第229章、都想借題發揮

洪武年間建成的楚王府北依高觀山，南出大街，左鄰閱馬場，右至後長街。

整個王府東西寬二里，南北長四里，面積幾乎佔到武昌城的三分之一。

王府內遍築宮殿、宮室、堂庫、宗廟、樓閣、水榭、庭院等八百餘間，還有梳妝檯、金魚池、假山等景點和專門蓄養歌姬的王府後花園。

萬曆四年，張居正主持成書的《萬曆會計錄》裡，楚藩在冊宗親是一千一百四十四人，歲祿總計是三十四萬兩千零九十石糧，再加一些小零頭。

由於湖廣相對富裕一些，隆慶三年楚藩雖然“奏辭”降低祿米，但楚王祿米不過是從一萬石降到了九千石，而且全部都是本色。

郡王以下，折色比例就陡增。郡王祿米一千石，只有三百石是本色，其餘折鈔。鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍和郡王一樣，本色數只有三成。各種中尉，本色數則是四成，但他們的祿米數量本身就更少。而各種郡主、縣主、郡君、縣君、鄉君及儀賓，更是隻有兩成。

這只是萬曆初年的數字。

而當年，全國宗室在冊人數剛剛過三萬。現在差不多三十年過去了，這個數字是多少呢？

八萬多。

嘉靖四十一年，整個大明在數目上應該支出的宗室祿米是八百五十三萬石。其中雖然有許多折色，但這個總量按照朝廷對宗室祿米折銀比例的規定，宗室俸祿總支出在萬曆初年就達到了一百二十五萬六千二百七十六兩多。

“宗祿之難，是該想法子了。”王錫爵到了朱常洛面前凝重地說，“嘉靖初年，在冊宗室第一次過了萬。若非世廟時改了宗祿，如今光是宗祿歲支恐怕就要到千萬兩之巨。這麼多年，無非是地方先盡別項，緩視宗糧。但如今厲行優免後，多允地方存留，楚藩只是個開頭。其他各地，宗室都在翹首以盼。當真不拖欠，以如今八萬餘在冊宗親，再過二十年又如何？”

面對楚藩爆出來的“偽楚王”一事，朝堂中不少人想要藉此推動新一輪的宗祿改革了。

實打實的情況就是：宗室人數正在指數級增長。從嘉靖初年還不到一萬，到萬曆初年過了三萬，到現在的泰昌三年則過了八萬。

即便是嘉靖年間進行了大規模的折色，也只能抑制一些宗室支出的增長速度。

基數越來越大，朝廷動了官紳的利益，厲行優免之後財計是沒那麼艱難了。但正因為如此，宗室才更希望宗祿能給到位，至少不要再像過去一樣被地方拖欠。

而宗室內部，又有大量分贓不均的情況。每個藩王體系下的宗親，宗祿都是由親王來安排的。

王錫爵此前就舉了例子：萬曆十年，懷仁王府奉國將軍聰涽、俊棜等六人詣闕申訴，由於自己的祿米長達二十一年分毫未發，因而“飢寒迫身，救死無策”。

許多地方，宗祿必須“挨支十餘年始得”。

朱常洛看著面前堆積如山的奏本題本，面容嚴肅。

“去年勒令地方不拖欠宗祿，正為了天下安穩。”他看著王錫爵，“如今群臣鼎沸，朕若藉此改革宗祿，天下宗室不安。元馭，若宗室和士紳合流生亂則如何？”

“此時不借題發揮，就算朝廷開源有成，遲早也難以為繼。兩害相權取其輕，至於天下安穩，臣只能說定不少樞密院軍費！”

王錫爵跪在地上：“陛下，臣等豈敢著意激起波瀾？只是宗祿之難，遲早要想辦法。如今不想，何時再想？陛下一代聖君，必欲再興大明，這些難題都躲不過。地方去年不拖欠宗祿，往年積欠又有多少？宗藩會不會乞請討要？”

朱常洛知道他說的是事實，但他要考慮的隱患也是事實：厲行優免之後，地方士紳的怨念已經很重了。如果立刻以改革宗祿的方式讓宗室不滿，他們或者不敢自己起來造反，但不能忽略地方士紳引導、激化、擁戴他們的可能性。

“藉此事想想法子，朕也在琢磨。”朱常洛凝重地說，“但如今群臣紛紛奏請改革宗祿的法子，不妥！”

王錫爵很堅決地說：“臣等為國計，要紛紛奏請。宗藩聽聞，只能仰乞聖恩。陛下再如何處置，多了餘地。”

“你是說，如今只是先由你們營造大勢，讓宗藩以為必定要大改，隨後朕再調和折中？”

“在冊宗室今已過八萬，再有二十年，恐怕要到二三十萬。”王錫爵直視著朱常洛，“道理不言自明。臣再斗膽直言，張江陵沒做成的這件事，臣做成了，臣再輔佐陛下推行新政，也要容易得多。”