王梓鈞 作品

0102【洋州書院】(第2頁)

  鞏休守著一處廢金礦,拿著採來的金子,去真符縣城換回錢糧。又帶著錢糧,換取淘金客手裡的金沙。

  所有淘金客,都仰仗鞏休吃飯,這位貔大虎威望很高。

  鞏休為人有些吝嗇,並不慷慨,做事斤斤計較,但勝在買賣公平。

  又走半天,終於看到那條支流。

  白崇彥明顯不願去拜訪鞏休,勸道:“乾糧本就不多,還分了些給縴夫。那個淘金客說,此去廢金礦要走兩三天,恐怕俺們帶的乾糧不夠吃。”

  “那就算了吧。”

  朱銘得顧及白崇彥的想法。

  至於這位鞏休,他是肯定要拜訪的,可以等回來的時候再說。

  順著漢江,又行兩日,終於抵達真符縣城。

  這座縣城規模極小,甚至沒有像樣的城牆,連西鄉縣都遠遠不如。它坐落於漢江邊,四面皆是大山,只縣城周圍相對平坦,屬於全國最低級別的窮縣。

  白崇彥說:“可以先住下,等著坐船去洋州。”

  於是他們直奔客棧,白勝被派去打聽船隻消息。

  把行李放在江邊客店,由白崇彥和書童看著,朱銘帶上石彪進城。

  城牆是夯土的,又矮又破,已經多處倒塌。

  城內城外,大片茅草屋,真他孃的窮!

  沒走多遠就來到縣衙,同樣破敗不堪。這裡連知縣都沒有,只有一個混吃等死的縣令。

  真符縣以前叫黃金縣,因盛產黃金而設立。

  隨著舊金礦開採殆盡,新金礦又沒被發現,它的衰落是應有之事。再這樣下去幾十年,估計就得被取消行政區劃,直接併入隔壁的興道縣。

  縣城沒啥好逛的,朱銘重新回到江邊,向客店掌櫃打聽山川信息。

  掌櫃的指著北邊說:“那裡有條河,叫黃金水,山谷叫黃金谷。最大的金礦就在黃金谷裡,也採不出多少金子,估計再過幾年就要廢掉了。那裡的礦監,都不靠金子賺錢,全靠收商稅過日子。”138閱讀網

  “商稅?商隊去那邊作甚?”朱銘問道。

  掌櫃的笑了笑,說出一個眾所周知的秘密:“私茶走黃金谷運去盩厔(周至縣)。”

  幾百年後,黃金水早已乾涸。

  而在此時,卻能順著黃金谷往北,再翻越一些山嶺,即可進入駱谷,沿數百里駱谷直奔陝西周至縣!

  三國時期,曹爽伐蜀,便是走的這條儻駱道。蜀將王平率軍阻擋,駐軍於黃金谷的興勢山。

  曾經的行軍路線,如今成了販賣私茶的商道——山高谷深,峻嶺阻隔,土匪橫行,正經商隊更願走褒斜道、陳倉道。

  儻駱道的東邊,則是更險峻的子午谷。

  從客店掌櫃那裡打聽到消息,朱銘僱了條小漁船,第二天便往黃金谷行去。

  划船兩個時辰,朱銘正在沿河觀察地形,那漁夫卻不願再前進了。

  “小官人,前面有欄頭,過路要收錢。”漁夫說。

  朱銘問道:“官欄還是私欄?”

  漁夫說:“官府設的私欄。”

  這答案很有趣,常平司下轄的金礦礦監,竟公然私設收費站,向茶葉走私商收稅,明擺著在搶茶馬司的飯碗。

  “我來交錢,伱繼續走。”朱銘說道。

  漁夫卻搖頭:“划船快半天了,再往前走,俺回縣城要天黑。萬一遇到山賊,俺可虧得很。”

  什麼世道啊?

  遍地山賊!