第70章 神居寨(第3頁)

 只是限於地產不足，目前的這些收入還是支撐不了整個水寨的開支。所以，他們才會在湖面上針對經常過往的商船收取額定的保護費。

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 而如果有不繳保護費的零散商船，則成為他們可以直接打劫的對象。

 偶爾用錢吃緊之時，也會出去綁個票、勒索一些贖金來應急。

 今年的水災，周邊出現了大批的逃荒人群，最終也有不少人摸到了水寨這裡投奔。

 這些人裡面，身體強壯甚至會些武藝的，會被編入寨兵。

 其餘的人，在趙四的堅持下，把他們安排到了山腳去屯田種糧，識水性的就去湖面上去打漁撈蝦。再一些老人婦女則編成幾個作坊做一些手工品。而這些貨品，就通過平常收取保護費的的那些商船，對外銷售出去。

 在他的積極影響下，再加上大當家中年得子之後，多少也在想著自己的孩子未必還要再當下一輩子的湖匪，確實也有了轉往行商生意方面的考慮。

 聊到此處，大眼雞顯然是聽不下去的，對於趙四也多有冷嘲熱諷，意思是看他折騰來去，手下之人也不過是飢飽參半、勉強生活，哪裡比得上他這邊，打家劫舍後的錢財來得容易。

 “大眼雞，這一年裡，是你那裡弄來的錢財多。可是你也別忘了，你那發出去的撫卹金也是最多的。兄弟們提了腦袋跟我們謀生，並不是說可以隨隨便便地把腦袋送出去的。”趙四被其嘲諷後，忍不住地出言反擊。

 “哼！”大眼雞卻不為所動，“我們出來混的，本來就是在刀尖上舔生活。送命的那幾個人，只能怪他們自己的本事不濟。”

 兩人眼看又要爭起，卻被大當家喝住了：“今天是某在請秦兄弟喝茶，各人屋吵啥子，像啥子話呦！”

 秦剛正好也想引開一下話題，便由此說起：“在下有點好奇，這高郵湖周邊，正是江淮盛地，揚泰海泗諸州都有商販雲集。咱們這水寨要參與其中，至少可以免去大半的官府重稅，想來應該獲利不低啊？”

 趙四便接過話來說：“不怕秦兄弟見笑，神居水寨周邊多是山丘與水泊，糧食產出不多，其它物產也不豐富。山上有種點果樹、湖裡有些水產、還有婦人織些土布，都是賣不上價錢的一些東西。到了如今，還就虧得逃難過來的人中，有幾個會釀酒的師傅，幫著開了一座酒坊，總算能幫水寨可以多賺些錢。”

 “哦？”秦剛心裡有了一點主意，便道：“不知能否帶秦剛去那酒坊一看？”

 大當家擺手道：“秦兄弟你勒個話說得逗見外了。我這水寨之中，沒得你看不得的地方。剛才我也聽秦兄弟在高郵是做大生意的，楞個，就讓老二帶你過去看一下，也幫我們指點指點。”

 於是，趙四與秦剛便起身告退。大眼雞哼哼地坐在那裡喝著茶，顯然是不願跟著過去了。

 出了大當家的住處，趙四便帶著秦剛拐下山腰，徑直去往在另一處山腳下的酒坊。

 其實秦剛還是第一次走進這時的酒坊，進去後，便是一排好幾口的土灶，上面堆放著一人多高的大木桶，土灶下方正生著火，木桶上方不斷有蒸氣冒出，想來是在進行糧食的初蒸。

 而土灶的另一邊則是排了一些瓦缸，裡面盛著的應該是土灶上蒸熟之後的糧食。

 秦剛看見酒坊的工人正往瓦缸裡蒸熟後的糧食拌上酒麴，最後蓋上蓋子，移到這間房間之後的晾堂，在那裡進行最後的發酵。而有些已經發酵了一段時間後的瓦缸裡，已經開始釀出了一些酒母，再進行最後的澄清之後，便是這時釀造工藝下所造出的水酒。

 秦剛又細細地詢問了主持這裡的釀酒師傅一些細節，以及他所釀造的這款水酒的特徵、優點之後，還嚐了嚐最終的成品。

 然後沉思著走出了酒坊。

 趙四跟了出來，問道：“秦兄弟可有什麼想法可以教我？”

 秦剛卻問道：“就是這種水酒，發賣的利潤就是水寨中最好的東西？”

 趙四點點頭說：“秦兄弟你有所不知，我們這裡出來的酒水，除去花錢去打點監酒官員的成本，利潤仍然還有四成以上。”

 秦剛卻換了話題說：“我想問問四哥未來可有什麼打算？”

 注：元佑七年（1092年）十月十二日，西夏梁太后大舉親征。環慶路戰區主帥章楶靈活應對，在洪德堡展開關鍵戰役，梁太后「幾不得脫」，從間道走免。這是宋夏戰爭中的一場決定性會戰，也是根本性轉折點。此戰後宋朝逐步掌握了戰爭主動權，之後宋夏雖仍各有勝負，但宋朝步步緊逼，西夏國土漸漸遭蠶食卻終成定局。