第十五章 數學與哲學

“前幾堂課，我們引入了阿拉伯數字的概念，所以這節課我們開始學習一元一次方程。”

小小的書院裡，顧懷用教尺輕輕敲了下桌面，看著下方面露苦色的孩子們輕輕笑道：

“進度的確有些快所以我希望你們回去都有好好做功課。”

以往在學堂裡是孩子王的男孩舉起手：“先生，那些鬼畫符是什麼？”

“這可不是什麼鬼畫符，嚴格來說，接下來很長一段時間，你們都要和它打交道。”

江南夏日的和煦陽光從學舍外斜斜照進來，被窗格截斷，有些調皮地落在顧懷的青衫上，空氣裡盪漾著些許灰塵，穿堂風把顧懷放在桌上的教材書頁吹得輕輕作響。

“上一堂課的時候，我曾經提出過一個雞兔同籠的問題，當時只有一個人做出來了。”

剛剛舉手的小胖子驕傲地打了個鼻哼。

“但很可惜，用的是窮舉法，太費紙，也太費時間，所以後面的題都交了白卷，”顧懷漫步在桌椅間，輕輕拍了拍小胖子的腦袋，“引入一元一次方程，就很容易能得到答案。”

“當時的題目是，‘今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？’，我們設雞有x只，則兔有（35-x）只，由此能得到第一個方程”

不同於和小侍女獨處時的不正經，在學舍的時候，作為先生，顧懷覺得自己還是應該給孩子們做個好榜樣的。

人的一生能遇見很多值得學習的人，但年少時的先生，無疑是對學生一生影響最大的人之一，這裡的孩子雖然不走科舉，以小胖子為首的孩子團體們還喜歡調皮搗蛋，但之前離去的老先生那麼誠懇的託付，實在讓顧懷不能把這件事隨便應付過去。

清朗溫潤的聲音迴盪在學舍裡，原本應該兩三百年後才傳入中國的阿拉伯數字，也就在這間落魄潦草的小書院裡，第一次出現在商賈人家孩子的眼前。

此時的大魏，記數依然以籌碼為主，往日的書院，也是有籌算課的，但時代所限，老先生授課還是以經義為主，所以像白紙一樣的孩子們，學習起新體系的數學比起成年人接受得實在要快很多。

這個世界，有時候就是在這樣不起眼的角落裡，發生著某些足以加速或遲滯歷史進程的改變。

江南清晨獨有的霧氣漸漸散去，城南寒山寺的鐘鳴逐漸傳遍了全城，顧懷揉了揉寫得有些酸的手，看著下方小臉越發酸苦的孩子們笑了笑：“下課，休息一刻鐘。”