傷得有多重。”　　蕭何身子微微一動，想要後退，卻驟然感到內力從皇帝身上散發開來，彷彿一座無形的山嶽，死死壓住他的身體，使他動彈不得。　　皇帝仔細端詳了一陣，終於鬆開手，任由蕭何跪坐在地，自己重新回到書案旁坐下，隨手翻起面前的卷冊，目光卻不再落在蕭何身上：　　“去太醫院拿些藥，好生治治你的傷。若再弄壞了這身骨頭，朕可沒有閒工夫給你收屍。”　　“歐陽羲之託朕尋找的藥材，剛剛已尋得一部分，也在太醫院放著。你順便帶回去交給他，別讓他再嘮嘮叨叨煩朕。”　　蕭何聞言，心中微微一動，卻不敢多言，轉身再次跪拜：“臣遵旨。”　　身後燈火明滅，皇帝盯著蕭何離去的背影，臉上掠過一抹不耐之色，低聲自語：“總是這副模樣，難道在朕面前，就不能稍稍活泛些？寧公公，你說呢？”　　樑柱後的寧公公欠了欠身，低頭不語。　　皇上素來不喜歡別人妄議自己的感情私事。　　即使是貼身太監也不行。　　太醫院　　燈火稀疏，夜已深沉。整個宮苑一片寂靜，唯有偏殿裡尚有一盞孤燈搖曳。屋內，一位年輕的太醫正低頭整理藥材。他不過二十出頭，剛剛入宮不久，守夜的任務通常落在他這般資歷淺薄的人身上。　　忽然，門外傳來一陣腳步聲。他抬頭望去，只見一名身穿素淨衣袍的男子推門而入。燈火下，那男子面容冷峻，步履沉穩，正是蕭何。　　年輕太醫一愣，旋即躬身行禮：“將軍深夜前來，可是取藥？”蕭何點了點頭，讓他帶路。　　太醫聞言，立刻轉身，從藥櫃中挑選藥材。他動作嫻熟，將兩份藥材分別包入牛皮紙袋，鄭重遞到蕭何手中。“將軍，這一包是治傷的藥，外敷內服皆宜；另一包乃歐陽宗主所需，用途不明。您務必分清，切勿弄錯。”　　蕭何接過藥包，目光在紙袋上掃過，略一點頭。太醫看他臉色有些暗沉，忍不住關切地囑咐道：“傷筋動骨一百天，將軍傷勢未愈，切莫再輕易親上戰場。”　　蕭何聞言，只是淡淡道：“多謝。”太醫放下藥袋，忽然眉頭微皺：“不過，宗主的藥材有些古怪。”　　蕭何的目光微微一凝：“何以見得？”　　太醫略作猶豫，終是低聲說道：“這些藥材分開用，各自功效皆為治傷，奇效顯著。但若將這幾味混合，便是天下至毒。您看，這裡有‘鶴頂紅’，專用於止血活絡；‘斷腸草’，本可緩解經脈淤滯；‘蛇涎露’，用於解內毒。但若三味合一，再配以‘烏翎花’蒸煮，其毒無藥可解。”　　蕭何靜靜聽著，並未作答，沉默片刻，忽然開口：“你今年幾歲？”　　“虛歲二十有二。”　　“家住何方？家中幾口人？”蕭何語氣平淡，像是隨意閒談。　　“家住京城，世代為醫。家中尚有雙親健在。去年，曾在一位大戶人家壽宴上，救治了一名突發昏迷的小姐。因那場醫治，被推薦入宮供職。如今家中還有媒人介紹的姑娘，婚期定在明年年初。”　　“可惜了。”　　太醫一怔，不解其意，正要開口詢問，忽然感到一股寒意襲來。　　只見蕭何身上紅霧繚繞，逐漸凝實。片刻間，那霧氣竟凝成一副厚重的鎧甲，鎧甲之上隱約透出血色紋路，鋒銳而猙獰。一副鷹隼形狀的面具覆蓋了他的面龐，令他整個人看上去彷彿修羅再世。　　這霧氣，與朱厭的黑霧相比，濃郁了數倍，且範圍更廣。太醫瞳孔驟縮，想要後退，卻發現腿腳早已僵硬，動彈不得。　　蕭何冷冷看了他一眼，手中紅霧化作一隻巨大的血色之手，緩緩向太醫籠罩而去。太醫只覺窒息難耐，未及呼喊，便被紅霧吞噬。數次呼吸之間，他整個人已化作一具白骨，無聲倒地。