第五章 諾曼底的選擇（4）

                艾拉至今還記得自己當年被“蘿蔔貨幣法案”騙到，大肆收購蘿蔔的事情。她完全認同公爵的判斷——除了那個神經兮兮的法蘭西島伯爵，再沒有誰能夠搞出這種法案。

    “既然已經確認了執政官在凡爾賽宮，那我自當立刻收拾人馬啟程。”公爵說道，“給我兩天時間安排領地的事務，從今天算起的第三天清晨，我們就一起出發。”

    事情就這麼定了下來，為了避免與外界接觸太多而走漏風聲，公爵安排艾拉等人在城堡裡住宿。為了裝的更像一些，他從艾拉的貨物裡選了一些豹皮來裝飾自己的居所，這些豹皮都已經被拉維用酸所腐蝕，但只要推說是異鄉人奇特的狩獵方式，也不是不能矇混過去。

    當天晚上，城堡裡的庭臣都喝到了熱可可，並由阿烏特莫克等武士在宴會上講述阿茲特蘭的故事。眾人聽得津津有味，沒人對公爵留宿這一支商隊的事情感到懷疑。

    “派個人去聯絡海斯泰因。”艾拉在宴會上悄聲和艾米說道，“就說去法蘭西島的行程已經定下來了。諾曼底公爵會和我們一起出發。”

    “嗯？”艾米的艾拉的乖巧表示震驚，“我還以為陛下一定會說不要告訴海斯泰因，偷偷溜走呢。”

    “海斯泰因比我想象的更難對付，就算不告訴他，他恐怕也有辦法調查清楚。”艾拉在艾米的耳朵邊悄聲說道，“所以我們將計就計，直接告訴他行程，讓他放鬆戒備。但是，在某個地方可以稍微錯一點點……我們不是從今天算起的第三天出發嗎？和他說是從明天算起的第三天。他再聰明，也絕對會上當的。”

    艾米為自己剛剛那一瞬間竟覺得艾拉乖巧而感到懊悔。

    出行的事情順利籌備著，第三天清晨出發時，海斯泰因並沒有跟來。

    除了艾拉隊伍的十來個人外，公爵自己也帶上了三十多人，整支隊伍一共五十人的規模。行走在最前面的是十個騎著馬、全副武裝的騎士，公爵的兒子也在其中。公爵自己則坐著一輛馬車。艾拉等人步行，跟在隊伍的最後。