第四章 策反
空蕩蕩的庭院分外寂靜,內牆城垛上只有一位拉緊斗篷抵禦寒意的守衛,獨自捲縮在牆角,百無聊賴。
笙歌舞樂從不遠處敞開的窗戶向外流瀉,這正是布來恩最不喜歡聽的靡靡之樂。
“領主大人可以接見您了,巫師先生。”
一道穩重的嗓音傳來,布來恩循著聲音望去。
他看到前來傳喚自己的騎士高高瘦瘦,臉龐輪廓分明,一頭棕色亂髮,腰上掛了把劍,肩上用雙峰火駝的沉重銅釦扣了一件土黃色的披風。
“閣下怎麼稱呼?”他從石凳上起身,隨口問了一句。
“詹德。”這位騎士說話的口氣帶著點倨傲,“我是格拉爾大人的堂弟,並有幸指揮他的衛隊,跟我來。”
布來恩與身旁的半精靈詩人埃倫德對視一眼,跟了上去。
他以科米爾戰法師使者的身份,來到漠口鎮的兩位實際統治者之一格拉爾的莊園。
其目的自然是為了說服這位領主,讓他臨陣倒戈,幫助自己對付陰魂城和散林塔會盤踞在漠口鎮的勢力。
不過,當圖卡和蘭多把他們帶到這裡時,裡面正在舉行一場宴會,最終只能將他們兩個安置在莊園一處偏僻的角落等待。
叫做詹德的騎士帶著他們走過一個黑暗的大廳,下了一段磨舊的階梯,穿過橡樹林,這裡的橡樹長得高大糾結,以至於包裹了周圍所有的樺樹和榆樹。
橡樹粗壯的枝條甚至擠進了牆壁和牆上的窗戶,它們的樹根有成年男子的腰部那麼粗,樹幹寬闊無朋。
詹德騎士打開一道生鏽鐵門,停下來點燃一支火炬,等火炬燒得紅旺,他又領著他們下了更多階梯,來到一個桶形天花板的地窖。
“我們這是準備去哪兒?”詩人埃倫德好奇的環顧四周,話音在黑暗中輕輕迴響。
布來恩注意到這位吟遊詩人的面孔一如既往地從容鎮定。
這讓他略感意外。
要知道在這種陌生的地方,他之所以能夠表現的如此澹定,除了自己可以隨時撤離外,對漠口鎮的商人領主比較瞭解,也是其原因之一。
顯然,這位很有可能也是跟他一樣。
“我們在階梯之下的階梯,在莊園正下方,直上新堡。”
騎士平靜地說,“這是條密道,閣下,整個漠口鎮到處都是散林塔會的密探,雖然在我看來,這完全是多此一舉,但我的堂哥堅持這麼做。”
階梯的盡頭是另一面牆,他們來到牆後的房間。
房間溫暖舒適,陳設了各式傢俱,地上還鋪有桑比亞地毯,桌上點著些蜂蠟蠟燭。
隱隱約約間,布來恩聽到笛子和豎琴的演奏聲,又通過自己的「顫動感知」特性感覺到了上方傳來的微弱震顫。
這讓他意識到,上面的宴會還遠遠沒有結束。
房間的一面牆上掛了張褪色的羊皮地圖,描繪出科米爾北方的地形,風暴號角山脈上的豺狼人隘口還額外標註了一下。
肥胖的格拉爾領主就坐在地圖下方,他的兒子蘭多站在他身邊。
正如詩人埃倫德描述的那樣,這位漠口鎮首富很胖,盤踞的加墊扶手椅足以容下三個尋常身材的人,但格拉爾坐得還是有點侷促。
他勉力把自己塞進座位,聳拉著肩旁,雙腿攤開,雙手擱在扶手上、好似重得抬不起來一樣。
“請坐吧。”格拉爾領主抬了抬手,從衣袖裡露出像香腸一樣粗的手指,“兩位還有什麼需求嗎?渴的話,這裡有酒。”
“我是來跟你談判的,國王指派我來,可不是陪你喝酒。”布來恩看向這位胖領主,開門見山地說出自己的目的。
“國王?那是你的國王,可不是我的國王。”格拉爾領主的胖臉上露出不屑,他指了指天花板,又道:“上面或許有科米爾的敵人,但沒有我的敵人。”
“連殺害你兒子和老婆的人也不算?”布來恩沉吟一下,意有所指地說,“烈焰絕望之年的成年紅龍,你覺得是個巧合嗎?”
