0102【洋州書院】

　　水涯之畔，山道險峻。

　　一些路段，甚至只有狹窄棧道。

　　那些棧道已年久失修，少數腐朽的木板，被縴夫們順手換上新的。而且換得很隨意，鋸幾截粗樹枝釘上便可。

　　縴夫們只能做到這些，想要大修必須由官府主導。

　　但是,官府視而不見。

　　情況很尷尬，這裡屬於真符縣地界，急著用棧道的卻是西鄉縣。

　　或許等哪天棧道出事，西鄉知縣才會出面，請求洋州撥款下來。到時候不撥都不行，因為西鄉縣的賦稅，得從這裡拉縴運過去。

　　朱銘踩著棧道，顫顫巍巍,生怕這玩意兒突然塌了。

　　白崇彥反而表現從容，因為他已經走過很多次。

　　中途遇到兩撥淘金客，皆聚集在江邊淺灘。湍急的江流挾帶金沙，從上游沖刷下來,遇到淺灘速度放緩，那些金沙也因此沉澱。

　　從唐代淘金到宋代，再多金沙也該淘空了。

　　朱銘站在岸邊觀察，前方有幾個淘金客，衣衫襤褸站在水中。此時剛過完元宵，江水寒冷徹骨,很容易因此感冒發燒。

　　冰冷的江水不算什麼,更艱難的是沒有收穫。

　　這些人淘了好一陣,似乎半粒金沙都沒有。

　　他們顯得有些麻木，所有動作都是機械性的。不斷的取沙,不斷的篩淘，日復一日，年復一年，只為果腹而已。

　　“歇一歇吧。”朱銘忍不住說。

　　淘金客們充耳不聞,繼續重複著動作。

　　又過一陣,終於有人捧起破瓷碗，從碗裡取出一粒金沙，臉上的笑容如同花朵綻放。

　　或許朱銘等人停留太久，一個漢子走上岸來，藉著說話的機會休息：“兩位秀才要買金子嗎？俺們這幾日淘到的金沙不多。”

　　白崇彥帶著一個書童，朱銘也帶著兩個隨從，大包小包揹著書籍和乾糧，被誤以為是要去遊學的書生。

　　鐵錢太重，出遠門不方便，換成金子就舒服多了。

　　朱銘再次拿出乾糧，遞給對方一塊麥餅：“我叫朱銘，閣下怎麼稱呼？”

　　漢子接過麥餅，回答說：“俺叫梁金，金子的金。”

　　“你是他們的頭人？”朱銘指著其他淘金客。

　　梁金說：“這裡沒有頭人，都是兄弟姊妹。”

　　朱銘仔細詢問，很快了解基本情況。

　　這些淘金客，在附近山中居住,已開荒繁衍好幾代。種的糧食不夠吃,必須淘金補貼家用，他們推舉出一個首領，對內解決糾紛，對外爭搶淘金地盤。

　　都是窮苦人，首領沒啥特權，不能服眾就會被換掉。

　　嗯，選舉制。

　　朱銘打聽道：“聽說附近有個好漢叫貔大虎鞏休？”

　　“你問鞏大哥作甚？”梁金頓時警惕起來。

　　白勝立即說道：“俺朱大哥也是好漢，諢號插翅虎，做過西鄉縣都頭。”

　　梁金整天只知道淘金，消息沒有縴夫靈通，從來沒聽過朱都頭的大名。但聽說是西鄉縣來的，頓時警惕心大減，因為這裡屬於真符縣地界。

　　朱銘說道：“我喜歡結交好漢，聽說鞏休也是好漢，便想找他喝酒吃肉。”

　　梁金朝東北邊指去：“前面有條小河流進漢江，順著小河走，兩三天就能到。”

　　朱銘問道：“你們都是鞏休的屬下？”

　　“不是，鞏大哥會派人來收金沙。”梁金解釋說。

　　又聊一陣，大概搞懂了。