第1章 逃亡

 不過就在昨日，淝水西岸那一場曠古爍今的大戰，將這份偶然的幸運砸了個稀爛，這一次，命運沒有像往常那樣眷顧天王苻堅，而是一次性收回了往昔所有的饋贈。 

 “阿堅連牽三十年，後若欲敗時，當在江湖邊” 

 淝水之戰，前秦大敗，苻堅隻身北逃，一戰而天下崩！ 

 …… 

 十一月，正是淮南地帶難熬的時節，來自極北的寒流裹挾著凜冽乾冷的空氣一路南下，在這裡與東南暖溼氣流交匯，造成了一種獨特的刺骨陰冷，折磨著這片天空下的每個人，只不過那些散落在野地裡的外鄉人不曾見識過，以至於更加難熬罷了。 

 一處普普通通的鄉間野地，長滿野草的小路自霧氣中延伸至此，左側是一片山林，右側似是一處小小村落，透過霧氣，隱約間能望到幾片斷牆籬笆，南北大軍對峙月餘，周遭數十里的百姓怕是早就逃散地一乾二淨。 

 昨日驚天動地的戰鬥此時已經消散無蹤，四周出奇的靜寂，當然這種靜寂不會保持多久，只是這世事紛亂裡，黎明前短暫的空閒罷了。 

 “呼~嘶” 

 天還未完全亮透，暗灰色的濃霧裡傳來馬兒低沉的呻吟，隨即就被它的主人勉力牽著，顯露出身形來。 

 馬兒原本雪白的四蹄上裹滿了泥濘，大抵是空氣過於潮溼的緣故，亦或是脫戰不久，黝黑的毛色上沾染的血跡尚未完全乾透，呈現出略帶鮮亮的褐紅色，待其走過，便能瞧見馬兒左臀上還插著一支折斷的箭矢，創口處像是即將乾涸的泉眼，隨著肌肉的動作，滲出點點血水來。 

 牽馬之人遠看去是個高大壯碩的漢子，身上勒著幾片的被打散的制式甲冑，此時左手捏著韁繩，右手緊握一把環首刀，每走一步，都會發出幾聲甲片刮擦，輕微又有些刺耳的響動。 

 待其走近，破損的頭盔裡，卻是一張憨厚圓臉，雖然上面蓋著一層紅黑汙跡，也能看出其不過十七八歲，甲片上的血汙和泥巴都混在了一起，從多個變形的甲片來看，應該是捱了好幾種武器的擊打，手裡的刀刃上也留有多處豁口，眼看是要回爐重造了。 

 睜圓的雙眼裡裡滿是血絲，正充滿警惕地左右張望，胡亂掛在身上的戰袍亦是骯髒不堪，只能從犄角旮旯裡看出原本的白色，背上還插著三支羽箭，箭翎上凝結著絲絲血痂。 

 領頭的馬兒鞍子上還拴著一根韁繩，牽著另一匹馬也走出濃霧，只見馬背上綁著一個人，身上要緊地方裹著兩層盔甲，只隨著馬兒顛簸，生死不知。 

 馬兒終於還是不走了，任他如何拉扯，只是喘著粗氣，前蹄無力地輕刨地面，辛苦作戰一日又是整整一夜狂奔，期間根本不敢多作休息，早就耗光了它所有的力氣，雖然那主人甩開追兵後已經下馬步行，只是讓它馱著幾件兵器而已。 

 “好馬兒，你走不動，俺也走不動了！”朱杆兒嘟囔著說完，輕撫了一下馬臉，這日夜之間險象環生，此時歇息下來，倒是有些脫力之感，不知是因為寒冷，還是戰爭帶來的餘波，身體不住地顫抖起來。 

 要說幸運，五胡十六國這種超級亂世裡，哪有會有幸運之人，就算有也不會在這鄉間野地裡。可要說不幸，昨日狹窄的淝水西岸，前秦軍隊二十多萬人整體潰敗、自相蹈籍踐踏之下，能帶著袍澤逃出生天，也算得萬幸了。 

 朱杆兒使勁壓制住顫抖的身體，長呼一口氣，他要把大戰中沾染的氣息全部呼出去。 

 眼看左近就是村落，卻也不敢貿然走進，只把韁繩拴在樹幹上，撤掉馬嚼子。稍作緩釋，尋到林中一塊還算平坦的巨石，將馬上綁著的同伴平放上去，掀開甲冑，伸手在鼻子前試了試，對方皮膚冰涼，卻還殘留著一絲時有時無的氣息，又比上次休息時更加微弱了。 

 “瑜哥，你先躺著，我去尋些乾柴吃食，吃飽了咱們好回家……瑜哥”，他知道，拼命搶回來的同伴活不了了，隨即忍不住啜泣起來，眼淚奪眶而出，一閉眼昨日山崩地裂般的大潰畫面又一幕幕向他襲來。 

 天可憐見，他朱杆兒雖然長相雄壯，到底是個剛滿十六歲的娃娃，八年前為躲避涼州戰亂，舉家逃亡到秦州，一家七口人，最後也只剩他帶著小妹進了天水姜氏的塢堡，路上五次草草埋葬親人，甚至最後一次親手埋葬母親的時候，都沒有掉過眼淚，他從小就知道，這麼個年月裡，眼淚管個甚用。