第七章 完勝紐卡
下半場第66分鐘,紐卡斯爾聯一直努力在對攻,總算又有斬獲,科爾多內展現了自己作為阿根廷球員的秀麗腳法,回撤接到斯皮德的傳球,接著假射真扣躲開坎貝爾的攔截,左腳勁射!布馮防備打遠角,結果科爾多內的射門卻是擊中補防的內斯塔,變線從球門右側入網,3:2!布馮也是有些哭笑不得。
第71分鐘,溫格連換兩人,巴拉克與克洛澤聯袂出場,巴蒂斯圖塔與斯科爾斯休息。羅布森也迅速調整,第74分鐘,21歲小將安迪·格里芬換下格拉斯,沒辦法,圖拉姆在,格拉斯根本沒啥作為。5分鐘後,19歲小將詹姆斯·科平格被派上,進球功臣科爾多內休息。
不過雖然紐卡斯爾聯後續的攻勢很猛,但是熱刺也沒再出紕漏,第88分鐘,內斯塔攔下希勒的傳球,迅速把球交給貝克漢姆,回撤後腰線的貝克漢姆分球給巴拉克,巴拉克轉身送出過頂球!克洛澤輕鬆卡好位置,在休斯頭頂將球甩向紐卡防線身後,亨利甩開同胞戈馬,追上皮球單刀赴會!吉文出擊被亨利輕鬆過掉,只能目送亨利把球送入空門,4:2!又是一場大勝。
最大的競爭對手曼聯再次客場遭遇狙擊,本輪比賽他們遇到西漢姆聯,其實曼聯一開始還是很順利,第6分鐘,安德頓直接任意球破門幫助紅魔取得夢幻開局,然後下半場開始沒多久,吉格斯傳球,安迪·科爾進球擴大領先優勢。西漢姆聯蟄伏到第86分鐘忽然反撲,先是迪卡尼奧點射命中扳回一城,接著第89分鐘,達沃·蘇克頭球得分上演絕平!西漢姆聯2:2逼平曼聯,拿下賽季首個積分。
阿森納回到聯賽後,主場與查爾頓大打出手!第19分鐘,已經連續兩場聯賽被出示紅牌的弗洛伊德繼續憑藉申訴獲得出場機會,並接到卡努傳球破門!不過查爾頓的安迪·亨特表現搶眼,先後接到凱文·利斯比和約翰·羅賓遜的助攻進球梅開二度完成反超!下半場剛剛開始,艾弗森接到亞當斯的傳球得分扳平比分,不過利斯比又送出一次助攻,幫助格拉漢姆·斯圖爾特進球超出比分!可惜接下來是阿森納的表演時間,弗洛伊德再次接卡努傳球破門完成梅開二度,接著格里曼迪助攻艾弗森打入個人本場比賽第二球逆轉,終場前弗洛伊德喂餅,西爾維尼奧進球將比分定格在5:3!
利茲聯賽季初狀態兇猛,客場2:1拿下米堡,開場6分鐘,熱刺舊將李·鮑耶進球,又6分鐘,另一位熱刺舊將阿蘭·史密斯破門。米堡終場前才由菲爾·斯坦普扳回一城。利物浦客場遭遇南安普頓的頑強抵抗!上半場紅軍由萊斯·費迪南德接斯米切爾傳球首開紀錄,下半場斯米切爾又先後助攻海皮亞與費迪南德破門,完成助攻帽子戲法!南安普頓則在第73分鐘觸底反彈,馬裡安·帕哈斯先進一球,然後詹姆斯·比蒂第85分鐘傳球幫助塔哈爾·哈勒傑再下一城,傷停補時,帕哈斯梅開二度上演絕平,將比分鎖定在3:3!
