第二十四回 白家歡喜起新屋
（白家歡喜蓋新房，街坊鄰居齊幫忙；壓瓦統脊結束後，耿老爹許諾完新屋。）
第二天是農曆九月初六。江南的九月雨水日漸減少，氣溫也變得非常舒適宜人。一早起來，天氣特別晴朗，白百大一家人的心情也就像這朗朗的九月天空一樣得好。喬氏和小青早早地就起床張羅兩家人的早飯了。白百大也睡不住，居然去早市上買回來兩條足足有兩斤重的新鮮武昌魚。等耿老爹父子四人收拾利落了走進西邊屋子時，新蒸米飯和清蒸武昌魚的香味兒已經溢滿整個屋子了。
小青正在案板上拍黃瓜，見耿英進來，高興地說：“英妹子，快剝幾瓣兒大蒜，我給咱們做個涼拌黃瓜！”
早飯桌上，耿老爹建議：“今兒個是九月初六，在我們那裡，逢三、六、九都是好日子呢！咱們不如今兒個就動土蓋新屋。說是動土，也就是象徵性地挖幾鍬就行了。依我說，白兄弟你不如吃罷飯就到船老大那裡打招呼告假去吧！我們父子們先把棚子裡的物料搬出來，騰挪開蓋房子的地方，你回來了再挖他幾鍬，接下來咱們就可以按部就班地幹了！”
白百大哈哈大笑，高興地說：“耿大哥真是一個爽快人，我就喜歡這樣做事情！你說得好，咱們吃完了飯，我就到船老大那兒告假去，你們爺兒幾個先悠著點兒幹著。你一定要看好娃娃們，可千萬不要刮擦磕碰著了啊！”
吃兩口米飯，他又叮囑耿老爹：“你們先把院子裡種的那些菜和花草拾掇了，然後將棚子裡的那些雜七雜八的東西折騰出來堆到南牆跟前就行了；如果還有精力，再把磚啦瓦啦的搬出來摞在西牆那邊。大的木料千萬不要挪動，等我回來以後，找幾個年輕力壯的漢子來幫忙吧。反正咱們以後蓋房也還需要請一些人來幫助的。”
耿老爹點點頭，笑著說：“白兄弟你放心！”
喬氏和小青看到耿正兄妹三人吃得很香，就不斷地給他們的碗裡一大塊兒一大塊兒地夾魚肉。喬氏還輕聲囑咐他們：“慢慢兒吃，小心魚刺！”
耿正不好意思地用手擋住自己的飯碗，說：“這清蒸魚真好吃，但我不能盡吃魚肉啊，我還要吃米飯和菜呢，千萬別再給我夾了！”
耿英也說：“也別給我夾了，我都快給魚肉吃飽了！娘娘和姐姐也吃啊！”
喬氏慈愛地笑著說：“你們先吃，留下來散碎的我和你們小青姐姐再吃。我們會吃魚，不怕魚刺！”
說著，她又給耿直碗裡夾上一塊兒，說：“小伢子，娘娘做的清蒸武昌魚可好吃？”
耿直鼓著腮幫子直點頭：“唔唔唔……”
等到嚥下去了之後才響亮地回答：“好吃極了！可是，娘娘，我飽了！這塊兒魚肉，就讓哥哥替我吃了吧。”
說著把魚肉夾給哥哥，把空碗遞給喬氏，說：“娘娘，我想喝點兒水！”
小青趕快接過碗來，說：“我去給小直兄弟盛湯！”
湯來了，小青還往碗裡擱了一個小湯勺。耿直看一眼碗裡，說：“啊，還是西紅柿雞蛋湯呢！”
趕快用小湯勺盛起一勺，吹一吹喝了，咂咂嘴巴說：“哇，真香！早知道有這麼好喝的湯，我該少吃點米飯呢！”
白百大把碗裡的米飯扒拉完了，將空碗遞給小青，大聲說：“丫頭，給爹也來一碗湯！”
小青盛一碗湯遞給爹。白百大喝了一口，高興地說：“大家都多吃點兒多喝點兒啊。別說，我婆姨做的清蒸魚和丫頭做的這西紅柿雞蛋湯，還真是挺不錯呢！”
喬氏笑著說：“耿大哥你看他，哪裡有這樣誇自家婆姨和丫頭的！”
早飯後，白百大去船老大那裡告假去了。耿英說：“娘娘，您和小青姐姐洗刷碗筷吧，我和爹他們騰挪棚子裡的東西去了！”
小青卻說：“姆媽你一個人慢慢洗刷吧，我也要去和他們一起騰挪東西去耶！”
喬氏笑著說：“去吧，都去吧！可要慢點兒幹啊，不要磕著碰著……”
她這裡還沒有說完呢，兩個丫頭早已經嘻嘻哈哈地跑出去了。
半上午時分，白百大高高興興地回來了，手裡頭又拎回來兩條個頭更大的武昌魚。喬氏接過魚來問丈夫：“船老大怎麼說，準了你多少天假？”
白百大說：“準了，沒有說具體期限，只說什麼時候蓋好了就回去幹活兒。臨了我說給他們了，什麼時候裝卸船人手抽調不開了，就隨時來喊我，只要不是長時間跑外運就行。”
小青眼尖，說：“嘿，我爹回來了！”
耿老爹趕快過來說：“白兄弟回來了！”
白百大說：“回來了，一切順利！”
喬氏笑著說：“小青她爹好人緣呢，船老大沒有為難他，說是什麼時候蓋好了再回去幹活兒。”
白百大說：“人心換人心嘛！我也說了，如果他們裝卸船的時候人手抽調不開了，就隨時來喊我一聲，隨叫隨到。”
說著話，白百大看到耿老爹已經帶領四個孩子將所有的雜物和柴火都搬出來堆放好了，大家正在往外搬摞磚瓦呢，就一起幹起來。
一會兒，喬氏過來招呼大家：“該歇一歇了，都去洗手擦臉，泡的茶正好喝了。”
於是大家停了手，分頭去東、西兩邊屋子洗手擦臉。然後，耿家父子們過西邊屋子裡喝茶。喬氏端來一大盤子洗乾淨的蘋果和脆棗兒放在圓桌上，說：“吃點兒果子和棗兒吧！這脆棗兒是對門兒的王婆婆今兒個早上讓她大孫娃子送過來的，我吃了一個，又脆又甜！”
小青說：“你們吃吧，我才不吃這棗兒呢！”
白百大說：“丫頭你不要這樣說話，婆婆是一番好心意啊！她聽說爹回來了，就送來脆棗兒。我們可是多年的好街坊了。”