第118章 鹽幫密謀(第3頁)

 周伯沉思片刻，決定即刻啟程："多謝老兄，不過在走之前，我還需要調查一件事。聽說陳家與禮部張侍郎有往來？"

 方掌櫃點頭："可不是嗎？那張侍郎表面正經，暗地裡卻是陳家的座上賓。每次來江南查案，都要到陳家吃喝。聽說，他還是麗妃娘娘的表兄呢。"

 這一信息讓周伯瞬間理清了思路："怪不得禮部處處刁難農學院，原來是麗妃通過張侍郎在操控！"

 當天夜裡，周伯喬裝改扮，趁著夜色潛入陳家藥鋪後院。他小心翼翼地避開巡邏的幫眾，來到賬房窗外。藉著微弱的燈光，他看到賬房先生正在整理賬本。

 周伯耐心等待，直到賬房先生離開，才悄悄撬開窗戶，溜了進去。他迅速翻查賬本，很快找到了關鍵信息：陳家不僅向麗妃提供了"落魂草"藥粉，還通過張侍郎向京城輸送大量銀錢。更重要的是，賬本上記錄了陳家與麗妃的秘密協議：若蘇貴妃倒臺，麗妃將助陳家壟斷整個江南鹽業。

 "果然如此！"周伯迅速記下關鍵信息，正準備離開時，突然聽到腳步聲approaching。

 "誰在那裡？"一聲厲喝響起。

 周伯不慌不忙，將賬本恢復原樣，從窗口一躍而出，消失在夜色中。身後傳來一片嘈雜聲，陳家幫眾被驚動，開始搜尋入侵者。

 周伯憑藉多年的經驗，成功避開了搜捕，來到方掌櫃安排的碼頭。一艘小船已經準備就緒，周伯登船後，立即起錨北上。

 船行數里，周伯才稍稍放鬆警惕。他取出隨身攜帶的紙筆，將所有查到的信息詳細記錄，準備回京後呈交給蘇錦繡。

 "麗妃與陳家勾結，利用'落魂草'毒害農學院糧食；張侍郎作為內應，在朝中為麗妃黨羽製造輿論；陳家在江南散佈謠言，意圖破壞農學院聲譽..."周伯一邊整理思路，一邊寫下關鍵線索。

 船行至半夜，忽然一陣急促的馬蹄聲從岸上傳來。周伯警覺地抬頭，看到岸邊有火把閃動，隱約可見十幾名騎士正沿著河岸追趕。

 "不好，是陳家的人！"周伯立即命令船伕加快速度。

 "老爺，前面有暗礁，快不得啊！"船伕焦急道。

 周伯沉著應對："不必擔心，我熟悉水道。向左側靠，那裡有一條小支流，可以避開追兵。"

 在周伯的指引下，小船駛入一條隱蔽的小河道。追兵一時失去了目標，四處搜尋無果，只得暫時放棄。

 天亮時分，小船已經駛出了陳家的勢力範圍。周伯長舒一口氣，但他知道，這只是暫時的安全。他必須儘快回到京城，將查到的證據呈交給蘇錦繡。

 "麗妃這次算計得很深，不僅要毀掉農學院，更要徹底打垮娘娘的聲譽。"周伯自語道，"不過，她萬萬沒想到，我們已經掌握了她與陳家勾結的證據。這次，看她如何狡辯！"

 船繼續北上，周伯開始詳細計劃回京後的行動。他需要避開麗妃的眼線，同時確保證據安全送達蘇錦繡手中。更重要的是，他還要安排人繼續監視陳家的動向，防止他們再生事端。