第260章 奪印

　　縣署並沒有燈火通明，只是多掛了幾盞燈籠，竟然顯得有些溫馨。

　　呂令皓非常體貼，得知薛白要帶農戶來談田地的問題，吩咐下人連夜煮了羊肉湯麵，就支在縣署外的街口。

　　一排五個大陶釜擺開，下方火焰熊熊，成了夜色中最顯眼的存在，煙氣從釜口騰起，把羊肉湯的香氣溢開，勾動著人們的讒蟲。

　　縣署大門的臺階處，有吏員喊道：“你們都是縣中百姓，縣令知道你們受驚了，每人先領一碗羊肉湯麵填填肚子，等縣令與縣尉把你們田地之事談清楚。”

　　農人們紛紛看向薛白，肚子裡響起了咕咕聲，既饞，又得忍著等縣尉安排。

　　薛白知呂令皓不可能下毒，也沒有能毒死一百多個大漢的藥量，便道：“吃吧。”

　　有人便把鋤頭放在一旁過去領碗湯麵，老涼大怒，上前就是一腳，罵道：“吃飯的傢伙先丟了，活該你當餓死鬼。”

　　這種小事得靠經驗得來，不是一朝一夕能學會的。

　　排在前方的農人們遂一手提著鋤頭，一手端碗，也不怕燙，蹲在街邊吸溜。

　　呂令皓此時才出來，身邊還跟著幾個披甲的衛兵，朗聲道：“今夜發生了鄉民搶田之事，本縣讓你們受委屈了，也沒地方讓你們坐，但伱們的田地，我與薛縣尉一定會為你們保住。”

　　眾人反應稀稀落落，總之這般作態，呂令皓見農人們怨氣大消，自覺計得，邀薛白回署詳談……

　　“薛郎病了幾日，縣裡就鬧出了這等事，好在薛郎病癒，處置及時。”

　　“莫非看我是一隻病貓，縣中就有人想佔新開墾的田。”

　　“沒有，豈有那許多陰謀？本縣與你保證，田地就是他們的，如此可好？”

　　“那就好。”

　　“既然事情解決了，就讓這些農戶吃飽了回去，天下無事。”呂令皓開懷大笑，打了個哈欠，“年紀大了啊，都回去睡吧，高枕無憂。”

　　薛白卻沒有散衙的意思，問道：“縣令不追究我殺郭三十五郎一事？”

　　“什麼？”呂令皓故作驚訝，“郭三十五郎死了？”

　　他當然要追究，但打算等過兩日，把那些農戶都遣回去了，收買分化一批，等高尚擺平洛陽高官回來。到時必然要沒完沒了地追究薛白擅自殺人。

　　郭三十五郎可是鄉貢舉子，三年前呂令皓親自點的。

　　“我殺的。”薛白道：“今夜不將此事問明白？”

　　“哎呀，你真是……失手了？”呂令皓站起身來，搓著手，表現得十分關心薛白，“此事要解決，我得替你安撫好郭太公，還得讓知情者別到處說……”

　　他嘴裡念念叨叨，最後道：“放心，我替你解決，回去好好睡一覺。”

　　薛白道：“不追究？”

　　“你且好生待著，有我在，當能壓下此事。”

　　“好，縣令不追究我，我卻有幾樁事想問縣令。”薛白懶得看呂令皓裝模作樣，先問道：“今夜，被打死的農戶、部曲，如何處置？”

　　“有嗎？沒有吧？都是些鄉民，下手哪能打死人？”

　　“我的人打死了三個部曲。”

　　“此事等主家報上來……”

　　“諸家侵佔田畝、隱匿奴戶之事如何處置？”

　　“豈有此事……”

　　“你們官紳勾結，隱田漏稅，偽造冊簿，擅徵苛稅，挪用公錢，偷盜義庫，欺男霸女，逼良為奴，如是種種，不一而足，如何處置？！”

　　呂令皓愣了好一會兒，之後轉頭向縣署外看去，差點以為薛白是把聖人從長安請過來了……否則，說這些有的沒的，何用？

　　“薛郎，你怕是病還沒好，胡言亂語了，還是回去好好養病吧。”

　　“若一定要說病了，我看病的是呂縣令，或者說是大唐病了？”

　　“你治？”呂令皓覺得薛白太可笑了，“大唐再怎麼樣，也輪不到我們這種小官管。”

　　“小官不管，呂縣令當了大官，管嗎？”

　　“你真的病了。”

　　呂令皓再往門外看了一眼，也沒見到薛白的人手衝進來，心想只要不動手就都好說。

　　當然，動手他也不怕。薛白那些能打的夥計大部分都被派到洛陽去了，剩下的正隨著薛嶄守在織坊。

　　此時他都不想再多說了，眼看薛白以及身邊兩個凶神惡煞的護衛還不肯動，問道：“薛郎想要如何？”

