科西嘉14 作品

第二章 外交手段(6)(第2頁)

    “我想先確認一點。”艾拉問道,“你們覺得依靠你們、你們背後的商會、以及商會背後的自由市的力量,能不能讓聯邦做出上述的讓步?”

    商人們不約而同地搖起了頭。

    “瑞典王,我們只是商人,在地位上天生就低於貴族。貴族們做出的決策,我們幾乎是插不上嘴的。”

    “聯邦內的大小領主們相互之間經常會有戰爭,戰爭一爆發,我們的商隊就有可能被敵對的領主劫掠。讓‘聯邦’讓步,可誰又能代表‘聯邦’?別說是我們,就算是讓聯邦的執政官、那個法蘭西島伯爵來,也未必能實現這三個要求啊。”

    艾拉凝重地點了點頭:“看來情況和我所預想的差不多。那我想再向你們請教一件事,有沒有可能,聯邦直接不干涉海斯泰因對諾曼底的進攻,而是聽之任之呢?如果戰事只侷限在海盜王國和諾曼底公爵領的話,影響就會小很多。”

    “我想這不太可能。”有一名商人說道,“那個法蘭西島伯爵倒是未必會直接帶領阿勒曼尼聯邦參與戰爭,但是這些領主在聯邦內都是有著各自的派系的。海盜王國一進攻,同派系的其他領主大概率會參與進來,戰線就會擴大。”

    “派系?”艾拉追問道,“阿勒曼尼聯邦內,目前有哪些派系?”

    稍作思考後,一名商人率先開口說道:

    “我覺得大致可以分成三派吧:有親天方帝國以對抗不列顛、七丘、海……英雄王國這些周圍的強國的,有試圖聯合周圍諸國以對抗天方和七丘兩個帝國的,有試圖進一步統合聯邦,以阿勒曼尼聯邦一己之力對抗周邊所有鄰國的。更細的派系就數不清了,但總之,大體上就是這三種——你們覺得呢?”

    他詢問周邊其他商人們的意見。那些商人們默默地點了點頭。有一個人回應道:“大致上,確實就是這樣了。”

    “沒有親七丘帝國的派系嗎?”艾米在一旁好奇地問道。

    商人們一齊搖了搖頭:“七丘帝國?阿勒曼尼聯邦是我們的祖先奪了七丘帝國西部的領土建立起來的,他們根本就不可能會和我們結盟吧?”

    “看起來,要解決這個問題,只能從諾曼底公爵本人身上入手。”艾拉若有所思地點了點頭,“那個諾曼底公爵是哪一派的,你們知道嗎?”