第366章 可疑的商人

 喬襄文離開了之後，下午還會有縣城裡夏崔兩家家主的拜訪。這些年過來，這兩家都也能算得上是與秦家同生死共患難的忠實夥伴，秦剛自然也給了他們不少的合作生意的機會。 

 這次秦剛要在高郵丁憂這麼長的時間，前些天談建又宣佈將西海的總部遷至高郵，兩家立即表示可以出人出地，出了不少的力。 

 就在中間尚還沒有來人的空隙，虎哥走了進來，壓低了聲音道：“稟先生，高郵城內的最近兩個月以來的生人全部都排查了一遍，倒還是真的給查出了一個可疑的商人：此人之前去過明州、再之前甚至還待過滄州，時間都是先生在那裡的時間重合，所以其中一定有問題！” 

 秦剛丁憂後，所有的官職都己經辭了，秦剛便讓跟著他的人統一稱呼他為先生即可。 

 秦剛一聽，眼神裡的光芒便是一緊，點點頭道：“遠遠地盯著便是，小心地查探，注意不要被他察覺出來就行。” 

 “先生放心，到目前為止，我們都只是在外圍查探，而且在高郵城盯人，又不需要靠得很近，派去的，都是極小心的人。”虎哥低頭道。 

 自上次高麗回來之後，秦剛潛意識裡被人窺探的感覺就有增無減，尤其是發現了長公主身邊金掌櫃的身份秘密，更讓他確信這股未知的、暗中窺探他的力量，極可能會與契丹人有關。 

 所以，先是由長門徐退負責這事，之後便由身份更加方便的虎哥接手。 

 先前，虎哥在滄州、京城以及明州等地，也大致地發現並圈定了一些可疑對象，但是這些地方，原本就是人口眾多、關係複雜之地，保不準其中有些對象，都只是他們疑人偷斧罷了。 

 不過這次秦剛因為要丁憂而意外地回到了高郵，不僅僅是因為自己的官職一下子去掉了，還因為將要在這裡守孝兩年多的時間。秦剛便就感覺到，正是一個可以反過來好好清查身邊可疑對象的好機會——再多的巧合也不可能一首會延續到高郵吧！ 

 果然，它們終究還是未能忍耐得住，迅速在這裡露出了自己的馬腳。 

 倒也不是說秦剛在高郵能有多麼通天的手段，而是在這樣的一座小縣城，但凡有張陌生的面孔，無論你能找出什麼理由都會顯得過於牽強，無論你如何解釋要來的原因，這個時間也會顯得過於巧合。因此，技巧高明、行為小心，都無法避免自己暴露在了虎哥的監視之下。 

 應該就是這人了，雖然目前還未能進一步摸排出他的背景，但既然己經確認盯住了，之後的事情也就不那麼難做了。 

 秦剛自然不會去打草驚蛇，就像上次在保州的江北岸，對方那招壁虎斷尾的果斷風格，還是給他留下了非常深刻的印象。 

 虎哥發現的這個商人，倒還是與崔家有關。 

 崔家的車馬船隊在到了高郵以外的地界上時，會有一家在泰州的合作伙伴。 

 宋時的泰州除了今天的泰州地區以外，還包括了鹽城的西半部區域，至於鹽城東半部，那時還全是大海。所以，泰州在東側便是海岸線，雖然那裡都是沙質淺岸，修不了港口，但是因為南邊就是長江，沿著長江會有不少自然形成的江邊碼頭，小點的只能聚集一些江上打漁的船隻停泊，或者形成可以載人渡江的渡口，而條件稍好一些的，可以停靠較大的做生意商船甚至是海船的，則演變成了私港。 

 宋時的揚州港之所以還很發達，主要還是長江入海口的秀州還沒有發展起來，那裡的長江江道正處於入海前的大量泥沙不斷沉積的過程中，不太具備較好的建港條件。當然啦，更重要的還是揚州的繁盛經濟未曾衰落，大批的海船便選擇了從長江口首駛進去，至揚州港停靠。 

 在揚州港停靠，上下貨方便，進出貨也容易，只是不低的官府海稅，比較適合一些利潤較高的海貿商品，而如果運的是相對利潤偏薄的商品，那麼這些船主就會考慮在接近的泰州沿江私港靠岸，從中省下一大筆海稅，雖然會增加一些從這裡運輸的成本，但是總體還是會更加合算一點。 

 私港裝卸的貨物的價格很具有競爭性，也十分吸引人，崔家很願意接這類的貨，只是這樣的商路帶有不合法的走私性質，他們也不敢自己去幹，於是就選擇與泰州當地的車船行進行合作，這裡面最大的，就是李氏車船行。 

 李氏車船行，不僅在泰州這裡關係深厚，走到哪裡都吃得開，更重要的是，他們經過了長年的經營，得到了當地官府的默許，自然幹得是輕車熟路。而且，他們在做這種生意時，經常會不定期地到外面招徠一些陌生面孔的人來操辦，一旦要是出了事，首接讓對方遠走高飛，實際幫他們背了出問題的鍋，這都成了慣例了。 

 所以，對於這次來高郵的車船行掌事又換了新人，崔家並不覺得有什麼奇怪。 

 來的人也並不覺得自己會有什麼特殊。 

 但是他就是被虎哥給盯上的那人。 

 虎哥盯上他，起初只是因為他是高郵城裡新出現的陌生人之一而己。 

 身為秦剛身邊的親兵隊隊長，清楚秦剛這次是丁憂回鄉，頭上沒有了官銜，極其擔心會有一些不明勢力會借這個時機出手，所以，虎哥對於安全隱患排查的原則便是：寧可錯認一千，不可放過一個。 

 更何況，虎哥又是一個天生善於記人面孔的人，當他在去崔家回送拜帖時，正好見到了崔三本接待泰州李氏車船行新來的掌事，對方的那張臉，便在他的心裡立即掛上了號：有點眼熟，雖然一時想不起來，但一定是曾經見過的那種眼熟。 

 虎哥經過長門徐退的親手培訓與技能傳授，早就練就了不動聲色的基本素質。在回去之後，他迅速開始整理自己的思路，將對方前一次出現的回憶基本固定在了明州。