第9章 死沼迷瘴

　
那間破舊的草舍之內，老人給嬰兒餵了些羊奶，他當然聽到了那陣召集的鼓聲，長長嘆息道：“沒有人會要我這個糟老頭子的，為什麼偏偏在我瀕死的時候，會遇到你這個小傢伙啊？夫諸神啊，莫非，這是您的恩賜嗎？”
 “該給你起個什麼名字呢？”
 老人口中呢喃道：“我們的神明處於北方，這個小部落叫做螣北，我便叫你北，我以桑為姓，桑北，從今天開始，你有名字了，這個名字就是你此生的烙印，也是夫諸神的祝福，將會保你一生平安。”
 老人渾濁的目光變得灼熱起來，他感到體內彷彿充滿了力量。
 他掙扎著爬起來，將熟睡的嬰兒放到竹筐內，背起竹筐，向著不遠處的叢林走去。
 嬰兒是萬萬不能獨自丟在草舍中的，部落邊緣時有野獸出沒，很是危險。
 他不是不想搬到部落裡面住，他沒有力量，更無地位，按照部落首領的話來說，能容忍他在外圍苟延殘喘，已經是格外恩賜了。
 老人揹著竹筐，蹣跚著走出草舍，他要趁著日頭高起，去採集一些食物。
 周邊的人們已經開始勞作，浣洗的，採集的，編織的，還有在叢林外圍砍伐的，嘈雜聲四起，隨著日頭漸高，滿滿的一派忙碌景象。
 一些路人不時朝著老人指指點點，一臉不屑和鄙夷。
 “那桑老連自己都養不活，還敢收養一個棄嬰！”
 “那棄嬰來歷不明，說不定會帶來禍殃，這桑老頭真是多事啊！”
 “算了，他要收養就收養，快點幹活，能填飽肚子才是正事。”
 “夫諸神保佑，但願戰事別蔓延到我們這裡。”
 老人習慣了那些婦人男子們的嘲笑，他走了一會路，便大聲咳嗽起來，喘了一陣粗氣，再繼續前行。
 他漸漸走入林子，眼前的景色愈發鮮明起來，花開得五顏六色，無名的鳥兒不時傳來悅耳的歌聲，一道道日腳從葉縫間射下來，使得叢林內看去極為神奇。
 老人走了好一會，只採得幾個小小的菌子。
 這裡距離部落較近，能採集到的資源極為有限。