第十七回 老鄉送書信喜煞人
（喜鵲飛來報喜訊，老鄉送書信喜煞人；全家人述說心裡話，老鄉代筆寫家信。）
和去年一樣，秋高氣爽的八月十六又是一個大晴天。
郭氏一早就起床了。儘管心裡老想著去年今日裡此時此刻的情景，眼前老是晃動著朦朧的晨光中丈夫和三個兒女匆匆離家時的身影，耳畔好像還能聽到他們說話的聲音；但今年的莊禾長得挺好，三畝水田的苞米呢，她得去掰啊！秋收的日子裡家家都很忙呢，郭氏打心眼兒裡不想給大家夥兒添麻煩，希望自己帶著耿蘭全部收回來。
孃兒倆簡單地吃完早飯後，郭氏收拾了倆人的碗筷，順便洗了兩個蘋果放到耿蘭的小竹籃子裡，對瞪著一雙好看的丹鳳眼爬在桌子邊兒上看她收拾這一切的耿蘭說：“蘭兒走哇，和娘一起掰苞米去！”
耿蘭聽了，高高興興地跨起自己的小竹籃子對娘說：“好啊，俺們這就走。俺長大了，能幫娘幹活兒了。今兒個，俺要多拿幾個苞米回來！”
耿老爹家的三畝水田就在門前往走南二十餘步之後，再往西拐不遠的小河邊上。孃兒倆沒用多長時間就走到了。這兩天，郭氏已經把地邊上的苞米都掰完了，而地裡邊的苞米掰起來就有些費勁了。郭氏得先進到地裡把苞米掰下來，積攢一些之後再一次一次地抱出來堆放在地邊上。耿蘭則聽話地坐在地埂上，用小手將殘留在苞米棒子上的苞米葉子摘乾淨了以後，再一個一個地裝進孃的揹簍內。
約莫半上午時分，一群喜鵲飛來了。只見它們就好似商量好了一般，呼呼啦啦地落在還沒有掰了苞米穗子的苞米杆兒上。於是，這些苞米杆兒就一起整齊地搖晃了起來。而且，這些喜鵲在郭氏的面前一邊蕩著苞米杆兒“鞦韆”，一邊還在“喳喳喳”地叫個不停呢。
老話說：“喜鵲叫，喜事到！”
郭氏心裡一動：莫不是？趕快抬頭向不遠處的大路張望去，但張望一會兒，卻很失望地沒有看到一個人影……
唉，想什麼呢，繼續幹活兒哇……
忽然，董妞兒上氣不接下氣地跑來了。她人還沒有跑到地邊兒上，就喘息著喊了起來：“嬸兒，快，快回家！書信，俺叔的書信，有人，送來了……”
郭氏楞了一下，馬上就明白了：望眼欲穿的書信終於等回來了！一瞬間，狂喜使她一句話也說不出來，只知道順手扔掉剛掰下來的苞米，發瘋似的跑出了苞米地兒。出了苞米地兒以後，她一邊繼續往東朝南北大路跑去，一邊回頭對還楞在地邊兒上的耿蘭喊：“娘先回去了，你和妞兒姐姐也快回來！”
郭氏一跑上南北大路，遠遠地就望見一個肩膀上搭著白色褡褳的陌生男人正站在自家的院門兒前和劉氏說話呢。郭氏努力定定神兒，大口喘息片刻，然後撩起衣襟擦擦臉，再抬手往兩耳後理理頭髮，有些失態地小跑著快步往家門口走去了。
遠遠地看到郭氏回來了，劉氏隔著老遠就高興地喊起來：“弟妹，耿兄弟託這位大哥捎書信回來啦！”
郭氏趕快緊走幾步從衣袋裡掏出鑰匙開了門，前言不搭後語地說：“這位大哥，你看，這，辛苦你了。快，快進屋啊！”
把客人讓進堂屋後，郭氏急忙拿起抹布擦擦桌椅，說：“這位大哥你坐下，俺給你燒水泡茶去！”
客人忙說：“弟妹別忙著燒水泡茶，俺不渴。俺自己介紹一下哇，俺姓張，比耿兄弟大一歲，老家離這裡並不太遠。剛才路過鎮裡的大街，已經喝了兩杯熱茶了。”
“那，你是打北面過來的？”
“是啊，老家在你們鎮的西北方向。這鎮子規模不小啊，挺熱鬧呢。對啦，耿兄弟說了，是叫‘三六九鎮’？”
“噢，是叫‘三六九鎮’。娃娃們和他爹可好哇！”
張老鄉從褡褳的夾層裡拿出來耿老爹託他帶的書信，說：“耿兄弟託俺捎書信回來。他和娃娃們都很好，叫你放心！”
郭氏剛接過書信，耿蘭和妞兒就喘著氣跑回來了。劉氏提著半籃子水果，裴氏抱著一顆西瓜也緊跟著進了堂屋。
郭氏說：“俺這裡西瓜和水果多著呢！你們看俺，都不曉得怎麼招待這位張大哥了！”
郭氏說著，把書信放在桌子上就要去切西瓜洗水果。耿蘭趕快踮起腳，伸出小手把書信摸到了手裡。只見她把書信拿下來之後，先是雙手捧在面前仔細地看了看，然後又努起小嘴兒親一親，讓張老鄉看著眼眶直髮熱。他伸手攔住準備切西瓜洗水果的郭氏，說：“弟妹別忙，你聽俺說話。這個女娃就是耿蘭了？和她姐姐長得可真像哇！”
“你見著她姐姐和哥哥們了？”
“見著了，都見著了。這樣吧，耿兄弟還惦念著他的老岳父和老岳母呢！要不咱們去老人家那裡再細說？”
“好好好，咱們去，咱們去。俺爹孃也老在唸叨他們呢！”
大家出來，郭氏鎖了院門兒。耿蘭拿著爹爹捎回來的書信，蹦蹦跳跳往姥孃家去了。郭氏回頭對劉氏和裴氏說：“那俺們先去俺孃家啦！”
妞兒也要跟著去，被劉氏拉住了，說：“俺們和你爹，你哥哥他們一會兒再去！”
劉氏和裴氏站在路邊高興地揮手道別。劉氏說：“俺們大家一會子都過去和這位張大哥敘話啊！”
裴氏說：“你們快去哇，俺們大家夥兒吃罷飯再去敘話！這位張大哥，真是辛苦了呢！”
很快就到郭氏孃家了。耿蘭一跑進姥孃家的院門兒就高舉著爹爹捎回來的書信喊起來：“姥娘姥爺，俺爹捎書信回來啦！”
兩位老人正在院子裡翻曬糧食，猛然間聽到耿蘭高興的喊叫聲，倒不知道說什麼好了。倆老人都愣愣地停下手來，幾乎同時脫口問道：“什麼？你爹捎書信回來啦？”
耿蘭把書信舉到姥爺的面前，撒著嬌說：“姥爺，你快讀給俺聽嘛！”
郭氏和張老鄉也進來了。郭氏強忍著激動，聲音顫抖地說：“爹，娘，這位張大哥捎回書信來了！”
張老鄉趕忙拱手施禮，說：“大伯大嬸好！耿兄弟在外，很惦念二位老人家呢。”