“我沒幾個孩子，沒有我們你們也能抵達那裡，我相信你們！” “有人打退堂鼓了。”人群中有人憤憤道： “叛徒。他準會去告訴警察，帶條子來佔領我們付出巨大代價開闢出的道路。” “他想奪走我們的黃金。” “他想摧毀我們每個人的夢想。” 隊列沉聲起鬨，兩把獵槍自人群中舉起，直對著慌了神的簡妮父親。 “不，不！我不想要了，不要黃金，也不要其他東西，我只想讓我太太安心，我只想安安穩穩地過一輩子！” “你當然能這麼說。你有家旅店，有比我們所有人更富足的生活。” “抱歉，夥計，我們不能相信任何活人的保證。”端著獵槍的男人話音一落，扳機發出咔嚓一聲。 “不，求你......” 砰！ 子彈應聲而出，正中目標懷中的布袋。袋中之物奮力掙扎了幾下，沒了氣息，血紅從槍眼蔓延開來。 “跑，快跑！簡妮，爬上去！跑回家去找媽媽！” 鮮血，眼淚和鼻涕在簡妮父親臉上糊成一片。他用盡最後一絲勇氣抓起女兒的手，用力往斜坡上爬。 砰！砰！ 一顆子彈打在男人的小腿上，而另一顆正中他的背脊！簡妮的父親把女兒託上斜坡，扒住巖壁，拼命向上爬，卻怎麼也爬不上那遍佈帶血金粒的巖壁。 瑞文也看著急了。他伸出手，試圖抓住那來自過去的虛影，將他給拉上來。 滋！ 他的右手指尖與男人的手背相交而過，竟留下了一條條黏連的黑色細絲！簡妮的父親奮力引體向上，竟成功藉助這絲微不足道的力量成功爬上了巖壁，拖著傷腿就跑，在眾人的沉默中逃離了那流淌著鮮血的黃金地道！ 這是怎麼回事？ 為什麼自己能干涉過去的虛影？ “瑞文......”卡梅隆忽然在腦海中呼喚起了他的名字。 “絲線......斷了......” “什麼？”瑞文忙看向身後，發現那根連接意識與現實的絲線飄蕩在空中，外另一端空無一物！ “嘶！它怎麼會斷？絲線斷了會發生什麼？” “被困......永遠......” 在同一瞬間，數根腕足自瑞文的耳朵和眼眶裡探出，追著簡妮的父親快速攀爬。身後，人群放下獵槍，一聲不吭，繼續向黑暗中前進，彷彿什麼都沒有發生過。 他們還看不見自己！自己還沒有完全成為往日虛影的一部分！ “快！往有光的地方去！” 散發光芒的盡頭正在搖曳，縮小，隨時可能完全消散！數十條腕足掙開瑞文的皮膚，竭力託著破爛的皮囊朝光芒爬去。甬道頂端密佈著蜂窩般的坑洞，猶如蜿蜒血管的截面。 “不行，太慢了！” 瑞文蠕動手指，牽出一條“無形之鋒”，一咬牙，將自己的左臂和雙腿一刀兩斷！ 更多的腕足自斷口處鑽出。少了一半的負重，爬行速度明顯提升，可是還不夠快！還不夠快！！還不夠快！！！ 轉眼間，光芒就坍縮成了原先的三分之一大小。瑞文再度揮舞“無形之鋒”，將自己的軀幹砍下一半，然後是一半的一半！ 刷！ 卡梅隆帶著他的頭顱鑽入了最後一小簇光暈，回到了現實之中。 “！！！”瑞文睜開僅有的一隻眼睛，看見了滿地鮮血與殘肢斷臂！他的腦袋與胸腔平行，脖子和軀幹完全脫節！ 數秒鐘前，他結結實實地在現實中將自己大卸八塊！ “快！快！”瑞文將目光投向遠處，卡梅隆立刻會意，腕足一卷，將床上的人皮網拽了過來，用剩餘的觸腕捲住軀塊，緊緊地包裹其中。 ...... “哈啊！！！哈！哈！哈！哈！” 