一千零三十三章 家宴

當天晚上，海西崖在自家宅子的前院正廳裡設家宴，宴請了同族的兩位老童生。至於其他同來京城的海氏族人，他根本沒有理會的意思。

海西崖做東，義子海長安與孫兒海礁同席作陪，常寶巖小石頭年紀最小，負責把盞斟酒。四個人裡就有三個官，圍著兩位老童生轉，唬得二人大氣都不敢出。直到宴席過半，他們見海西崖官至五品，對他們始終和氣有禮，又說起了少年時代三人交往的情形，才漸漸放鬆下來，生出了幾分族兄弟的情誼。

他們想起了生前十分傲慢的海東嶺。雖然他身上沒有官職，卻一直以六品武官子孫自居，仗著是一族之長，傲視全族，誰都不放在眼裡。哪怕他二人已是童生，可因為他們連秀才功名都沒考中，海東嶺待他們也不過是尋常，時時讓他們有受辱的感覺。若非這份怨氣始終存在心中，他們也沒那麼容易被族兄弟們哄住，被說服去為對方站臺，幫著對方去與長房的媳婦方氏以及小輩海寶柱為難……

如今，他們受到了海西崖的款待，見他氣度不凡，見識過人，遠非傲慢無能的海東嶺可比，心中對他更為信服了。

其中一人心道：“怪不得海東嶺對這個同樣嫡出的兄弟無比忌憚，人家雖比不得他是從元配肚子裡出來的，卻比他強了百倍，無論性情、才幹、氣度，樣樣都比他出色，又同樣是嫡出，進了軍中也很快立足，不象他，連父輩的人脈都沒保住。他若不是佔了嫡長之位，怎麼可能坐上族長寶座？他是怕被這個兄弟比下去了，才會把人逼得遠走西北的吧？可就算他把人逼走了，也沒能守住家業，反倒是這個被逼走的兄弟，在西北熬出了頭，如今已經官至五品，比他老子都強。若海東嶺知道自己當年逼走兄弟，反倒成全了他的前程，怕是要氣得活過來了！”

另一人則心想：“在外頭歷練過的人，見識為人果然不同。久居鄉中固然是能過得安逸，卻也容易成為井底之蛙。族裡只想著長房的資財豐厚，巴望著能從中分潤一二，從而生出貪婪之心，行事也越發邪乎了。可海西崖本是長房嫡出血脈，卻從沒想過要圖謀長房的家產，反倒處處照應有加。這便是他在外頭做官多年，心裡有底氣的緣故。見識廣博之人，心胸也開闊些，為人行事便更加正派。我雖只是個童生，這輩子怕是不能考取功名了，但兒孫們當中倒還有聰慧伶俐者，有望青出於藍。我需得盡力供養他們讀書，讓他們到外頭去增長見聞，不能讓他們象族人一般，淪為井底之蛙，眼裡只能看到族裡這點蠅頭小利……”