另外幾場比賽,布拉德福德與萊切斯特城互交白卷,埃弗頓與考文垂各打半場好球,主場作戰的埃弗頓上半場由弗朗西斯·傑弗斯和托馬斯·格拉維森2分鐘內連下兩城取得兩球領先,下半場風雲突變,德比郡的迪恩·斯特里奇和布蘭科·斯特魯帕各進一球追平比分,斯特魯普已經連續三場比賽取得進球!最終比分2:2,雙方握手言和。
伊普斯維奇依靠泰特斯·布蘭布爾的進球,1:0擊敗桑德蘭。曼城主場1:2不敵考文垂,曼城後衛理查德·埃奇希爾自擺烏龍,克雷格·貝拉米進球拉開分差,凱文·霍洛克下半場破門追回一分。8月27日,阿斯頓維拉與切爾西1:1平分秋色,主隊的阿蘭·賴特助攻呂克·尼利斯進球先發制人,丹尼斯·懷斯開出角球,熱刺舊將德塞利頭球得分扳平比分。
3輪聯賽過後,熱刺與利茲聯3連勝9分領跑,阿森納與考文垂2勝1負6分佔據前四,曼聯與萊切斯特城1勝2平5分暫列前六,西漢姆聯1分墊底。同一天,西班牙超級盃次回合,拉科魯尼亞主場2:0完勝西班牙人奪冠。
接下來進入國家隊比賽日,9月1日,世界盃歐洲區預選賽進行,內德維德、科勒代表捷克客場1:0擊敗保加利亞。法國與英格蘭進行了一場友誼賽,圖拉姆、亨利和坎貝爾、貝克漢姆、斯科爾斯各為其主首發出戰,維埃拉、皮雷與歐文替補登場,最終歐文終場前進球幫助英格蘭1:1戰平法國。
9月2日,世界盃歐洲區預選賽繼續進行,巴拉克代表德國首發,主場2:0輕取希臘,永貝里則幫助瑞典客場1:0小勝阿塞拜疆。羅納爾迪尼奧回到巴西參加世界盃南美洲預選賽,最終巴西主場5:0橫掃玻利維亞。9月3日,世界盃歐洲區預選賽,托爾多和內斯塔為意大利出場,客場2:2戰平匈牙利。
9月5日,英超第4輪進行,熱刺主場迎戰埃弗頓。考慮到不少球員長途奔波,溫格派上4-3-3陣容:羅賓遜,阿蘭薩瓦爾、費迪南德、萊德利·金、盧克·揚,傑拉德、羅伯託、蘭帕德,伊布、克洛澤與巴蒂斯圖塔。
埃弗頓這邊主帥還是62歲蘇格蘭人沃爾特·史密斯,他擺出3-5-2陣容:27歲門將保羅·傑拉德,27歲左後衛大衛·昂斯沃斯、30歲蘇格蘭中衛大衛·韋爾、26歲右後衛史蒂夫·沃特森,24歲挪威後腰托馬斯·格拉維森、24歲後腰斯蒂芬·休斯、27歲加納中場亞歷克斯·尼亞科、29歲瑞典中場尼克拉斯·亞歷山大森、33歲前熱刺前腰保羅·加斯科因,37歲前曼聯威爾士前鋒馬克·休斯搭檔19歲前鋒弗朗西斯·傑弗斯。
目前熱刺這套陣容還是熟練度比較低,打起來磕磕絆絆,尤其是蘭帕德雖然拿到了組織權,但是埃弗頓在中場埋下重兵,格拉維森和休斯輪番干擾蘭帕德,伊布回撤也只能稍微分擔壓力,羅伯託與亞歷山大森互相限制,一時間陷入僵局,倒是加斯科因如魚得水,在白鹿巷球迷開場的掌聲中受到激勵,夢迴巔峰。
第19分鐘,熱刺先遇麻煩,羅伯託防守亞歷山大森扭傷,無甚大礙,但是最好休戰一週,溫格用內德維德將其換下。第25分鐘,加斯科因一個與身材不太相符的靈巧動作躲開傑拉德的攔截,接著把球送入禁區,馬克·休斯搶射被萊德利·金擋出,但是傑弗斯補射命中,羅賓遜無能為力,0:1!