他知道格拉爾領主一共有三個孩子,蘭多的哥哥命喪於十年前的紅龍之亂中,他的妹妹則被困於一本隱藏著秘境的書籍中。
“那頭成年紅龍是科米爾的巖地男爵乾的好事。”詹德騎士踏步上前,冷聲說:
“是他把發狂的紅龍引過來的,這頭該死的野獸還燒死了我的妻子和兒子,若非散林塔會的人及時殺死紅龍,我們全部都會命喪於龍焰之下。”
“我的孩子一直都是個勇敢的戰士,十年前,他直面巨龍,像英雄一樣死去,對此我並不意外。”格拉爾領主悲傷地說。
“這赤裸裸的謊言都讓我驚訝的合不攏嘴了。”詩人埃倫德用嘲弄的語氣說,“如果你們連這種經不起任何推敲的謊言都相信的話,我倒是覺得這沒什麼可談的了。”
“我也這麼認為。”布來恩贊成了詩人的話語。
“走吧,我來這裡可不是看你們可憐兮兮地讚美自己的仇人,去辱罵和貶低曾經拯救漠口鎮於烈焰的那些英雄。”他丟下一句話,轉身欲走。
他是認真的,因為他不想跟這些人說一大堆廢話,去來回試探。
既然對方得知他是來自科米爾王國的使者,還堅持選擇與他會面。
顯而易見,這位胖領主的合作意向很足。
畢竟相較於加入以陰魂人為主的黑暗勢力來說,人類王國科米爾自然是更好的選擇。
布來恩之所以這麼自信,其根本原因是瞭解過那段關於幽影婚禮的歷史。
雖然這場編織著陰謀的婚禮中,令漠口鎮的格拉爾領主全軍覆沒,但他的那位被困於書本秘境的小女兒卻活了下來。
他正是在遊戲中通過這條支線,瞭解到格拉爾領主暗地裡的效忠對象,竟然是阿拉貝城的女大公彌賽拉·勞爾。
這位目光長遠的女大公在漠口鎮失守的時候,就立即埋下了一顆屬於自己的棋子。
她暗中扶植商人格拉爾,讓其慢慢發展壯大,直到科米爾王國的軍隊反攻漠口鎮的那一天。
遺憾的是,這顆棋子還未發揮作用,便被陰魂城的人,以一場婚禮消滅的一乾二淨。
正因為他知道這些事情,才敢毫不畏懼地面見對方。
就是不知道阿拉貝城的女大公看到自己種的桃子被他摘走,會作何感想,布來恩心想。
當然,他同樣也不敢第一時間叫破他們的身份,讓他們為自己服務。
他必須先觀察一下這些人到底是否擁有二心。
“等一下!”正如他所料的那樣,格拉爾領主叫住了他。
只見他眯著眼睛與自己的堂弟對視一眼,接著說,“事實上,我們不想跟任何勢力扯上半點瓜葛,你們來到漠口鎮時,也應該都看到了,整個城鎮上下的居民和冒險者們都安居樂業。”
“閣下聲稱自己代表科米爾王國來拯救萬民於水火,來保護土地免遭陰魂人和邪惡的類人生物侵襲的。”胖領主緩了口氣,繼續說:
“可是我們的漠口鎮已經許多年都沒有發生過類人生物騷擾的時間,更不可能被陰魂人進攻,閣下總不至於是來替我們抵抗深淵惡魔和地獄魔鬼的吧?”