第222章 潼關懷舊

　　九月初，吏部的一應文書辦妥，薛白啟程往偃師赴任。

　　李隆基沒有保留他太樂丞的兼職，大概是對他的音律水平不甚滿意。但他的朝銜還是承務郎，從八品下，以八品官階掛職畿縣尉，算是規格甚高。

　　旁人再看他是這般年輕的一個狀元，便知他很可能背靠大樹、前程廣闊。

　　秋雨連綿，不是趕路的好時候。

　　離開了長安城，一日到渭南，次日到華州，第三日到了華陰縣，薛運娘偶染風寒，他們不得不停下休整，第五日才出發往潼關。

　　薛白本以為自己會有心思再去爬一爬華山，但如今長途跋涉的艱苦程度遠超他的想象，隊伍中又有女眷，終究還是作罷了。

　　在華陰倒是能遠遠望到華山，可能是隔得太遠，望著倒不險，反覺遠山如黛，十分秀麗。但若登上去，想必是極為險峻，真不知李隆基想如何開鑿華山道，把百官帶上去封禪。

　　“走吧。”

　　繼續向東，前方的山越來越多，路越來越難行，好在一路有商旅來來往往，跟著商賈的隊伍而行，還是讓人安心許多。

　　從清晨行到下午，潼關漸近。

　　薛白的心情也起了變化，站在馬上翹首東望，眼神有些緬懷。

　　“少府可曾來過潼關？

　　說話的人名叫殷亮，字節明，河南陳郡人氏，時年三十八歲。

　　殷亮是顏真卿母親殷夫人的族人，在顏真卿任醴泉縣尉時為幕客，之後隱居終南山讀書科舉，兩年間未能中榜。

　　“常聽人說到潼關。”薛白應道：“因此似乎瞭解，又不瞭解。”

　　“潼關北臨黃河，南踞秦嶺。周圍山峰相連，谷深崖絕，中通一條狹窄的羊腸小道，往來僅容一車一馬....

　　殷亮是盡責的，領了薛白的俸祿，不厭其煩從常識開始說。

　　薛白回想起前世，在到關中讀書之前總認為西安與洛陽很近……其實說近不近，說遠不遠。問題在於，秦嶺崤山山脈、黃河，形成了天然的屏障，把兩地阻阿就像一條長廊，潼關是一道門。東邊是中原，西邊是關中。

　　再往前，馬車已不好走，女譽們也下車步行，盧豐娘不由問道：“為何沒看到黃河

　　“過了潼關就能看到了。”殷亮應道，“黃河就在山林北邊。”

　　終於，潼關便在眼前。

　　關城是山坡，樹木不高，顯出黃土。關城上的城樓也是灰濛濛的，並沒有想象中巍峨。但舉目四望，根本沒有別的道路能夠通行。

　　堵在關門處的商旅、行人排著長長的隊。薛白站在那看著商旅過關，發現了一件奇怪的事。

　　“殷先生可知，為何有的商隊徵收關稅，有的不收？”

　　大唐雖不收商稅，但關津稅也是有的。杜有鄰對此也不明白，也看向了殷亮，認真聽講的模樣。

　　殷亮壓低了些聲音道：“那自然是‘掛籍’了。”

　　“何謂‘掛籍’？

　　“軍旅過境有免稅之權，所以一些商賈動了歪腦筋，竄名掛籍，參軍入伍。”殷亮道：“朝廷募兵以來，軍中自有將領吃空餉，有了虛額，便允這些商賈掛籍。”

　　杜有鄰聽得愣愣的，問道：“那他們豈不得打仗？

　　“除了河隴、安西軍，豈要打仗？商賈更是不可能去上戰場的，他們險還會再給一筆“納課錢’給軍將，找人代替他們從軍。”

　　“從軍還能代替？

　　“無非是偶爾點卯罷了。如此，商賈免了關稅，軍將得了賄賂，周遭的農夫偶爾賺些當差錢。上下矇蔽，漸成慣例。”

　　薛白搖了搖頭，道：“看似各方得利，損的是社稷之利。軍政糜爛，待邊患一起，賊寇作亂，一發不可收拾。

　　“唉，為之奈何？

　　這些事在長安是看不到的，朝中也從無人提過，薛白一個縣尉自然是管不到軍政，他只能上前遞了文書，聽幾聲“狀元郎”的呼喚，進了潼關。

　　城址稍微變了，但不多。

　　至武周天授二年，潼關城就遷到黃河邊，此後隨著黃河水位降下，漸漸往北移了。

　　薛白對這裡算是熟悉的，因這裡曾經是他任職過的地方。

　　他們不是駐軍，不能在關城中久待，很快出了潼關城。

　　趁著隊伍休息之時，薛白想去看看，獨自爬上北邊一座不高的小山包上。

　　隊伍中，老涼見了，不放心，連忙示意姜亥跟上。

　　薛白卻不像他們認為的那樣不擅於爬山，他越爬越快，終於拉著一棵小樹攀上了小山頂，穿過擋在眼前的小樹林，風景當即開闊。