第二十章 建城節

燭火閃爍最後一下，終於湮滅在蠟淚之中。

黑暗吞噬了床榻上蜷縮的人影，以及屋內的各個角落。

一聲長嘆......

桑蒂拉雙手環膝，下巴抵在膝蓋上，回味著夢中的一切。

事實上，她很少做夢，就算做了，醒來之後幾乎也會忘得一乾二淨，哪怕是在做了噩夢之後。

但是這一次，卻讓她印象深刻地記得了一些細節。

在夢中，她看到一位卓爾精靈早已隕落的女神伊莉絲翠身處森林之中，沐浴於月光之下，頭頂被掛滿樹梢的白綠色月長石所編織而成的涼棚所遮蓋。

這位女神赤裸著身體，銀白色的齊踝長髮如流水般滑過女神黑色綢緞般的肌膚。

兩把銀劍分別懸浮於臀部兩側的半空中，它們銀質的劍刃微微顫動，聲音相互糾雜，如同女人們高亢的歌聲，演奏著無言的曲調。

她的眼睛是這些凡間女性記憶中的極致：瞳孔中變幻的藍色光芒，只能在月長石中找到。

儘管女神的完美面容和天藍色的雙眼中充滿了自信，但桑蒂拉印象最深刻的卻是她令人流淚與窒息的聲音。

心中湧起的一股莫名悲意讓她不願再望著這位善良的女神，而是強行將目光轉向卓爾精靈的另一位女神‘蜘蛛神後’羅絲。

她端坐於黯淡的鐵王座之上，臃腫的球狀寶座如同鼓起的腹部般為八個支腳所支撐。

在她上方，受盡折磨的靈魂充斥著酷熱的黑紫色天空。

羅絲正處於其卓爾化身形態之中，她樹皮般的皮膚為蛛絲所編織成的衣服所包裹，直至其肩頭，深入其骨白色的長髮中。

當她說話時，微小的紅色蜘蛛從她的嘴裡湧出，然後通過羅絲的下唇落到髮絲粗細的蛛網上，蛛網在充滿惡臭的微風中搖盪。

羅絲眼珠中的紅光正是地獄蛛網中地獄之火的映射，這也是她身上唯一發光的地方。

黑暗如同披風一般籠罩著她。

兩位女神的視線躍過巨大的鴻溝，通過一座傳送門，緊緊凝視著彼此。

傳送門聳立於女神們所在位面之間，羅絲和早已隕落的伊莉絲翠，母親和女兒，卓爾精靈的黑暗與殘酷之神和光明與仁慈之神。

一個棋盤跨過兩位神祇之間的傳送門。

“我們親自進入棋盤，進行這場遊戲。”

“一場生死之戰，勝利者得到一切，神上神艾歐將作為我們賭局的見證者。”

……

桑蒂拉晃了晃腦袋，強行將腦海中的雜念驅散。

出於本能的防範心理，她一點都不想知道夢中的一切代表著什麼意義，她只想讓它們如煙般飄散無蹤，僅此而已。

什麼羅絲神後、善良女神、棋盤裡的生死之戰，都沒有她自己的事情重要。

她打起精神，憂愁的俏臉上露出自信而熟悉的微笑，又伸手攏了攏披散的長髮，這才下床換好衣服，準備出門。

今天是一個特殊的日子。

古奧倫斯城千年一次的建城節到了。

在這一天，城中的族人們會訪問家族的住宅或在荒野舉辦野炊，甚至還會邀請她們通常鬥得你死我活的家族，一起笑容滿面的共進晚餐，來慶祝節日到來。

在餐宴上，莊重地的祝酒辭，先是向羅絲致敬，然後向古奧倫斯城，再然後向用餐者所屬家族創始人，最後則是向相關家族中最喜愛的祖先或陣亡英雄致敬，並講述著她們的豐功偉績。

最關鍵的是。

據說在這一天，蜘蛛神後羅絲將以任何性別、任何年齡、任何外貌、任何種族的凡人形象，在她的人民中漫步、聆聽和評判她的子民。

由於誰也不敢保證路過的陌生人一定不是蜘蛛神後羅絲的化身。

所以，在建城節這一天，沒有任何路過的陌生人或者奴隸，會被卓爾家族拒絕招待用餐。

相反的，他們會被熱情地邀請坐下來分享食物，並儘量滿足他們提出的任何要求。

因為她們的招待若是令羅絲非常滿意，她會用魔法力量、對方身上弱點、缺陷微小但永久的轉變、或是魔法物品來獎勵那些取悅了她的人。

同樣的，若是招待不周，她也會把食物和飲料轉化為致命毒素，將刺激或觸怒她的整個家族全部殺死。

若在某個她卓爾精靈談論起自己的偏愛之人時，而羅絲正巧聽見或經過，她有時也會以讓人聯想到死去英雄的真實形象出現，以無聲的手飾與表情回應說話者，彷彿她們還活著、能聽見他們在說什麼。

當然，她會利用這些幻術來慫恿卓爾去承擔她希望對方承擔的任務，或是做她希望對方做的決定。

桑蒂拉不禁好奇的想。

若是在這一天，一個臭氣熏天的地精要求塔克絲家族的主母給他洗腳或者陪睡，這個惡毒的老混蛋會不會硬著頭皮答應？

卓爾女孩兒的嘴角勾起一絲笑意，不知為何，她突然有種去找個地精試一試的打算。

想了想，她又搖了搖頭，最終並沒有選擇將自己的想法付諸於行動。

因為眼下她還有一件更為重要的事情，需要去親自印證一下。

在古奧倫斯城的西北方向，有一座最混亂的貿易集市。

大多數人來到這裡的目的，就是為了交易被嚴令禁止的貨物，而來自上百個種族的商人，則在危險的環境中做生意。

據說，這裡曾經還是他們卓爾種族的某個被毀滅的第一家族的埋葬地。

幾個世紀以來，許多無人管理的廢墟，成了其他更危險生物的家園。

不時地，還會有尋寶者來尋找那些未被發現的財富藏身處。

這些探索者中的大多數人，都留下了一堆堆腐爛的骨頭，這有力地證明了家族埋葬之地中尚在徘徊的陷阱和怪物。

桑蒂拉輕鬆地穿過漆黑的隧道，魔法精靈靴減弱了她的腳步聲，精靈魔斗篷幫助她隱藏著身形。

在錯綜複雜的隧道里，她突然發現一道微弱的藍色光環。

這是一種魔法警告，只有那些天生具有魔法天賦和刻苦訓練的巫師才能發現。

她離開通往貿易集市的主隧道，小心翼翼地靠近。

她看到可怕的藍光像一張發光的卷軸，遮住了洞窟的入口。

處於隱身狀態的桑蒂拉環顧四周，注意到幾個狗頭人、半獸人和地精正一邊走，一邊討論著去哪個卓爾家族大吃大喝。

他們若無其事地從她身邊經過，完全沒有注意到這裡的詭異情況和洞窟的藍色光環。

這讓她瞬間明白，這是一種只有巫師才能看到的魔法光環，散發的藍色靈光根本無法照亮周圍的場景。

她猶豫了一會兒，想著是否冒險破解禁制。

最終好奇心戰勝了心中的恐懼，她暫時將待辦的事先丟到一邊，開始仔細觀察封印入口的禁制，隨後一聲低語，召喚出一顆精靈火焰球。

果然不出所料，當她召喚出火焰球的瞬間，藍色禁制的光開始忽強忽弱地搖曳著，這讓她意識到，這只不過是一個最簡單的幻術。