第302章 劉繇兩難（加更，加更！）

    一時之間，劉備對自家好大兒忍不住生出了佩服之情，只覺得他幾乎把曹操給看透了。

    以如今北地的局勢，曹操勢弱，袁紹勢強。

    為了爭取時間，劉備自然得支持曹操，共同抵抗袁紹。

    這是兩弱聯合抗強的合縱之策。

    可曹操的野心是相當大的，而且生性多疑。

    因此，劉備也要有選擇性的偶爾反對下他，最好的辦法就是站在天子一邊了。

    這樣既能獲得天子的好感，又能讓曹操不至於懷疑劉備的居心，還能順勢化解曹操對自己站隊他的猜疑心。

    簡直是一石三鳥。

    好大兒這腦子到底是怎麼長的。

    定了定神後，劉備又問起了第二件事情。

    劉封精神一振，開口道：“父親，州中所養育的孩童如今有部分已經長大，也學習了數年之久，我意讓他們參與此次水利工程，積攢經驗、資歷和功勞。之後也可以分派到各地去擔任基層吏員，甚至是主簿，慢慢積功晉升。”

    “父親，這些孩童才是我家根本，也是獨屬於我家的力量。”

    劉封一邊打量著劉備的臉色，一邊勸說道：“他們對我家的忠心，遠非一般士族豪強所能比擬。日後以他們為根基，想要整頓鄉里不好說，但提升賦稅，減輕民負卻是大有可能的事情。”

    劉備驚訝道：“昔日汝收攏的孩童已經能派上用場了嗎？”

    對於那批孩童，劉備是早有所聞的。

    劉備雖然多年不曾還鄉，但也多次送過財貨回家。

    劉封說動了大母吳氏和母親田氏，將這些財貨拿出來，收攏劉氏宗族和涿縣之中的孤兒，並親自教授他們識字，平時還以軍旅之法操演他們。

    劉備初次得知時，還大為驚訝，誇獎劉封有乃父之風。

    後來劉封還千里迢迢的耗費了不少錢糧，把這些孤兒從涿縣帶到了徐州。

    聽說到了徐州之後，又招收了一部分徐州的孤兒，人數不斷增加，至今應該已有近千人之多了。

    劉備聽完了劉封的介紹之後，這才明白自家好大兒已經做了多少鋪墊。

    這些孤兒如果能夠進入官場，哪怕只是在基層，也會給劉家帶來極大的助力。如果這些孤兒中有值得栽培的人才，擢升至郡縣的話，那無疑助力會變得更大。

    “好，為父知道了。”

    劉備當即表態：“你且放心，你的人有為父看顧，絕不會叫他們被人欺負了。”

    劉封大喜，感激道：“如此，就有勞父親多多看顧了。”

    劉備這會兒找到了一些父親的尊嚴，頗為高興，又關心了一些劉兒營的情況。

    劉封自然如實交代，劉備心裡暗自決定，一定要好好看顧這些孩子，並且有機會就酌情擢拔幾個好苗子。

    “父親，明日我就率軍出發了。”

    末了，劉封起身衝著劉備大禮參拜：“還請父親多多加餐，保重身體。”

    劉備一時之間頗為感動，將好大兒攙扶了起來：“為父曉得，你也要多多加餐，保重身體。”

    “喏！”

    次日一早，劉封都督大軍南下，先鋒賈逵率先出城，沿著肥水和芍陂中間的通道行軍，速度相當之快。

    僅僅只是六天時間，就已經抵達了合肥，速度比周瑜他們北上壽春時可要快的多了。

    這也是因為此時沿途俱是劉備軍所控制的腹地，行軍起來不用擔心敵人，又可以在沿途的成德縣獲得後勤補給，自然全無壓力。

    劉封讓大軍在合肥休息了一天，補充了物資，準備繼續南下。

    就在此時，厲陽傳來了好消息。

    在孫香的力勸之下，孫賁投降了。

    這可是一個相當大的好消息。

    於是，劉封立刻將大軍一分為二，周瑜、甘寧、董襲三部共七千人走水路，經巢湖，出長江，然後順流而下，直抵厲陽。

    劉封則率領剩下的潘璋、徐盛和賈逵三部，共一萬八千人，直撲厲陽而去。

    這樣分兵有好幾個優勢。

    其一，甘寧、董襲的水軍可以順利駕船入江，以備後續過江。

    其二，甘寧、董襲、周瑜這一路，恰好能夠遮蔽劉封主力的側翼。

    其三，分薄兵力之後，道路的負擔也會下降，從而使得行軍速度得以提升。

    從劉封本心而論，水軍那一路自然是想要讓周瑜為帥的。

    可現實裡卻是不能如此隨心，最終還是以董襲為主將，甘寧，周瑜為副將。

    劉封都督大軍行進，一日六十里的速度朝著厲陽狂奔。

    四天之後，劉封就遇到了孫香和孫賁派來迎接劉封大軍的使者。

    “小人乃是徵虜將軍所遣，特來迎接徵南將軍。”

    隨後，那使者還送上一份帛書，乃是孫香所寫。

    劉封接過之後打開觀看，帛書上的內容自然是孫賁請降，同時，在末尾的地方有個小標記，是事先和孫香約定好了的，以防止有意外。

    確認標記無誤之後，劉封心中鬆了口氣，示意道：“前面帶路！”

    孫香已經將厲陽的情況交代的很清楚了，對方在城中只剩下了四五千部曲，而且孫賁實在是沒有理由在袁術已經被擒的情況下，和劉備作對。