第一章 興，百姓苦；亡，百姓苦

正統六年初。

年節剛過，還未出端月。

這樣的時節，北地凍土未消，冷的刺骨。

臨近北京城的官道上，兩匹瘦骨老馬馱著二人疾馳。

兩人頭上各自頂著黑色風兜。同樣料子和樣式的玄青色舊棉袍，將身體從上到下，包裹的嚴嚴實實。

等到離城門近了，二人勒馬緩行。卸下頭上鳳兜，露出面容。

于謙、於康父子，自晉地平陽府而來。

一路風塵僕僕，今日方到。

此刻，二人看起來有些狼狽，不僅各自一對耳朵凍得通紅，就連臉上也佈滿了乾燥的皴皮。

可他們卻像是毫不在意這些。

于謙相貌魁偉，長鬚及胸，一雙鳳眼，依舊神采奕奕。日夜兼程的疲憊，絲毫不影響他的風采。

於康雖然不算俊朗，卻也稜角分明。也不知他哪裡薅來一節枯草，正咬在嘴裡，嚼啊嚼啊的。

他看著散漫，卻一直都落後於父親半個馬身。

“康兒，你去前面看看，怎麼回事。”于謙突然勒馬回頭。

原來，城門口正人影攢攢。打眼望去，亂糟糟一片。

“噢！”

於康隨口應了一聲，雙腿輕夾馬腹，躍過於謙。

也就一會兒功夫，復又歸來。

“爹，東城兵馬司的人在追捕逃役，出城的人一個一個盤問，全都堵在城門口了。”

“追捕逃役？”于謙皺眉。

於康隨口吐出咬著的枯草：

“京畿之地，營繕之事本就多。尤其本朝，伕役、工匠徵調的數目更是嚇人。”

“給朝廷辦事，百姓本是願意的。”

“可這座城裡，吃相難看的人太多了。徵調的人，怕是半數以上，都讓這些蠹蟲給私用了。”

“材料是現成的，工錢當然是不想給的。還把人當牲口用。”

“怎麼都是死，還不如逃了算球。”

于謙瞟了他一眼，卻無從反駁。最後感嘆一句：

“興，百姓苦，亡，百姓苦。”

於康低聲嘟囔：“還不都是那些沒卵子的東西造的孽。”

于謙冷眼掃過來，於康卻梗著脖子。

“又不是我瞎編排。最近幾年，宮裡那些個沒了卵子的貨，上到那個老王，下到那些烏木牌的小火者。哪個不是把宮裡的往外頭搬，把外頭的往私宅藏。侵佔民宅，圈地強賣。難怪百姓都在傳，沒卵子的倒是比有卵子的橫。”