　　“簡單。”薛白道：“清丈田畝、戶籍，讓各家把隱田、隱戶都交出來，如此而已。”

　　他其實也可以不做這些，安安穩穩地混個資歷升官，但下放地方實在是一個難得的積累實力的機會，而要迅速積累實力，繞不開田地與人口，而田地人口代表著的是權力。

　　要培養心腹、積累糧食、訓練部曲、製造器物、開設錢莊……薛白也需要大量的田地人口，以及權力。

　　聰明人當然也可以把攤子做大，與當地世族共享，但一縣之地就這麼大，而薛白的野心又太大，實在無法與這些狹隘又貪婪的既得利益者共享，若勉強與他們利益勾結，不涉及大唐弊政的根本，那，野心的意義又在何處？

　　更簡單的說法，謀逆這種大事，實力的基礎得掌握在自己手裡，總不能等到要奪稱號之時，再問宋勉借些錢糧。

　　“清丈”二字說起來輕巧，實則任命吏員掌握一縣田地、人口、稅收，薛白真做成了，也就完全掌握了偃師縣了，到時呂令皓也就相當於傀儡了。

　　所有的利益、權力交出去，呂令皓當然不可能答應讓步……應該說是心裡絕不可能答應，他面上卻是踟躇，撫須嘆息。

　　“我又何嘗不想給百姓減輕負擔？實不相瞞，我上任之初，也是與你一樣，滿心熱忱，可此事，難啊！你先回去，我們從長計議……”

　　薛白道：“天一亮就開堂解決這問題，如何？”

　　呂令皓眯了眯眼，在強忍怒火。

　　薛白不等他回答，徑直大喝道：“準備開堂！”

　　老涼當即上前，道：“請縣令開堂！”

　　“太放肆了！”

　　泥人也有三分火氣，呂令皓好言相勸了一整夜，終於發了怒，退後幾步，躲進衛兵的保護範圍，怒喝道：“若再咄咄逼人，本縣治你的罪！”

　　回答他的，是“咣”的拔刀之聲，老涼高聲喝道：“請縣令坐堂！”

　　“你！這可是縣署……”

　　忽有尖銳的哨聲響起，老涼把兩個手指圈成環，放在嘴裡吹了個悠長的口哨，縣署外頓時如沸騰開來，農人們早已吃過了羊肉湯麵，紛紛舉起鋤頭湧了進來。

　　“請縣令升堂！”

　　“升堂嘍！”

　　趙餘糧此時一點兒也不困，兩碗湯麵落肚之後，反而把之前的緊張惶恐情緒全都消解了，只感到了振奮。

　　雖然都是初次進縣署，他們這些濟民社的卻有條不紊，因為一整個冬天他們常常被帶著列隊、揮刺，初次被突襲時沒有經驗，此時反應過來，才終於有了訓練時的模樣。

　　老涼雖未當過將軍，這點小場面卻能輕鬆指揮，安排著他們守住縣署前後門，包圍呂令皓的人。

　　“第一隊到中堂！”

　　趙餘糧在這隊裡是排頭的，衝進中堂的院子，感覺邁進了全新的天地，整個人莫名地興奮起來。

　　中堂前守著六個衛兵，正披著盔甲，手執長刀，嚴陣以待。

　　但透過大門可以看到裡面，縣尉正坐在側邊的位置上，俊朗又威嚴，彷彿神仙人物；縣令則縮在四個衛兵身後，顯得有些鬼鬼祟祟，抬手指著，臉上滿是驚恐之色。

　　“你們……你們要造反嗎？全都給我拿下！拿下！”呂令皓大喊道。

　　這裡有十個有甲的衛兵，外面還有十個，另外呂家的部曲、隨從又有二十餘人，其中有些還是身手不凡的俠客，人數雖不多，卻遠不是薛白手底下這些泥腿子能比的。

　　呂令皓敢讓薛白把這些泥腿子帶來，就是知道衛兵一喝，就能嚇得他們做鳥獸散。

　　“退！”衛兵們大喝道。

　　趙餘糧嚇得連忙把鋤頭斜斜舉起，卻意外地感覺到對面的衛兵也有些緊張。

　　“還不請縣令升堂！”老涼大喊道。

　　趙餘糧遂往前兩步，身邊數十農人手裡的鋤頭、鐵鏟也盡數往前一揮。

　　隨著大唐境內承平日久，均田、府兵制破壞殆盡，民間風氣亦有了變化，邊鎮用胡人，良家恥於當兵，子弟為武官者為父兄擯不齒，應募者多為未曾習武的賴漢。至於呂令皓這些衛兵，看起來都很魁梧，但大魚大肉的好日子過慣了，平日慣是欺辱平民，幾時見過這等陣仗。