第二十章 伊波利塔與巴塞麗莎（11）

   七丘帝國的王宮。艾拉的叔叔蘇.科爾涅利烏斯.西庇阿滿臉疲憊地坐在王座上。前幾天，他還站在城牆上抗擊阿勒曼尼聯軍。但在瘟疫爆發後，他就一直躲在王宮裡了。士兵們將帕拉塞爾蘇斯帶到了他的王座之下。他看到這個醫生即使已經進入了王宮，也依舊戴著那面古怪的鳥嘴面具。

   “你就是帕拉塞爾蘇斯？”蘇.科爾涅利烏斯.西庇阿有氣無力地問道。這幾個月發生的事，已經讓他筋疲力盡了。

   帕拉塞爾蘇斯低頭回答道:“是的，就是我。”

   “為什麼帶著面具？難道是真面目不可見人麼？”

   “並非如此。其實我個人不喜歡太過張揚，但這次的瘟疫，讓我不得不以帕拉塞爾蘇斯的名號來見你。而且，這次的瘟疫擁有極強的傳染力，在醫治他人前，醫生需要先保護自己——既然巴塞勒斯懷疑，那請稍等，容我將衣服除下。”

   說著，帕拉塞爾蘇斯從袍子底下掏出一個瓶子，從裡面倒出一些液體到黑色的手套上，就像洗手一樣把黑色的手套裡裡外外搓了一遍。搓完之後，他才用黑色的手套把鳥嘴面具摘了下來，拋到了地上。

   接著，他又從瓶子裡倒出一些液體到黑色手套上，如先前那樣把手套上上下下又搓了一遍，這才開始脫身上的袍子。只見他把手背在身後，從領口開始把袍子一點點卷下來，使得袍子的內側在外、外側在內。他的手自始至終都在袍子的外側滾動，小心翼翼地不觸碰到袍子的內側。

   做完這件事，他第三次倒出那神秘的液體，清洗了一下手套，這才把手套脫出，且如袍子一樣使手套內側在外、外側在內。

   最後，他又倒出一點液體，清洗了一下自己的雙手。

   “請讓人用滾燙的熱水浸泡一下袍子和麵具。”他對著蘇說道，“在醫治病人的時候，這套衣服還會起到作用。”

   蘇.科爾涅利烏斯.西庇阿看著帕拉塞爾蘇斯慢吞吞地脫著衣服，已經有些急不可耐了。看他終於脫完了衣服，當即問道:“這瓶子裡裝的是東西？為什麼你一直用它洗手？”

   “回巴塞勒斯，這是我的鍊金術老師約翰.德.魯庇西薩從葡萄酒中蒸餾出的鍊金術試劑，他稱其為‘生命之水’。這是一種不朽的物質，能夠帶給人好運與健康。”