第十一章 周天瑞如願去上海 碼頭扛包甘做腳伕
周天瑞謝過船老闆，把舢板拴在了碼頭不起眼的角落處，順著階梯走上了碼頭。周天瑞的肚皮咕咕地叫，餓得眼睛都有些模糊了。他見前面果然有個小吃攤，便加緊走兩步過去買了兩隻蔥油餅拼命地咬了起來。他又要了一碗陽春麵，也顧不得略有些燙嘴，三下五除二就倒進了肚內。一堆食物都進了肚內，他還覺得肚皮裡仍是空空的，好像還沒吃飽呢。他摸了摸布袋裡的幾兩銀子，心想：得節儉地過日子，不然，要不了幾天就得沿街討飯吃哉。
天色已晚了，路燈亮了起來。小吃店裡人頭湧動大呼小叫的，划拳聲溢滿街巷。周天瑞沿著碼頭邊走去。他要找一個棲身的去處。周天瑞思量著客棧是決計不能去住的，那裡花銀子太多。他順著碼頭走到一排木板房前問道：“阿有睏覺的地方嗎？”屋裡伸出來個蓬頭散發的花白腦袋來，說：“有。我這裡有腳伕住宿的通鋪，只需五個銅板一夜。”
周天瑞就摸出五個銅板遞了過去。那花白腦袋駝著背，彎著腰，踢踏著木拖鞋，帶周天瑞到了屋裡，說：“你自己進去吧，隨便睡哪裡都行的。”說完，他拖著木屐吧唧吧唧地回到自己的房間去了。
周天瑞走進去一看：房間中間的樑上吊著一盞昏暗發黃的油燈，沿著牆根有幾張從碼頭上拆下來的包裝板鋪成的床鋪，上面鋪了一層草墊和土布床單。周天瑞走到鋪前，一股黴酸腥臭的味道直衝鼻子。草鋪上橫七豎八地倒著十來個壯漢，雷鳴般地呼嚕聲此起彼伏。周天瑞也實在是乏透了，也顧不得滿屋子嗆人的腳臭、屁臭和汗臭味，一頭睡倒在草鋪上。
周天瑞一覺睡到天亮。早上起來，他身上佈滿了紅紅的腫包。他揭開稻草鋪墊一看，不少黑紅色的臭蟲，肚子脹鼓鼓地在哪裡爬。這分明是吸飽了自己身上的血！還有眾多的跳蚤淅淅索索地迅速跳躍逃離光亮處。他用腳拼命地一陣亂踩，鋪墊間滲了出來點滴紅色的液體，他才略微解恨地跳下鋪來。
一個壯漢操著江北口音說：“小赤佬，你是從哪裡來的？”
周天瑞上下打量著那壯漢，說：“從寧波來的。”
“來做啥？”
“掙錢養家。”
那壯漢哈哈大笑：“就你這童子雞還想到上海來掙錢？莫不是困扁了頭說胡話麼！乘早回家去！”
周天瑞橫目狠狠地剜他一眼，轉身到牆角拿起木盆去打水洗臉。另一位體態瘦削的腳伕勸道：“你也是缺了口德呢。人家這點年紀就曉得出來掙錢養家，也是難得的一份孝心，你不幫襯著點還欺負他。”