第十八章 周天瑞修復發電機 內外棉慕名籤協議
經過十幾年的資本積累，他也有了近百萬的身價，依照他的意思麼，早該離開傑瑞先生，專心做自家的生意去了。他也曾向傑瑞先生提出過這樣的意思。傑瑞先生當然不肯放他去單飛的，一則，這十幾年來傑瑞公司的生意基本上都是周天瑞在操辦，尤其與華商打交道，還真離不開他。二則，培養一個稱職的襄理，至少得十來年的時間。而且，行業內很難找到勝過周天瑞，這樣德才兼備的襄理人才。其實，傑瑞也不是沒有考慮過人才梯隊的設想。前幾年他就著手培養了一個，畢業於日本早稻田大學經濟系畢業的曹宇清。他經過幾年來觀察，相比較而言，不管是從哪個方面來講，都不及周天瑞得心應手，所以，還是要靠周天瑞來操辦公司的業務。
周天瑞的家庭生活麼，也是十分地和諧美滿。那有著銅盆屁股的妻子，果如算命先生所言，給他生下了五個兒子。莊佩瑤的優勢是很明顯的。她不僅會生兒子，還是個賢妻良母，把家務操持得井然有序。她還很會教育孩子，把五個兒子教育得知書達理，氣度高貴。這在上海灘工商界裡成為美談。
朱寶根夫妻倆早已成為五金業內的大佬，把五金公司經營得有聲有色。當然，是在周天瑞前瞻性的謀劃下，朱寶根夫妻倆穩健紮實的運營下，做成的業績。朱寶根夫妻倆生了一兒一女，兒子叫朱佑聖，女兒叫朱淑慧。他夫妻倆整日忙於經管五金公司，兒女也交給莊佩瑤來教育。朱寶根對兒女也有安排，將來完成學業後，安排在五金公司裡從基層做起，每年要輪換崗位，逐步把兒女培養成五金行業的經理之才。
莊佩瑤把七個的孩子都洗禮入了天主教。孩子們只要到年齡，便送到英美等國去學習先進的科學技術。她自己說，是在為家族的事業培養接班人呢。至於經濟上，莊佩瑤從小就為每個孩子都存有一筆教育資金，甚至孩子們長大後結婚買房子的錢都備好了的。家有如此賢內助，周天瑞才能置身於事業中，而無後顧之憂。
那日，日本人開的內外棉株式會社屬下的第二十五紗廠有個發電機壞了，機器就停擺了。紗廠的老闆山川千山請了英國怡和洋行的技師前去修理。洋行的兩位工程師到日本紗廠拆開發電機就蒙了，原來日本的制式與英國的不一樣，結果連毛病都找不到。山川千山急得團團轉，機器停下來每天就是幾千塊銀元的損失。他不由得對怡和洋行的買辦大發脾氣：“你們不會修就不要接我的活！接了活又不好修，白耽誤我的時間！”
正在一旁裝卸五金件的朱寶根與這個怡和洋行的買辦也打過幾年交道的。他便對買辦說：“傑瑞輪船修造公司的技術蠻不錯的，您不妨請他們來試試。”