第十七章 男孩利奇(第3頁)

　　說到父親的事情，利奇的鼻頭又是一酸。　　“這樣可以了嗎？”　　“可以了。去吃飯吧，金，幫我在附近找家好吃的水鮮餐館，你應該比我更瞭解它們。”　　男孩的答案讓瑞文完全篤定了自己的猜測。　　火車公司的“進貨”地點位於欣帆區南面。利奇的父親明明醒著卻毫無反應，不會說話也不會思考。　　這些特徵，全都與克林尼克診所的加西醫生曾經提到過的“無腦人”相吻合！　　不會有錯，他心想。　　新德市火車公司的獻祭品，全都來自於辛迪瘋人院！　　............　　清甜鮮美的乳白色湯水被盛在挖空了的酸味麵包內，佐以檸檬皮和香草，這就是鄰居格麗默女士心心念唸的酸麵包碗蛤蜊冷湯。　　“金，你覺得這裡的餐點怎麼樣？”　　瑞文喝著加冰的菠蘿奶昔，詢問起了“專業人士”。　　“我，我這輩子沒吃過這麼好吃的東西！”　　金嚥下一隻大蛤蜊，滿臉寫著幸福和滿足。　　瑞文端起麵包碗，在邊緣咬了一口，提防著漏出的湯汁，小心地將一隻乒乓球大小的蛤蜊吸進嘴裡。　　和他在地球世界吃過的美食相比，這道湯本身的味道只能算中上水平，稍微有些鹹，麵包的火候並不算恰到好處。可那隻只飽滿鮮甜的蛤蜊完全蓋過了它的小缺陷！這是真正的淡水水產！不是血河裡的畸變生物，與地球世界的相比，除了個頭大上許多外沒有任何區別！　　“嗯，倒是這玩意不錯！金，從今天開始，我最喜歡的甜點從你昨天烤的檸檬香草撻變成堅果奶油蛋卷了。”　　這種激將法他屢試不爽。回家之後，他相信自己很快就能吃上小夥子做的堅果奶油蛋卷，味道只會比這個更棒。　　“吸溜！吸溜！”　　利奇狼吞虎嚥的聲響憑空增添了他的食慾。瑞文懷疑男孩只是在忙著把食物吸進嘴裡，而忽略了品嚐味道。　　“你平時沒吃飽飯？”　　“免費的食物總是最香的！”利奇毫不客氣道。　　“你以前上過學嗎？”　　“老實說，我從報紙裡學到的字都比從威格製鞋學校學到的多。我爸爸希望我也能當上領班，成為二十名製鞋工人的頭頭，若非如此，我早就想逃學了。”　　瑞文給瑪麗餵了幾隻蛤蜊，目光越過餐館的玻璃窗，看向街邊白磚牆上貼滿的區政府宣傳海報。　　《電力新生援助計劃：讓欣帆科技流入每家每戶》　　《家庭幸福支援倡議：讓每位家人擁有獨立的房間》　　《學生午餐資助計劃：農民與孩子的雙贏》　　《公司運營貸款基金：全力支持平等競爭》　　“切，全都是騙人的！”利奇偏過頭去。　　“每申領一筆錢就等於朝死亡更進一步，就像把活魚放進鍋子裡煮一樣。”　　相較於讓生命立刻進入倒計時的銀行貸款，申領政府補貼的確更加類似於溫水煮蛙，不知不覺間，一條人命就成了政府的所有物。　　也許威格製鞋廠就是踩中了這種陷阱，才會在短短几個月內徹底崩塌，瑞文心想。　　那麼，辛迪瘋人院又是怎麼個情況呢？利奇的父親還有恢復正常的可能嗎？　　“利奇，你剛用一個回答從我這換了一頓飯。如果你想得到今天睡覺的地方，則需要答應幫我幹一件事情。”　　他向服務員要了紙筆，在男孩的注視下畫出了一個標記。　　“明天，你要潛入橄欖種植林裡的車站，等到運輸的人來，想辦法把這張紙貼在其中一個空木箱，或者運輸木箱的車子上，別被任何人發現。”　　“就這樣？”利奇明顯覺得這任務比想象中要簡單得多。　　“就這樣。”瑞文點頭。　　自己的血就是儀式材料，他可以隨時隨地與標記建立連繫，觀察附近的情況。　　只要監視那輛運輸空箱子的車，就一定能找到辛迪瘋人院的確切方位！　　“如果你能夠完成這件事......”他又補充了一句。　　“也許，只是也許，有希望把你父親從那裡給弄出來。”　　“真的？！！”利奇眼裡瞬間復燃起了希望！　　瑞文擺了擺手，表示他不敢打包票。　　打從開始，他就下了幫這男孩一把的決定，而這不僅是因為對方的遭遇剛好與自己的目標吻合。　　倘若自己犯下的錯誤有一絲被寬恕的可能，他也想試著去抓住那根絲線。