瑞文一把掀開人皮網，大口地呼吸著。他的脖子又重新回到了軀幹之上，心臟依舊在頑強地跳動著。 “太險了！剛才真是太險了！”他掙扎著在地上翻過身來，不停抽搐，好一會才平靜下來。 “到底是怎麼了，卡梅隆？我們剛才究竟在裡面遇到了什麼東西？” “不......”卡梅隆否定道： “不是裡面......是外面......” “外面？”瑞文爬起身，忽然意識到了問題的源頭。 ——地面上的儀式符號消失得無影無蹤，中間的髮絲不翼而飛。 有人在自己窺探過去時破壞了儀式！ “金！利奇！”瑞文一個鯉魚打挺，開門衝出客廳，全然不顧自己渾身是血。 “你們進我房間了嗎？你們有放任何人進我房間嗎？” 男孩和小夥子都被嚇呆了。 “沒，沒有啊？”金搖頭。 “您的門是鎖上的，我一直在客廳裡，沒有任何人進去過。您怎麼了，瑞文先生？” “沒有，不怨你們。”瑞文扶住腦袋，喘了幾口粗氣。 “我想我應該是被什麼人暗算了。來，幫我一起找。” 幾人依次檢查
了門窗和通風口，以及一切可能讓入侵者有機可乘的縫隙，緊接著，又搜查了櫃子，床底等藏匿地點，全都一無所獲。
“沒人？那儀式是怎麼被破壞的？”瑞文眼珠一轉，心中忽然一緊。 “金！快看看我的衣服和身上，有沒有任何奇怪的圖案或花紋？” 倘若真的沒有所謂的入侵者，那最有可能的一種解釋，就是某人偷偷在自己身上留下了標記，像自己監視別人一樣監視著自己，並通過某種神秘儀式動了手腳！ 問題在於，這麼做的人會是誰？洛克菲爾？ 不，不像。就算自己死了，高坐絲之王座的導演也不會就此消逝。倒不如說，殺死自己就形同於掐滅了對方的唯一一個弱點，否則對方也不至於拐彎抹角地試圖搞離間。 阿爾卡朋？也不太可能，他和自己的交集並不多。況且，以他的尋仇作風，自己不太可能死得無聲無息。 既然如此，答案就只剩下了一個...... 比利，絕對是那傢伙！ “瑞文先生，什麼都沒有。”金拿著瑞文的襯衫和外套，搖了搖頭。 “再找仔細點！我的衣服，行李，這個房間，每個角落都要找！” 標記本身並不具備神秘學性質，就只是普通的圖案，沒法通過神秘學方法找出來，因此，只能通過一般手段查找。 幾個小時過去，所有人都找得眼花繚亂。所有的物品都被檢查了一遍，但整個房間內的圖樣和紋飾太多了，壓根無從尋覓。 “那隻能全都丟掉了。” 瑞文嘆了口氣，脫掉了身上最後一件內衣，把手錶也摘了下來，扔到箱子裡。 “去幫我買一套新衣服，還有新表，讓簡妮小姐幫我們換房間。你們也是，把你們身上的衣服都換成新的，東西能扔就扔，不要心疼，實在想留著，必須徹頭徹尾地檢查清楚，不能留下任何隱患。聽清楚了嗎？” 不管比利究竟是用什麼辦法禍害的自己，都要做好萬全準備。 “以後施展儀式要小心再小心，必須先用雪茄封門，以防萬一。”瑞文暗暗提醒自己。 “啊！！！”一聲女性的尖叫打斷了他的思緒。過了一會，一陣急促的拍門聲響了起來。 “怎麼了，簡妮小姐？”瑞文小心地開了門，與臉色蒼白的簡妮四目相對。 “看，看！”簡妮顫抖著伸出右手，挽起袖管。 “我照你說的把手綁了起來，然後上床睡覺。當我醒來的時候，我看見我的手......” 她的右手手腕上，遍佈深可見肉的血痕！
