第二章 外交手段（4）

                說完這句話，海斯泰因就繞開艾拉走遠了。不多時，艾米扶著牆一步一步走了下來，艾拉趕忙跑過去扶住了她：“艾米，你別亂動。我去找帕拉塞爾蘇斯來給您看看！”

    艾米大口地喘著氣，試圖讓正在飛速跳動的心臟平息下來。不過她卻說道：“沒事，陛下，我身上沒有什麼傷，剛剛就感覺像是做了個噩夢一樣。倒是你，現在該怎麼辦？海斯泰因下決心要全力進攻的話，一群海盜是擋不住多少時間的。”

    艾拉清楚地明白這一切。站在海斯泰因的角度，他的所作所為並沒有什麼問題：奧托之死，讓阿勒曼尼北方諸侯勢力受挫；兵敗七丘，又讓阿勒曼尼南方諸侯實力大損；再加上黑死病的侵擾，阿勒曼尼聯邦現在已經是千瘡百孔，海斯泰因和阿爾弗雷德一旦聯手進攻，阿勒曼尼聯邦絕對難以抵擋。因此，戰爭爆發，對海盜王國是有利的。

    但艾拉的目標和海斯泰因不同。海盜王國的開疆擴土對她來說沒有什麼意義，她的目標，自始至終都是隔著一個阿勒曼尼聯邦的七丘、天方兩大帝國。從這一點上，海斯泰因願意給艾拉一個談判的機會，已經是對艾拉相當大的支持了。

    歸還龐大數額的黃金，並在這之上給與賠償，同時還可能要處死一名公爵。這簡直是噩夢級別難度的談判。

    ——但比起抱怨，也只能硬著頭皮去試試了。

    “現在這個樣子，根本就是毫無頭緒，我需要了解更多的信息。”艾拉定了定神，說道，“我打算明天晚上請在哥特蘭的所有阿勒曼尼商人都來參加宴會，看看能不能從他們嘴裡問出什麼有價值的信息。艾米，你覺得怎麼樣？”

    “商人嗎？確實，眼下比起貴族，阿勒曼尼的商人同我們的往來更密切些。不過明天晚上會不會太過著急了？我們不知道哥特蘭現在有哪些阿勒曼尼商人，如果不是精準地去邀請的話，恐怕有很多商人是不會來的。”

    “我也想提早一星期、或是半個月發消息，但海斯泰因沒有給我那麼多的時間。他在軍事上一向雷厲風行，雖然剛剛才和我說了這件事，但恐怕早就已經在西蘭集結軍隊了。”