第十七回 老鄉送書信喜煞人(第2頁)

 大家忙不迭地把張老鄉讓到屋裡坐下。郭氏娘高興地有些語無倫次了，嘴裡直說：“哎呀，這，這，真辛苦這位大侄子了……快，鍋裡有新熬的綠豆湯，俺給你盛一碗喝哇。別看這，已經中秋時節了，但今年兒這秋老虎忒厲害哩。你走遠路，一定渴壞了！”

 郭氏說：“娘你坐，俺去給張大哥盛綠豆湯。”

 說著話，張老鄉從隨身帶的褡褳兩頭各取出來一小瓷瓶上好的米酒，說：“這是耿兄弟特地為兩位老人家買得米酒！”

 原來，這位張老鄉是個特別細心的人。那天聽耿老爹提到岳父母時的歉意，老鄉已經看在眼裡。但他知道，此趟回家路途遙遠，除了一封書信之外，耿老爹是絕對不會開口請他給家裡捎帶任何東西的。於是，他就從自己給爹孃帶的米酒中勻出來兩小瓶給老人家帶來了，並且說是耿老爹託他為岳父母帶的。

 兩位老人接過米酒感激地說：“大侄子給你添累了，這遠路風塵的。俺們這個女婿也真是不懂事啊，捎回書信來已經是很不容易了，怎麼還能再讓你帶米酒呢！”

 張老鄉和善地笑一笑，說：“不添累不添累，老人家快別這樣說，你們的女婿可是個好人哩，俺們很說得來。”

 郭氏端來一大碗綠豆湯，說：“張大哥快喝吧，溫熱的，正好喝！”

 張老鄉接過來一口氣喝完，把空碗遞給郭氏，說：“真好喝！”

 郭氏接過空碗，問：“俺再給你盛一碗？”

 張老鄉擺擺手，說：“不要再盛了，俺喝好了！”

 那邊，耿蘭已經找到了姥爺的老花鏡，踮起腳來給姥爺戴上，說：“姥爺，你快點兒讀俺爹的書信嘛，大聲讀！”

 看老人家眯著眼睛磕磕巴巴讀得很費勁，張老鄉說：“老人家如果不介意，不如讓俺來讀哇。俺認得幾個字，眼睛也好使一些。”

 老人家趕快把書信遞給張老鄉，說：“不介意，不介意，介意什麼呢？你快讀，你快讀！”

 張老鄉口齒清楚地大聲讀著這封望眼欲穿的書信，兩位老人和郭氏忍不住喜淚漣漣……

 郭氏娘一邊擦眼淚一邊對耿蘭說：“蘭兒啊，快去告訴你舅舅和舅母……”

 話音未落，耿蘭已經跑出去了。

 很快，郭氏的弟弟和弟媳拉著六歲的兒子郭棟從餅鋪的前臺跑過來了。張老鄉就將他見到耿家父子四人的詳細情況，以及耿老爹要他帶的話、“耿記糧油零售店”的經營狀況等等，都仔仔細細地講給大家夥兒聽了。淚水和笑容同時出現在每一個人的臉上。

 等大家夥兒激動的情緒稍事平息下來後，郭氏的弟弟急切地問張老鄉：“張大哥，你還去那邊做生意嗎？”

 “還去啊，那邊事情不少，很忙呢。俺本來想著八月十三可以到家的，這樣，過節之前就可以把書信送來的。結果在省城的表哥家裡給多耽擱了兩日，直到昨兒個下午才到家。俺不能多住，準備月底就走，而且走的時候連家眷也一起帶上。這以後哇，就在那邊安頓下來生活了。今兒個你們就修一封書信哇，俺好給耿兄弟和娃娃們帶過去！”

 郭氏的弟弟高興地說：“正是哩。俺這就去拿紙、墨、筆、硯來！”

 郭氏的弟媳也高興地說：“俺這就去對面的飯鋪去，告訴他們給咱們準備好午飯！”

 不等誰回話再說什麼，夫妻倆就小跑著一起出門去了。

 他們走後，郭老爺子試探著問張老鄉：“你爹孃年紀也不小了哇，跟前可還有人？”

 張老鄉說：“有的，俺的兄弟和姊妹都在跟前，而且爹孃的身體都很硬朗，不需要太多的照顧，俺會給他們多留些銀子的。”

 看到郭老爺子在不經意間輕微地嘆息了一聲之後，又無聲地點點頭，張老鄉已經明白老人在想些什麼了。他重重地嘆了一口氣，無奈地說：“唉，做人難哪，不能兩全哇！你們是不知道，這去漢口鎮的路途太遙遠了，來來回回的很耽誤時間呢！所以啊，俺以後恐怕只能隔幾年回來看望一次了。眼下外邊的生意做得挺好，倘若不再做了，真很可惜的。所以俺想再做些年，把俺那兩個小子也培養出來。等到俺的爹孃老了需要照顧的時候，俺們老兩口也該能落葉歸根回來了。”

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 郭老爺子聽了，使勁地點點頭，親切地對張老鄉說：“大侄子你說得很對，過些年就回來哇！這老話不是說了嘛，‘父母在，兒不遠行’，尤其是爹孃年紀大了的時候，他們最需要的，不一定是你能給他們多少銀子哇！”

 說著話，郭氏的弟弟已經抱著文房四寶，郭氏的弟媳拿著一沓子信紙回來了。此時，郭氏已經把桌子收拾開了，夫妻倆就把這些東西都放在桌子上。郭氏趕快起身往硯臺裡放些水，弟弟很快就“嚓嚓嚓”磨好了墨。這邊，郭氏和弟媳把信紙也鋪好了，弟弟高興地拿起毛筆給張老鄉遞過來，說：“就請張大哥代筆寫哇。張大哥是文化人兒，俺那兩字說不明白事兒。”

 張老鄉也不客氣，伸手接過毛筆笑著說：“好哇，那就由俺來代筆了。大家夥兒把想說的話都說出來，俺看怎麼寫最合適。等寫完了以後，俺讀給大家夥兒聽。如果寫得不合適，咱們再修改，直到大家夥兒全都滿意了，咱才算寫好了！”

 如此，在全家人七嘴八舌的熱鬧氣氛中，張老鄉終於把家書寫好了。讀了兩遍，大家都說寫得比他們想說的還好，還完善。於是，張老鄉從褡褳的夾層裡取出來一個早已準備好的牛皮紙信封，將這滿載全家人殷切希望和諄諄叮囑的千言萬語裝了進去。然後，他一邊小心地把書信放回到褡褳的夾層裡，一邊感慨萬千地說：“‘家書抵萬金’啊，俺可得保存好嘞！”

 此時，日頭已經走到中天了。郭氏的弟弟說：“娃兒他娘已經告訴對面的飯鋪了，咱們到那裡吃飯去。定了大肉面、羊肉燜餅子和各種時令小炒菜。大家夥兒光顧了高興，張大哥一定餓壞了！”

 午飯後，大家夥兒返回郭氏孃家屋裡繼續說話。很快，董家成和耿憨兩家人也都過來了，屋子裡坐不了這麼多人，大家夥兒就乾脆坐在院子裡聊上了。