第三章 白衫（5）

 如果是在七丘帝國，這個時間已接近盛夏。可在西蘭，卻還是殘留著一股寒意。艾拉將西蘭的人們送來的熊皮披在身上，巡視著西蘭的海岸。

 距離海斯泰因出兵已有一個月，這一個月，平靜異常。

 西蘭沒有收到任何關於海斯泰因的報告。此間艾拉有主動向著不列顛的方向接連派出三個使者，可卻沒有一人返回。海斯泰因這邊，西蘭沒有收到他消息本就是最好的消息。可不列顛這邊，沒有打探到絲毫的消息，卻讓人感到有一股沉重的壓迫感。

 艾拉不會忘記，正是因為自己阻斷了洛蘭的消息，才讓西格德誤以為洛蘭已被攻陷；又正是因為自己故意讓洛蘭告急的消息傳到西格德耳中，西格德才登陸洛蘭，闖入了設好的陷進裡。

 海岸邊停泊著一排西蘭人的長船。這些船隻比七丘帝國的近海戰艦還小許多，每艘只能容納20人至40人。但西蘭人卻能用這樣的小船漂洋過海，馳騁於北海與地中海。不得不說，他們勇氣過人。

 但是，這些船隻現在稍微變得有些不太一樣:它們的船頭被安置了一個個神秘的木箱，原本雕刻著在船頭上的蛇頭，如今嘴裡伸出了一根噴射管。

 這就是七丘帝國的最高機密，海洋之火——大概。

 “雖然效果差了很多，但反正是在船上噴射的，叫海洋之火問題也不大吧……”

 艾拉小聲嘀咕著。

 製造海洋之火需要兩項技術，其一是海洋之火的配方，其二是能夠將火噴射出去的裝置。噴射裝置被艾拉很好的還原了，甚至在艾拉的改動下距離還比之前遠了不少。但海洋之火，艾拉雖然知道配方，卻無法湊齊製造它所需的原料。

 她只好尋找另外配方來替代它。為此，丹的鍊金實驗室慘遭艾拉非法入侵。但是艾拉的鍊金技藝完全是從丹那裡旁觀偷學來的，沒有經過正式的指導，一不小心，丹的鍊金實驗室就碎了一大半的儀器。還有就是之前提過的，把海斯泰因的房子也獻祭了半邊。

 最後完成的新配方還是不盡人意——雖然燃燒是能燃燒了，但卻怎麼也沒辦法在海面上燃燒。但這種簡陋的情況下，這也是無可奈何的事情了。

 “嗯……丹和海斯泰因應該會感激我的。”

 給所有船隻裝配海洋之火的工程，是艾拉號召留守在西蘭的老幼婦孺們一起完成的。天氣尚寒，還不適宜播種。西蘭的人們倒也願意配合她。

 “智者當於和平時備戰。”

 這是七丘帝國的詩人昆圖斯·賀拉斯·弗拉庫斯的名言。艾拉覺得很有道理。