第十九回 無奈過江再謀生(第2頁)

 說起來，耿家父子四人應該是很幸運的了。無情的洪水雖然沖走了立下汗馬功勞的毛驢和平車，損失了一樓店鋪內所有的糧油米麵，但四個人全都安然無恙，而且手裡還尚有一些銀兩，不至於兩手空空的。此外，二樓上還存有一些糧油米麵和一大水缸的飲用水，勉強維持幾日問題還不算太大。

 接下來的幾天，倖存下來的一些人開始清理街道，而更多的人則已經在準備或開始紛紛外逃了。原來，這次長江決堤只發生在北岸，南岸一點兒沒有受到損害，這些人是準備渡江南下謀生的。

 前思後想一番之後，耿老爹和三個孩子商量：“這場大水，已經使周圍數百里今年不可能再有多少收成了，而且鎮上的人口也損失了一大半。看來，咱們的糧油零售店已經不可能在這裡繼續維持下去了。我想啊，現在唯一的辦法只能是過江去再做打算了。”

 耿正兄妹三人面面相覷。聽爹爹說得在理，都點頭稱是。於是，耿老爹當即拍板：“事不宜遲，那我們及早準備動身。”

 沒有了毛驢和平車，耿老爹和耿正只能四處尋找扁擔和籮筐。但是，在這場罕見的大洪災之後，偌大的漢口鎮已經被洗劫一空，像扁擔和籮筐這一類的傢伙什兒，大多已經隨著洪水漂走了。父子倆人轉了大半天，好不容易才尋得一副，耿老爹不惜重金買了下來。

 由於小二樓的房主已經在這場大洪災中遇難了，所以，耿老爹不需要交涉退房事宜，收拾好自己的東西抬腿走人即可。

 想到張老鄉在臨別時曾經說，待十一月裡返回來之後要親自到店鋪送書信來，耿老爹的心裡一陣陣作痛。他找出紙墨和筆，為張老鄉寫了一紙留言貼在門上。儘管明知張老鄉即使真得返回漢口鎮，也是百日之後的事情了。這期間風吹日曬雨淋的，加上樓房易主，張老鄉到時候能夠看到留言的機會是極小的，但耿老爹還是很認真地寫了。耿老爹在留言上仔細說明，自己在這裡已經無法繼續開店，也沒有條件堅持等到十月以後了，只能現在就帶著三個孩子過江南去另謀生路。希望張老鄉攜家眷來到漢口鎮的時候，這裡的情況已經有所好轉。倘若在這裡無法立足，也下江南來吧。如果蒼天有眼，希望大家還能在江南再次相遇，共敘友情，云云。

 耿英把剩餘的白麵全部打成大餅，用包裹包好了放到籮筐內，作為父子四人路上吃的乾糧。

 次日清晨，天氣完全放晴了，但街道上大量尚未清理掉的厚淤泥踩上去仍然還有點兒陷腳。耿家父子四人飽餐一頓之後，先將剩餘的糧油米麵和鍋碗瓢盆等規整好了放在籮筐內，再把所有的衣物被褥等打了大小三包，耿正將開店以來一直沒有再拉的二胡用一塊兒厚厚的布包好了別在最大的行李捲上。至於木床、桌子、水缸、鐵爐子和櫥櫃什麼的大傢什兒是沒有辦法帶的，只能是丟棄了。

 然後，父子四人把所有能夠帶著走的東西全部搬到樓外。耿老爹和耿英戀戀不捨地又返回店鋪內轉了一圈。耿老爹把稱米麵用的盤秤和秤砣拿起來看看，說：“這個以後也許還用得著呢，帶上吧！”

 說罷，用掃把清理了一番，拿出來放到籮筐裡。

 耿英拿下掛在抽屜拉環上的小鐵鎖，又用力拉開抽屜欲拿起銷售賬本再看看，但那個字跡早已模糊不清的賬本，稍微一翻動就立刻變作支離破碎的紙片了。

 耿英輕輕嘆一口氣走出來拉上店門。鎖店門的大鐵鎖也是耿老爹租賃下這座小二樓以後自己買的，於是，耿英也把這把大鐵鎖從門環上取下來拿在手裡。然後，再細細看一遍爹爹貼的留言。

 耿直抬起頭來問爹爹：“張伯伯能看到你寫的留言嗎？”

 耿老爹沒有說話。耿正拍拍弟弟的肩膀說：“但願張伯伯能夠早點兒聽到這兒遭水災的消息，先不要來了。即使是兩、三個月之後，這裡的條件也好不到那裡去。萬一他們真的來了，全家人舉目無親的，可如何安身立命啊！”

 耿英看著爹爹留在店門上的一紙情真意切的留言，滿懷深情地說：“真想再見到張伯伯啊！”

 想一想，耿英又推開店門走進店內，確認後門已經關上了，這才又走出店門。由於房東原來用的那兩把舊鐵鎖一直擱在店鋪裡邊的窗臺上，父子們前兩日在清理窗臺上的淤泥時已經都給扔掉了，耿英就用手裡的這把大鐵鎖鎖上了店門。

 耿直不解，嘟噥了一句：“姐姐還鎖門幹啥呢？以後沒有人住了。”

 耿正說：“還是鎖上的好，免得這無主的房子過早地荒廢了。那樣，即使兩、三個月以後張伯伯真得來了，也不太可能看到咱爹寫的留言了。”