第二十四回 白家歡喜起新屋(第2頁)

 小青賭氣地說：“那我也不吃！”

 喬氏開始打圓場了，連聲說：“好好好，你不用吃，我們吃。耿大哥，你抓一把。英丫頭，你吃，也給你哥和你弟抓一些。好吃著呢！”

 歇息一會兒，大家又去繼續幹活兒。

 到喬氏招呼大家吃午飯時，已經騰挪得只剩下四根準備做房梁用的大木材了。

 白百大說：“咱們吃飯去。下午，我多找幾個有經驗，有力氣的人來。當年，這四根大木材可是十來個大漢才給抬進院兒裡來的呢！還有，拆這幾間棚子，也得請大家一起幫忙了。”

 從農曆九月初六破土動工開始，白家五間新瓦房的修建工程進展得很順利。那天傍晚，騰挪開蓋房子的地方以後，白百大親自動手象徵性地挖了幾鐵鍬，就算是已經破土了。次日早飯後，他請來了本鎮上的幾個具有豐富造房經驗的工匠，拉開皮尺量好了五間新房各間地基的尺寸。然後，兩家人就開始自己動手挖地基了。按照工匠們的要求挖好地基後，白百大又請來了十幾個年輕力壯的街坊幫忙，大家齊心協力打地基、鋪石子、墊柱基、立柱、起架、上樑、砌牆、鋪椽、裝前擋……僅僅一個半月的時間，五間新屋的主體工程就已經完成了一大半。接下來需要做的是新屋封頂了。

 新屋封頂也叫“按棧”，是蓋房過程中最緊張的一項工程。完成這一工程時，小夥子們光腳下泥盤，邊刨邊踩，光著脊樑，用長柄泥叉或泥耙往房頂上搭泥，房頂上小工們奔走如飛地運泥，泥匠師傅左右開弓揮舞抹刀抹泥。不管是幾間房，都要一口氣幹完才能吃飯。因此，這一天是最需要較多人手來幫忙的。

 在新屋封頂的前一天，白百大和耿老爹就在院子裡的西牆根兒下砌了兩個臨時的爐灶。小青則帶領耿正兄妹三人，從街坊鄰居那裡借來了足夠的桌椅板凳和碗呀碟呀的一應餐具；然後，又推著小推車到菜地，從菜農那裡買回了好多各種各樣的新鮮蔬菜；最後，他們又一起來到鎮上的肉鋪裡，買回了不少的雞、鴨、魚、肉。

 新屋封頂當天的上午，好多街坊鄰居都早早地趕來幫忙。挑水的、和泥踩泥搭泥運泥的、抹頂的……大家都為白家起新屋感到非常高興，幹得熱火朝天。不知不覺地日頭已經接近正午了。此時，新屋封頂的工程也圓滿完成了。

 那一天，街坊鄰居的婆姨們也沒有閒著。早飯後，她們也都早早地來到了白家，幫助喬氏操持張羅了豐盛的飯菜。新屋封頂是男人們乾的活兒，所以小青和耿英那天只能是婆姨們做飯隊伍中的成員了，兩人跑前跑後地一直忙個不停。耿直小，也加入到了這個隊伍中，一會兒抱柴，一會兒擇菜，高高興興地忙碌著。

 新屋封頂工程結束後，白家就在院子裡擺開桌子，招呼大家夥兒高高興興地吃了一頓飯。說起來，這新屋封頂街坊鄰里幫忙，主家宴請吃一頓豐盛的飯菜，已經是這一帶地方一直流傳下來的一種鄉俗了。來幫忙的人高興，主家也高興。

 那天干活兒時耿正注意到，在兩個負責挑水的年輕後生中，有一個長得虎頭虎腦的特別壯實可愛，大家都喊他東伢子。只見他挑了兩隻木製大水桶，跑了一趟又一趟，幹得比哪一個都歡快。他不但給男人們這邊負責和泥的人送水，而且還抽空給西牆根下的那隻大水缸裡添水。雖然那邊的女子們不斷地洗菜做飯大肆用水，但水缸裡的水一直都是滿滿的。

 耿英那天也注意到這個年輕後生了，他看上去比小青姐姐略大幾歲的樣子。但不知道為什麼，小青姐姐非但不感激這個趕來幫忙，並且特別勤快的好街坊，反而老是給人家甩臉子。但這個年輕後生似乎並不生氣，反而處處讓著小青姐姐。當他第一次高高興興地過來給大水缸裡添水時，小青姐姐竟然硬邦邦地對人家說：“你來我家幹什麼！”

 沒有想到這年輕後生一點兒也沒有生氣，只是特別憨厚地對小青姐姐笑一笑，說：“婆婆叫我過來幫忙呢，我想自己也不會幹別的，就挑水吧，反正咱有的是力氣啊！”

 小青卻用鼻子“哼”一聲，很不肖地扭頭不看人家了，繼續低頭剝蔥。耿英不解地看著小青，心裡著實替這個年輕後生打抱不平，但又不好說什麼。

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 這時候，正好喬氏提著一籃子準備清洗的蓮藕過來了。看到這個年輕後生給大水缸裡添滿了水，高興地說：“東伢子就是有眼力啊，這邊也是很費水呢。”

 然後轉頭笑著對正在一邊切蒜薹的對門兒老婆婆說：“娘娘的這個大孫子就是討人喜歡呢，您老好福氣啊！”

 老婆婆高興地笑了，說：“我老了，是他爹和他姆媽好福氣呢！”

 另一個婆姨的笑聲更響，大聲說：“哪裡啊，是誰家的丫頭好福氣呢！”

 小青低聲罵一句：“真討厭！”

 到這個時候，耿英已經基本上搞明白了，這個人們喊他東伢子的年輕後生為什麼總是處處讓著小青姐姐！那天上午，耿英一邊幹著活兒，一邊還一直在想，這個東伢子人挺不錯的呀，可小青姐姐為什麼要那樣對待人家呢？有那麼一刻，耿英甚至還跑了神：這東伢子怎麼看怎麼就好像是大壯呢！唉，大壯啊，你現在可好？你在幹什麼呢？在給我娘挑水嗎？

 熱熱鬧鬧地吃完午飯後，男人們又幫助收拾整理一番，就各自搬上自家的桌椅板凳告辭回去了。婆姨們則幫助喬氏將碗呀碟呀的全部洗刷乾淨了，各人將自家的碗碟歸攏在一起。喬氏把剩餘的飯菜分別裝好了，讓婆姨們順便端回家去給自家的娃兒們吃。大家盡歡而散不提。