第二十一章 勾勒謎圖

這時簾子捲起來，外門使喚的小丫頭通傳道：“大奶奶來了。”

 馮氏低眉順眼地走進來，對朱夫人斂衽為禮，低頭朝王恆福了福，王恆連忙起身還禮。

 馮氏嫂嫂容貌甚佳，氣度卻比朱夫人差多了。

 見馮氏兩鬢插著飄枝花，王恆識得是新近才時興起來的首飾，巴掌那麼大的點翠卷荷，鑲滿了珍珠。

 還在蘭溪家中時，大妹羨慕知縣千金戴飄枝花，太太當了兩件舊首飾才換回兩朵小珠花，大妹戴了走路都帶風，得意極了。倒惹得家裡那幾個姨奶奶庶妹鬧騰個不休，數月不能安寧。

 馮氏嫂嫂戴這樣華貴的首飾，卻成日沒個笑模樣，寡言少語的。

 朱夫人請她坐下說話。

 王恆見勢便欲告辭，朱夫人擺擺手，讓他安心坐著一起聽。

 馮氏有些侷促，道：“母親，再過得幾日即是盂蘭盆節，府裡的舊制要給下人發一點賞錢，加上前幾個月預備公爹的壽宴，家下人也有些個苦勞，倒不如兩項放在一起多發一點。又兼今年新添了兩處場所，下人們多有從別處抽調出來的，幹得好的也該提一提份例。媳婦便擬了個賞金名單，母親看看可還使得。”

 朱夫人道：“你瞧著辦就好，這等事就不要回我了。”

 馮氏道：“母親略看一看，媳婦也好放心。”

 朱夫人卻不過情面，便稍稍翻了翻，遞給王恆道：“七郎，你也瞧瞧，學著管管，趕明兒抽空去賬房學學人情走禮。”

 王恆哪敢真看，略翻了幾頁，大致是各個房頭的大丫鬟，管事每人賞五兩紋銀，依此遞減，最低等的粗使丫鬟，小廝也有一兩，還有就是有幾個婆子升了管事，幾個小丫頭升了三等，便遞還給朱夫人。

 朱夫人對馮氏說：“你只管去辦吧。”

 以王恆的所見，朱夫人對馮氏嫂嫂算得上不錯，馮氏一進門就當家，朱夫人輕易不駁她的面子，但是婆媳共處好幾年也難見親熱，卻也是事實，王恆有時覺得，她們更像是衙門裡上峰與下屬關係。

 馮氏走後，王恆閒聊了幾句，便也起身告退。

 入秋之後，正午還是很熱，早晚則涼爽得多。在遊廊一路過來，蟲聲唧唧，這小精靈總是比人來得敏銳。

 回到鶴來堂，王才一肚皮聽來的八卦等著他。

 壽誕那日的惠雲命案之後，闔宅僕傭噤若寒蟬，唯恐引火上身。不到一個月，各種蠅營狗苟，又開始暗潮湧動了。