第五百二十七章 自由石匠會,忠誠黑廷斯
王都金斯敦一片祥和,幾百公里之外的戰場情報暫時還沒有送到這裡。
當然,就算情報送到,也跟廣大的中下層市民關係不大。
他們自然是該吃吃該喝喝,該奏樂奏樂,該跳舞跳舞。
靠近甘泉宮的核心地段,去年發生過一次“死亡擱淺”事故的梅爾羅斯大街依舊熱鬧如昔。
明面上,街道兩側教堂、劇院、畫廊和藝術中心鱗次櫛比宛若油畫。
暗地裡,為上流社會提供各種刺激玩法的隱秘場所也從不缺少客源。
距離上次那場“魔物趴”不遠處的另一座建築中,一場“假面舞會”正開得熱火朝天。
倒是也沒有像傳說中那樣,除了一張面具之外渾身什麼衣服都沒有。
但玩的依舊非常花,來這裡消費的客人無論男女都會裝扮成舞臺劇中著名男神、女神的形象。
而或英俊或美麗的男女侍者則衣著格外清涼,為偉大的諸神奉上最高級別的享受,充分滿足他們高高在上的虛榮心。
今天的“假面舞會”被人花了大價錢包場,專供一波客人享樂。
裝潢考究美輪美奐的“神殿”中,十幾位“男神”正各自摟著一兩個美麗的女侍或俊美的男侍放浪形骸。
一群人端著酒杯向中央眾星拱月一樣,有八位美人服侍的“神王”敬酒。
“讓我們共同敬哈爾·布萊克先生一杯。
正是因為有了您和尼德蘭聯合銀行的幫助,我們的圈地運動才能進行的這麼順利。
也歡迎您舉家搬入金斯敦,開拓黑廷斯市場。”
“詹姆斯男爵說的對。
自從白銀紀1215年大貴族們逼迫失地王】簽訂《大憲章,以及二十年後1235年議會頒佈的《默頓條例開始,圈地就獲得了事實上的合法性。
經過幾百年時間積累,我們這些靠著圈地和羊毛業發家的新土地貴族,已經成為了黑廷斯國內一個舉足輕重的強大利益共同體。
很快,我們都將在哈爾先生和尼德蘭聯合銀行的支持下佔領黑廷斯議會,用經濟優勢謀取屬於我們的政治權利!”
“乾杯!!!”
一杯香醇的美酒下肚,場中氣氛越發熱烈。
間或夾雜著美人們的嬌笑聲,讓這裡的土地貴族們越發放浪形骸。
他們中沒有任何人將幾百公里之外多佛爾海峽上的戰況放在心上。
顯然萬分篤定,無論是王黨和伯爵黨中的哪一位獲得勝利,都不敢損害他們的利益!
可見他們對自己實力的自信。
而這份底氣的來源就是他們口中的:“圈地運動”。
在黑廷斯王國,除了那些公有地之外,每一塊土地早在八百年前就都有了自己的主人,可以說“沒有一塊無主之地”。
那圈地運動又是怎麼回事?
在大航海時代開啟以前,黑廷斯國內的產業主要還是以十分落後的農業為主,想靠農業發財無異於痴人說夢。
那個時候紡織業在黑廷斯還是個並不起眼的普通行業,圈地運動雖然合法,卻因為缺乏經濟動力,沒有形成規模。
但隨著“第一環流帶”這條新航路的開闢,國際間的貿易規模陡然擴大。
尤其是僅僅隔著一道北海海灣的尼德蘭南部佛蘭得爾地區,毛紡織業突然繁盛,毗鄰的黑廷斯王國自然而然也被帶動著成為了它的原料供應地。
毛紡織業的迅猛發展,導致羊毛的需求量急劇增長,市場上的羊毛價格也開始一飛沖天。
不知不覺之間,這個行業一下子就取代農業成為了黑廷斯的國家經濟支柱。
黑廷斯本來就是傳統的養羊大國,沒有任何轉型困境。
饑荒獵殺者】的箴言:“吃飽!穿暖!”也從一開始就兼顧農牧。
隨著養羊業與農業相比,變得越來越有利可圖,一部分商業嗅覺靈敏的貴族開始果斷投資養羊業。
只是養羊需要大片的牧場,於是貴族們便紛紛把原來租種著他們土地的農民趕走,甚至把他們的房屋拆除,再把可以養羊的土地圈佔起來。
變耕地為牧場的“改農為牧”現象隨處可見。
另外,雖然所有土地都早已有主,但森林、草地、沼澤和荒地這些公共用地則沒有固定的主人。
一些貴族利用自己的勢力,首先在這裡擴大羊群,強行佔有這些本屬於國家的公共用地,也就是理論上屬於國王和國家的國有資源,再一點點蠶食農民的土地。
這些成為牧場主的貴族們手裡的牧業莊園變得越來越大。
一時間,在黑廷斯到處都可以看到被木柵欄、籬笆、溝渠和圍牆分成一塊塊的草地。
至於那些被趕出家園的農民,則變成了無家可歸的流浪者,只能選擇進入城市成為廉價至極的勞力,處境十分悲慘。
有人評價:
“綿羊本來是很馴服的,所欲無多,現在它們卻變得很貪婪和兇狠,甚至要把人吃掉,它們要踏平我們的田野、住宅和城市。”
所以圈地運動又被稱為:“羊吃人”!
在這場曠日持久的運動中,誕生了龐大的新土地貴族階層,爵位整體可能不高,但掌握的土地卻不小,總數已經超過了黑廷斯土地的20%。
要知道,他們不可能花費精力去圈佔不能建牧場的不毛之地,而都是水草豐美的好地方,所以這20%已經是一個十分觸目驚心的數字。
歷代王室反對也沒用,因為奪走了他們相當一部分權柄,代表著貴族、大商人和資產者利益的議會支持!
所以這場運動甚至被稱為“議會圈地”。
從生產資料的角度來看,這是利益集團有組織地變相掏空國家資產。
在此之前,世界上沒有任何地方,是像他們這樣毫無憐惜地處理各種傳統的農業關係和農民。
至少在小農時代,還有相當一部分傳統封建領主要臉,需要講究吃相,對自己的領民負責。
但他們不同,他們只要錢。
“哈哈哈我也敬各位一杯,感謝各位對我們布萊克家族,還有所有雷米特移民的支持。”
那位來自尼德蘭的哈爾先生,同時也是一位雷米特銀行家】,對眼前這群土地貴族的野心十分滿意。
對黑廷斯王國的政治生態和權力分配製度更加滿意。
藉著酒勁對他們道出了自己的野望:
“黑廷斯的《大憲章是整個舊大陸最孱弱的王權鐵律。
國家雖然不弱,但王權不振早就已經持續了幾百年,王室一直在向傳統貴族和新興商業貴族讓步。
真正掌握著核心權力的不是國王,而是上下議院。
無論造王者】沃裡克和愛德華四世中哪一個上位,只要我們徹底掌握了議會兩院,就是黑廷斯的無冕之王。”