第四章 叔侄寧波賣毛鱨魚 周天瑞湊空訪同窗
周王氏趕到門口說：“剛到家。連口飯都沒落肚，不知邵老爺有啥急事情呢？”
“在下只是跑腿的，怎知邵老爺的事呢。”家丁說。
“這天都快黑了，有啥事也等明日再說罷。”
家丁說：“在下也是端人飯碗聽人使喚。邵老爺的吩咐小的只能盡力照辦，還是請周若祥與我同去走一趟為好。”
只聽得屋內嘭地一聲，周若祥把酒杯重重地頓在餐桌上，煩躁地走出門來，說：“剛才有話不說，這會兒我剛進家門又來叫喪！他邵老爺找我究竟有啥事呢？”
“我等下人如何曉得。你還是快去吧。邵老爺在府上等著呢！”
“你去回邵老爺的話，就說我忙了一整天還未吃頓像樣地飯食，肚皮餓得慌呢！得吃飽肚皮再說話。”周若祥說著轉身回到桌前坐下，依舊喝酒吃菜。家丁無奈地轉身覆命去了。
周王氏端了碗雪菜墨魚湯年糕放在桌上，劈手奪過丈夫手中酒杯，說：“你這身體還是少喝兩杯酒，多吃些菜才是正理。邵老爺叫你麼總有事情的，你還是快吃了這碗年糕湯去走一趟。”
周若祥不緊不慢地吃完了湯年糕，用手掌擦了擦嘴，嘀咕道：“天都要黑了呢！我乏透了，有再大的事也只能明日再說。”說著朝裡屋走去。
昱日，天還未亮周若襄和周天瑞就搖著船裝上毛鱨魚送去寧波。魚行老闆見到這麼大的毛鱨魚，兩眼頓時冒出光澤來，說：“哎喲喂，今朝是啥黃道吉日麼，竟有這麼大毛鱨魚送上門來，真是洪福齊天麼！”老闆問：“你們想要多少銀子？”
“我想麼，一千兩白銀總要的。”
“幾一千兩白銀可造條船了呢！”
“只要有木頭，什麼船都可以造出來的。這麼大的毛鱨魚可是數十年都難見到的，誰能見到都好福氣，還不說吃到肚皮裡，不知是前幾輩子修的福份呢。再說那魚膠可讓少小囡起死回生呢！”
於是，他們與老闆討價還價爭得不亦樂乎。直到周若襄和周天瑞心滿意足了，才拿了銀票朝碼頭走去。周天瑞說：“這難得到寧波一趟，我順路看看寧波同窗方鶴松是否在家，若他在家休暑假時與他說幾句話便到碼頭與你會合。”
“你總要節外生枝，早點到碼頭，免得我好等呢。”
“曉得了。”周天瑞答應著，向方鶴松家的方向走去。
方家是深宅大院，黑漆的大門上打著銅泡釘，門口蹲著兩隻石獅子，門樓和照壁上均有浮雕的神話故事。周天瑞與方鶴松同窗數年，難得到方家來幾次。他敲了門，方家的管家把他引了進去。方鶴松見到周天瑞急忙迎上前來，拉著周天瑞手來到他家的書房。